現在疫情底下雖然沒有機會往海外旅遊,不過不少人預計當疫情結束,旅遊業會可以快速復甦。有本地初創就未雨綢繆,推出互動旅遊零售體驗,讓消費者在玩遊戲的同時獲得旅遊資訊並進行消費。
▲NetApp 吳福生(左二)、梁家驊(左一)與 Systex 許曉東、林祥偉合作愉快,兩家公司一起為企業應付疫後市場的挑戰提供解決方案。
隨著各地逐漸放寬用餐和人群聚集等限制,世界開始步入新冠肺炎受到控制下的復甦期。不過,當顧客行為和市場規則都大幅改變,很多行業已經面目全非。企業的當務之急,是在「新常態」中保持競爭力,並重新找到增長動力。
數據科技供應商 NetApp 和其本港分銷夥伴精誠資訊(香港)有限公司 (Systex Information H.K. Ltd.) (下稱 Systex),就認為企業必須積極靈活地運用各種科技,大刀闊斧地推動營運流程和文化的進化和升華,創出一番新局面。
▲NetApp 吳福生表示,在市場出現種種「新常態」之下,企業必須引入高性能而且靈活的 IT 基礎架構加快適應步伐,提升競爭力。
NetApp 香港及澳門總經理吳福生(George)表示,在發生疫症之前,很多傳統企業並未看到數碼轉型(Digital Transformation),亦即是以互聯網為首的數碼科技改革業務的逼切性,現在它們的積極性已經大大提高。所謂的「新常態」是一個契機,讓香港企業思考往後怎樣適應善變的市場氣候,提高靈活性和競爭力,數碼轉型是一條明顯的出路。
Systex 總經理許曉東(Rayman)則指出,就像大家每天出外戴口罩已成為慣例一樣,網上銷售、網絡視像會議、員工在家工作等做法已成為商界普遍的長遠措施和策略。這些「新常態」可以作為推行數碼轉型的起點。企業處於這股趨勢中,首先要自我評估有沒有足夠的技術和資源,並隨之引入適合的合作夥伴和解決方案。
Rayman 認為,政府推出的遙距營商計劃(D-Biz)是一個讓企業引入新式營商科技的好機會,初始成本較低和較為容易部署的雲端服務必定是熱門選擇,不論是處於科技應用初期階段的中小企還是成熟的大型企業,都能藉此較容易地引入科技協助營運。而 NetApp 和 Systex 就透過提供各種基礎架構的軟硬件、應用方案以及保安科技予企業以及服務供應商,滿足不同需求。
▲Systex 許曉東認為,企業應該先自我評估,再決定以何種方式提升 IT 基礎架構和應用程式。
George 指出,以 NetApp 的經驗來說,這幾個月來業務延續計劃(Business Continuity Plan,簡稱 BCP)、虛擬桌面基建(Virtual Desktop Infrastructure,簡稱 VDI)以及雲端服務是最受市場歡迎的三大類 IT 方案。但企業都需要在營運流程和文化方面作出調整,同時因應本身需求採取適合的部署方式,包括自行購置(On-Premise)、私有雲、公有雲以及混合雲等。
NetApp 科技及方案高級經理梁家驊(Kelvin)則表示,該公司近年積極推動的 NetApp Data Fabric 架構,就是為了讓數據能跨越上述的不同雲端配置而順暢流動,當企業部署 IT 基礎架構時,自由度得以大大提高。他解釋說,NetApp Data Fabric 是建立在 NetApp 的跨平台數據存儲管理系統 ONTAP 之上;NetApp 除了把該管理系統安裝在 NetApp Hybrid Cloud Infrastructure (HCI) 等設備中,也透過合作夥伴協議嵌入到 Amazon Web Services、Microsoft Azure、Google Cloud 等公有雲環境中。因此不論是私有雲、公有雲、混合雲甚至是 On-Premise 設備中的數據,只要有 NetApp Data Fabric 的覆蓋就能獲得自由流動的效益。
▲NetApp 梁家驊指出,NetApp 的 Data Fabric 架構讓數據能夠跨雲端流動,令企業能夠自由採用不同的雲端服務和容器來建立服務,靈活性大大提高。
在跨雲端的基礎架構之上,企業還能透過近年流行的容器(Container)技術,快速集合源於不同雲端的功能或微服務(Microservices),推出切合市場需要的應用和服務。Kelvin 指出,在這個範疇 NetApp 就推出了同樣跨雲端的 Trident 開源軟件,為基於不同雲端架構的容器平台如 Kubernetes 和 Docker 提供高效率又可靠的持久儲存(Persistent Storage)資源,除了提升應用的表現,也能讓客戶達致企業嚴謹的數據管理要求和數據保護,輕鬆地把這些功能融入他們的 DevOps 工作流程内。他表示,企業因此不用顧慮和容器相關的數據儲存可靠度,建立和管理旗下應用及服務的效率又得以提升,對業務當然有明顯助益。
Systex 技術及產品總監林祥偉(Mike)補充說,容器技術已在香港普及開來,趨勢不可能逆轉。他察覺到容器的功能五花八門,例如本地有 AI Fintech 方案公司,以混合雲容器加上 AI Neural Network 技術建立了新一代智能光學字符辨識方案(Optical Character Recognition),自動分析掃描文件和表格內的數字符串數據,並識別數據類型和屬性,無須手動來預設表單掃描數據格式。
該方案允許客戶選擇雲端容器 (Cloud Container)或客戶數據中心容器(On-Premise Container)提供的服務,每個掃描作業都會由一個新的容器處理,並且在作業完成時自動關閉。而該解決方案更被香港銀行業及金融客戶廣泛應用。
經常接觸客戶的他又表示,容器技術以模組化的方式大大提高了企業推出或更新應用及服務的效率,令企業能執行一些以往難以實行的任務。例如有零售商可以快速建立一家網店之餘,還可以利用容器化 AI 框架加入顧客行為的精準分析功能,藉此改善服務。
▲Systex 林祥偉表示容器技術已很多元化和成熟,企業有廣闊的空間可以設計創造各種創新的應用和服務。
George 強調,NetApp 是一家以數據為中心的科技公司,企業能透過其解決方案達到提升傳送速度、發揮商業價值、提升營運效率等目的。其全球約一萬名員工中有超過六千名技術或工程人員,強大的研發和技術支援實力促使其產品的功能和表現一直保持高水平。不過,該公司也有賴如 Systex 般的優秀本地分銷商夥伴,因應客戶的需要提供切合的一站式解決方案並提供售前售後支援,構建起全面的生態系統,一起擴大市場規模。
Rayman 則表示 Systex 早於 2006 年就已與 NetApp 合作,他既認同該公司的深厚專業技術根底,也欣賞其對不同科技的開放態度。Systex 因此能夠把 NetApp 的產品和來自其他供應商如 Nvidia、VMware 和 RedHat 的多種軟硬件成功結合,更好地解決客戶的問題或滿足它們的需要。Rayman 特別提到,NetApp 早於光纖通訊仍主導市場的多年前就開發研發 IP-based 的科技,奠定了現在以 IP 為主的雲端市場的領先地位;所以 Systex 很高興和這種具前瞻性視野的夥伴合作,歷年來大量培訓相關的人才和吸收科技知識。
▲吳福生(右)認為 Systex 成功協助 NetApp 構建了本地的生態系統,許曉東(左)則指 NetApp 的開放態度和技術實力令 Systex 的工作事半功倍。
放眼未來,George 和 Rayman 都認為,數碼轉型依然會是企業市場的主題,而容器技術以及數據湖(Data Lake)、DevOps 是企業在轉型過程中必須優先研究以及掌握的三大項目。數據湖集合了企業中結構性和非結構性數據的超大規模數據庫,可以讓企業的不同部門分析運用,輔助決策、提升營運效率甚至開發人工智能等新應用或服務;至於 DevOps 是一種推動企業程式開發部門(Development)與 IT 營運部門(Operations)緊密合作的流程或模式,令應用程式的開發更有效率,品質也更高。這兩者加上容器,則代表企業在決策和執行方面都能充份運用科技資源,令營運踏上一個新台階。George 和 Rayman 表示 NetApp 和 Systex 將合作協助企業掌握這些科技,又正計劃引入新的按數據用量付費服務 Keystone,讓企業透過雲端針對數據進行備份、消除重覆、分級、復原等操作時,採用更靈活和可預測的營運開支(OPEX)模式,企業可以拭目以待。
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▲Dell Technologies 全球副總裁、Dell EMC 香港澳門市場及中國全球大客戶總經理譚仲良(右)與 VMware 香港及澳門區總經理藍建基均表示,企業在疫症危機中除了要應付眼前的業務需要,還要及早為已經徹底改變的市場擬定 IT 投資策略。
突如其來的全球疫症風暴,就像是對各類企業進行了一次突發的艱深考試。由 Dell Technologies 夥拍 VMware 所提供的業務延續解決方案,在疫情期間協助大量企業克服了營運狀況急變的挑戰。兩家公司認為,持續多時的疫症已大大改變了營商的市場格局,企業持續運作只是合格的基本要求,它們還必須因應形勢作業務轉型,更要為疫情後的世界預早投資。
事實上,現時員工在辦公室外工作已成為企業常態。企業除要部署各類遙距應用軟件外,相應的硬件和基礎架構平台亦要就緒。Dell Technologies 全球副總裁、Dell EMC 香港澳門市場及中國全球大客戶總經理譚仲良表示,該公司和 VMware 的業務延續方案能同時覆蓋企業在前線和基礎架構方面的需求。這包括了員工流動辦公或在家辦公所需的筆記簿型電腦,以及用作支持工作團隊轉型(Workforce Transformation)的高性能伺服器、全閃存儲存設備、虛擬化軟件、保安方案等。
VMware 香港及澳門區總經理藍建基則指出,這幾個月來企業對基礎架構處理能力的需求真的是「激增」。例如很多企業雖然之前已透過 VMware 的虛擬桌面基礎架構(Virtual Desktop Infrastructure,VDI)軟件 Horizon ,部署了可供遙距工作的應用軟件,但通常只開放予部份員工按需要使用;現在卻幾乎是整家公司都成為了固定使用者,而且是同時登入進行編輯文件、討論和協作。
同時,各類包含 VMware 虛擬化軟件的硬件設備,如內置了私有雲平台 VMware Cloud Foundation(VCF) 4.0 的 Dell Technologies VxRail 超融合基礎架構(Hyper Converged Infrastructure)設備,由於能夠快速提高企業營運平台的處理能力,所以也有龐大需求。藍建基透露,在這段期間,VMware 各類軟件授權銷量有顯著的增長,有企業的授權數目跳升多倍。因應企業可能承受的財政和營運壓力,Dell EMC 和 VMware 則提供了靈活的購買和部署方式,例如月租和短期超額授權(Over Subscription),並配以高效運輸物流服務,盡快把設備交到客戶手上投入服務。
譚仲良續指,有的企業客戶在這期間還把網絡架構升級至 Active/Active 模式,以提高基建的容錯能力和數據安全。這種做法除能配合內部營運向流動辦公及網絡協作模式轉變,還能支持業務的數碼轉型。
說到數碼轉型,譚仲良還觀察到,因應大眾減少外出,不少企業客戶部署其解決方案均用來支援業務方向的調整,以求及時捕捉商機。例如有食肆把業務重心轉移到網上外賣服務;零售商大力發展網上購物服務,甚至連一向極為傳統的珠寶商也跟隨潮流開設網店,並隨之開拓海外市場。當然,還有一些一向以數碼形式營運的企業如遊戲軟件商和網上影視服務商,也引入更強大的基礎架構平台來加強網上服務,以滿足長期居家辦公的社群需要。
譚仲良和藍建基都認為,這次疫症帶來的影響是長期及深遠的,新的市場形態已經出現,即使疫情消失也不可能回到過去,例如很多人已經習慣了在家叫外賣而減少在外用饍。而他們認為,政府及公共、金融、醫療、電訊等服務界別可能最受這股數碼化潮流影響,但它們也最有動力作出投資,為客戶帶來煥然一新的體驗。
▲譚仲良(左)與藍建基認為企業要認識到營商市場已經和以前截然不同,危與機並存。
以醫療服務為例,譚仲良指出醫療護理機構可以發展出真正以病人為中心(Patient Centric)的服務。其中一個好處是,屆時我們的電子病歷就儲存在雲端,能夠經互聯網讓醫生安全地存取;我們可以自由選擇由各地不同機構所提供的各類醫護服務,不用再擔心現時存在的各種壁壘障礙。在金融服務業,數碼化潮流也會進一步推動網上模式服務的發展。金管局已經發出多個虛擬銀行牌照,未來銀行服務將有望更方便和更具彈性;而交易額不斷創新高的電子支付,服務供應商也有誘因提供更多優惠和創新使用模式,讓用戶有更豐富便利的體驗。
上述的新景象,都需要有強而有力的基礎架構平台作為支持才有可能實現。譚仲良表示,Dell 和 VMware 以及公有雲服務的合作夥伴會提供適合 On-Premise、私有雲、公共雲、混合雲、多重雲等多種架構的解決方案,讓企業根據業務需要作出部署。他又強調,Dell 和 VMware 一直力求數據可在不同基礎架構之間自由流動遷移,而雲端並不一定是企業的最佳選擇。
對於企業的未來 IT 投資策略,譚仲良和藍建基認為剛在本港推出的 5G 流動網絡服務是一個重要考慮因素。該項科技除了能進一步提升企業營運的流動性外,他們認為更值得留意的是隨之而來的一系列新應用如人工智能和物聯網等。而這一系列的應用會產生大量數據,隨之衍生出所謂數據重力(Data Gravity)效應,意即企業需要在收集到的數據附近組建邊緣運算(Edge Computing)平台,才能進行高效率的分析和把成果付之運用。而 5G 作為低延遲的流動網絡,將是結合各類設備建構邊緣運算平台的重要通訊科技。
危與機,這次的疫症的確為企業帶來了前所未有的困難,但同時亦提供了一個放下包袱重新出發的機會。或許不少企業仍在為如何遙距辦公又不影響業務而煩惱,但正如譚仲良和藍建基所言,營商市場已經徹底改變,及早準備好 IT 基礎架構以捕捉嶄新商機的企業,才有可能成為贏家。
科技,從來都應該是協助企業營商的工具。但隨著企業應用科技的範圍和程度不斷擴闊加深,複雜度也隨之增加,有時候甚至變成企業發展的障礙。本港資深科技服務商 HKBN JOS* 和美國科技公司 VMware 合作多年,近年來雙方因應企業進行數碼轉型的趨勢,為各行各業提供切合需求的一站式科技部署和管理服務,讓他們可專注發展業務,捕捉環球商機。
▲香港寬頻持股管理人兼行政總裁-企業方案及 JOS 集團 楊德華(左)和 VMware 香港及澳門區總經理藍建基(右)。
香港寬頻持股管理人兼行政總裁-企業方案及 JOS 集團 楊德華指出:「HKBN JOS 和 VMware 的合作超過十年。VMware 擁有領導市場的科技而且研發實力和經驗均極之深厚,與具有實施多種 IT 項目能力、強大夥伴陣容和完善服務網絡的 HKBN JOS 結合之下,能產生與眾不同的化學作用。」
楊德華直言,不少香港企業運用科技的水平落後於世界主流,現希望藉著數碼轉型(Digital Transformation),令營運更快更靈活並且擴闊服務陣容,以求更快回應客戶的要求、藉數據分析適時回應市場變化以及開拓新市場。私有雲(Private Cloud)、公共雲(Public Cloud)、混合雲(Hybrid Cloud)及多雲(Multicloud)等不同配置的雲端基建能夠靈活快速地調配資源,是回應這些需求的理想解決方案。在這些基建之上,企業還能夠引入大數據和人工智能等科技,進一步強化業務營運能力。
HKBN JOS 香港數碼技術解決方案高級顧問經理李允成估計,近五年來,本港雲端市場一直以每年雙位數的比率增長。但雲端科技也存在著複雜性,由於企業內部未必有足夠的人力和資源來部署和管理這些基建,所以 VMware 科技加上 HKBN JOS 服務的組合能夠成為很多企業的理想夥伴,企業只需專注營運即可。
VMware 香港及澳門區總經理藍建基同意道:「企業的 IT 部門不應再花時間精力做系統整合和調較,反而應該開展更多對公司業務有幫助、有意義的項目。」他認為,一個企業 IT 項目耗時一年半載的時代早已經過去,不論是數碼化的傳統企業還是網上店舖,都講求即時的業務反應。例如零售業的光棍節或者黑色星期五會隨時引發巨額的交易量,企業要馬上增加系統容量作回應,不然顧客就會大量流失。
VMware 一向透過虛擬化科技推動「軟件定義」(Software Defined)數據中心,讓企業能隨時調配 IT 資源配合業務需要。而隨著雲端服務的普及,該公司的科技也融入了各方雲端服務商,如 VMware Cloud on AWS 讓客戶可按自己需要將 VMware 環境延展及遷移到 AWS 公共雲上。此外 VMware 亦在去年的 VMworld 中公佈了 Project Pacific,讓企業將應用容器 Kubernetes 帶入 vSphere,令 vSphere 成為應用程式平台的未來,進一步提高業務靈活性。
藍建基認為,即使是在雲端時代,擁有較多科技夥伴的系統整合商如 HKBN JOS 仍然擁有較大優勢。HKBN JOS 除了較容易跨越大型機構如銀行和政府部門對科技供應商所設的門檻外,還能夠結合各種不同科技夥伴,提供更全面的解決方案,為數碼轉型增值。而事實上,HKBN JOS 亦達到了 VMware 為環球夥伴而設的 Master Service Competencies 高水平規範中的大部分要求,包括向客戶展示了支援 VMware 的高水平能力,達到 VMware Hybrid Cloud 就專業人員發展、培訓和認證的要求,這都表示 HKBN JOS 能充分配合 VMware 未來的技術發展。
▲李允成透露,HKBN JOS 與 VMware 曾合作為香港的不同行業部署虛擬化和雲端科技,累積了豐富經驗。
李允成則表示,該公司透過多年來的服務累積了許多不同行業的知識,針對政府部門、零售、電訊和金融服務等香港主要行業有專屬的服務團隊,而虛擬化和雲端科技的確改善了這些行業的營運能力。有政府部門運用 VMware 的方案徹底改革了數據中心的配置,將因應程式開發而調配資源的時間從至少一年縮短至幾天。另外,亦有保險公司透過其方案部署虛擬桌面基建(VDI),讓旗下的保險經紀可以遙距存取客戶的保險單等重要文件,因此大大提高了業務的持續性和災難復原能力。
楊德華和藍建基進一步闡釋道,現時雲端科技大多已內置了法規遵循和保安的模組,VMware 的方案更已獲得 ISO/IEC 27001 (Global)、SOC 1/2/3 等認證,是以過往企業對雲端科技是否符合行業規範的顧慮,現已不應再存在。事實上,很多行業如金融服務的監管機構,也在積極推動雲端平台的普及,因為它們都認同雲端科技所帶來的效益。藍建基也提到,VMware 早前收購了 Intrinsic 這家提供雲端服務規範科技的公司,有助企業雲端科技的安全管理進一步提高。
楊德華指出,不論任何時候,商業社會都是以客戶為中心,而新興公共項目如智慧城市也是圍繞市民而設;透過大數據分析和人工智能等科技,將有助企業和政府提供個人化的服務。而雲端平台會是推動這些科技和項目的理想引擎。藍建基則表示,現時各家主要公共雲的服務供應商都有採用 VMware 的科技,它們正保持密切合作,令企業在公共雲之間搬移數據通行無阻。HKBN JOS 和 VMware 將繼續合作,讓本港企業充分運用雲端平台的效益,開拓業務的無限可能。
*香港寬頻集團已完成對 JOS 的收購。從 2019 年 12 月 23 日起,JOS 正式改稱 HKBN JOS。香港寬頻集團為香港具領導地位的資訊及通訊科技方案供應商。
2019 年快將完結,網絡安全仍會是 IT 界重點議題,網絡安全公司─Palo Alto Networks 香港及澳門區董事總經理馮志剛(上圖右)接受 Unwire.Pro 專訪時表示留意到三年前有 200 萬宗竊取數據,但今年已經大幅增加至 1.47 億宗,反映網絡攻擊的數字大增。馮志剛認為攻擊途徑的方式,除了傳統的釣魚電郵攻擊,雲端應用亦屬於高危一族。
數個月前 Palo Alto Networks 委托調查公司,有七成受訪者認為使用知名的大型雲端供應商是可信的,但馮志剛解釋,大型雲端供應商建設系統的時候一定很安全,但供應商提出負責任共享的理念,客戶將工作放到雲端平台上,裏面的網絡安全交由客戶自行管理,而整體雲端安全由供應商維持。他將這套營運模式比喻為大廈:「大廈的保安由管理公司負責,但辦公室要放置什麼資料,誰可以進來,誰可以取走數據,這是客戶自己的風險,所以首先客戶需要明白負責任共享的意義,然後部署相關安全保障。」
Palo Alto Networks 為我們總結以下網絡攻擊的四大趨勢:
▲Palo Alto Networks 香港及澳門區董事總經理馮志剛留意,雲端及 IoT 帶來的新網絡安全隱憂
至於香港最快明年推出 5G,又會否帶來新網絡安全隱憂?馮志剛表示, 5G 可以連接很多不同 IoT 應用,例如用戶的手機會連接網絡,智能電視亦會連接網絡,如果侵入用戶的智能電視,就可以透過網絡再將已連接的不同設備感染,例如感染用戶的智能手機,甚至如果用戶從公司將電子設備帶到回家中工作及連接網絡,亦會將該設備感染。馮志剛指出,現時可以透過人工智能及機器學習去分析及加快調查風險的根源,進行自動化修補過程,降低入侵風險。不過,除了傳統的釣魚攻擊,亦要留意雲端應用及 IoT 等新技術會帶來新的網絡安全隱憂。
香港一向側重金融商科和法律、醫學等專業學科,即使現今 IT 專才炙手可熱,會將電腦科學放首選的尖子仍是寥寥無幾,單從應屆狀元選科已可見一斑。偏偏 Microsoft 香港及澳門總經理陳珊珊(Cally)當年卻屬意主修電腦研究,為日後投身 IT 企業踏出重要的第一步。
儘管香港男女相對平等,不過在自由選科下,電腦學系的男學生仍然壓倒性地較女生為多。Cally 笑指,她那一屆已算「大有改善」,60 位學生當中有 8 名女生,據知上一屆僅得 3 名女生更為稀罕。
「畢竟家中有一個哥哥、兩個弟弟,早習慣與男生打交道,即使班上男多女寡亦絲毫不感到難以適應。」Cally 回憶在學期間並未有因女性屬小眾而受到特殊待遇,親友甚至視她的選科為理所當然。
「我自小數理較強,選修電腦順理成章。當年數學好的女性大多被定型日後會當老師,但我個子小聲線弱,實在不適合做教師。適逢大學新設電腦學系,而當時大公司又爭相採用新技術,修讀一個鑽研最新技術、較多元化的學科,想必將來會有更大的發展空間。其實當日未有透徹考慮這學科能有甚麼出路前途,不過當年香港只得兩所大學,IT 畢業生供不應求,市場需求又極高,畢業試也還未考便已收到 3 個 offer(聘書)。」
畢業後,Cally 選擇加盟惠普(Hewlett Packard,其後易名為 HP Enterprise),一做便 27 年,位至集團副總裁兼香港及澳門董事總經理,在一般人眼中可謂平步青雲。
「HP 是我的第一份工,當時公司男多女少,知道有女性畢業生加入人人都拭目以待。同事們對我很 nice,令我以為他們會好照顧我。」Cally 回憶當年一腳踢,連 Unix Administration 客戶培訓亦一手包辦,須自行準備培訓用的課室,就連上堂用的 workstation 亦由她親自搬運;若當日有 10 個學生,就得搬運 10 台 workstation。
Cally 形容當年的 workstation 猶如舊式電視機般「好大部、好厚、好重」。偏偏 workstation 存放於 18 樓,而課室則在 19 樓,結果她只得將笨重的 workstation 抬到椅子上再逐台運送上樓。
「當下的確有點生氣 ── 為甚麼他們不幫我呢?然而事後回想,卻深深慶幸他們沒有出手相助。正因為他們一視同仁才沒有伸出援手,反而是我將自己視作弱小,期待別人幫忙。」
Cally 認為女性要在本地 IT 業界大展拳腳,事業前期遇到的障礙不大。反而要小心自己的思維,不要將女性視作小眾,覺得別人要優待自己,因為這樣在工作上碰釘時反容易感到不愉快。
▲ Cally 認為女性切忌將自己視作小眾,覺得別人要優待自己。
2008 年,Cally 已穩坐香港區第二把交椅,過去每兩、三年便晉升一次,事業可謂一帆風順。直到有日上司與她商討事業發展前景,男性主導業界的高牆才初次展現在她眼前。
「眼前有兩個選擇:一是香港區的 MD(董事總經理),亦即我上司的位置;一是 regional role(區域職級),但 regional role 就要 relocate(調遷),而我當時已婚有兩個小朋友不便移居,所以就回說想升 MD。」Cally 憶述上司毫不介意,因早已計劃兩年後回巢新加坡,樂意退位讓賢。
上司肯定她的工作能力,卻對她的選擇有所保留。畢竟那是個由男性主導的業界,交流聚會盡是男性 CEO,一個女性如何融入其中?更莫說要建立默契,令大家願意聆聽、重視她的意見和聲音。
難道事業走到這裏便是盡頭?Cally 當下不禁氣餒。
挫敗感無疑是有的,但 Cally 笑言自己個性倔強不服輸,思前想後鬥志重燃,兩天後再找上司商量。畢竟 HP 乃龍頭企業,不時獲邀出席業界會議,Cally 便順水推舟,說服上司委派她為公司代表,好讓她加深認識同業,嘗試融入那個圈子,在男性主導的 IT 業界闖出一片天 。
「一日不走進這個(男性)圈子,根本無法了解他們在做甚麼。唯有了解這個圈子,才能決定到底我可以貢獻些甚麼、扮演甚麼角色。但這一步並不容易,建立關係完全不是那回事,無關你做生意有多出色。我必須要走出自己的 comfort zone(舒適圈),理解他們所需,再以不同方法去解決問題。」
▲ 女性 IT 人抬頭:Cally 較早前於 Microsoft 美國西雅圖總部主持會議,列席者雖絕大部分為男性,當中更不乏司長級官員及跨國企業 CEO,眾人均專注聆聽她演說,會後交流言談甚歡。
不過真正跳出 comfort zone,卻要數後來自 HPE 跳槽至 Microsoft 香港。
「雖然在 HP 工作長達廿幾年,但過去每兩、三年便換一個崗位,會有新的挑戰。我常常說要 stay relevant and competitive(不脫節和保持競爭力),但當上 MD 後,漸漸發現難與同事有建設性的對話,不禁恐懼自己不再 relevant、失去競爭力。」
作為土生土長的 IT 女性,Cally 一直渴望能回饋 IT 界,有感自己可以貢獻更多。後來接觸到 Microsoft CEO Satya Nadella「幫助地球上所有人和機構成就更多(Empower every person and every organization on the planet to achieve more)」的願景,與她的理念不謀而合,遂萌生去意。
放棄熟悉的環境去領導一家陌生的公司,若業績未如理想怎麼辦?這是她最掙扎的心理關口。
Cally 笑指與丈夫商議時遭潑冷水,屢向她力陳最壞的可能性,然而最後卻拋下一句「失敗了,大不了回家當主婦囉。」
有了丈夫這支強心針,她才得以全力以赴,難怪 Cally 認為女性要闖一番事業,家人支持至關重要。
女性從事 IT 業界的比率偏低(不足 30%),不過在 CEO Satya 多元共融(diversity and inclusion)的主張下,Microsoft 積極提升女性員工比例。事實上,愈來愈多企業意識到 IT 已逐步融入日常生活,用家並非一小撮受眾,而是所有人。然而男女大不同,以單一思維設計構思產品實難以滿足整個市場需求,因此近年 IT 巨頭紛紛提倡多元,招聘女性亦不遺餘力。
「中國女性家庭觀念較重,若無法在事業與家庭之間取得平衡,不少女性最終會選擇放棄事業。」Cally 認為,Microsoft 的家庭友善措施對近年成功招攬及留住女性員工不無關係。以香港為例,員工享有 20 星期有薪產假、6 星期有薪侍產假,以及 4 星期有薪家庭照顧假,透過彈性工作安排及資源上的支援,讓員工得以在生活和工作之間取得平衡。
Cally 更自豪地表示,香港區的領導層職位以女性佔半數,而超過 40% 本港員工均為女性。公司除於全球推行 #MakeWhatsNext 項目,更推出 GirlSpark Infinite 計劃,培訓課程內容涵蓋人工智能、大數據、雲端技術、物聯網和編碼等科技知識。據了解,超過四成 GirlSpark 舊生畢業後成功投身 ICT 業界,有效舒緩本地企業人才荒的問題。此外,Microsoft 更成立了「Women@Microsoft」委員會,為女性員工舉辦內部聚會和邀請嘉賓進行分享,致力團結業界女性力量,杜絕科技業界男女比例懸殊、徵才評選不公與缺乏女性高層典範等阻礙女性 IT 人發展的狀況。
對 Cally 而言,「Women in Tech」不止是句口唬,更是她身體力行、全力貢獻推動的理念。
根據外電報道,已於紐交所上市的阿里巴巴,計劃於今年第三季在香港第二上市,並傳已向港交所遞交上市申請,由中金公司和瑞信牽頭安排上市事宜,集資額達 200 億美元。雖然近年中美關係持續緊張,甚至由貿易戰升級至科技戰,但交銀國際董事總經理洪灝認為,貿易戰只是促使阿里巴巴回歸港股的其中一個原因。
▲洪灝認為阿里巴巴回歸港股更適合及有利公司發展
洪灝指出,早於 2013 年阿里巴巴已向港交所申請上市,但礙於當時未有推出「同股不同權」,最終阿里巴巴轉至紐交所上市。他認為,阿里巴巴的大部分收入來自中國,加上於香港上市將更方便與投資者交流,因此如果中美貿易摩擦惡化令阿里巴巴回到香港上市,將會更適合及有利公司發展。
特朗普在任美國總統兩年半,已多番向中國企業「下馬威」,包括向中國實施多項關稅,以及制裁中興通訊及華為等,涉及層面已由「貿易戰」升級至「科技戰」。在現時中美摩擦的敏感時刻,除了阿里巴巴計劃回到港股上市之外,中國最大晶圓代工廠商─中芯國際亦主動向紐交所申請退市,令市場關注若貿易戰持續,可能掀起中國科技公司回歸 A 股或港股的勢頭。
▲張智威認為科技戰持續,或令國內科技公司卻步在美國上市
▲賴耘峰相信於美國上市仍具吸引力
對於上市地取向,洪灝直言,每一間公司有自己的決策權,但回歸到國內上市後,公司的估值將會更高,因此「何必到其他國家上市呢?」。另外,信誠證券聯席董事張智威認為,即使現在仍有科網股打算到美國上市,亦會考慮到目前情況(貿易戰)未必可行,從而轉至國內科創板或到香港上市,因為相對地「穩陣」。加上,市場擔心即使貿易戰有機會成功洽談,科技戰也有機會持續打下去,這麼大的不明朗因素會令公司對美國上市有卻步。
不過,安永審計服務合夥人賴耘峰認為,目前或短期內美國對各項科技接受程度仍較高,當地投資者對科技公司的估值仍很高,因此仍有不少科技公司有興趣到美國上市。
▲畢馬威中國資本市場主管合夥人劉國賢估計,阿里上市能助香港成為全球集資地位冠軍
踏入下半年,四大會計師樓陸續公布對 2019 年全年港股 IPO 集資金額預測,多間會計師樓料全年集資額逾 2000 億港元,而阿里巴巴上市將有助港股穩守全球集資額三甲地位。當中,畢馬威中國資本市場主管合夥人劉國賢估計,如果阿里巴巴在香港上市及集資 1500 億港元,該行對本港全年集資額預測將增至 3500 億港元,相信可令香港超越紐約交易所成為集資地位冠軍。而安永審計服務合夥人賴耘峰指出,阿里巴巴成功上市加可幫助港交所穩守全球集資地位三甲,但挑戰第一名仍有難度。
▲劉國賢相信香港政治緊張,僅短期影響投資者信心
至於近日香港政治環境緊張會否影響投資者對金融市場的信心?劉國賢表示,不排除大環境政治氣氛會影響投資者的短期信心及意向,但由於之前已發生同類的政治事件,料未來亦會繼續出現,加上香港擁有較成熟的體制及強勁基本因素,因此不會對中長期發展有很大的憂慮。
ASUS 在電腦界已經具相當名氣,不過自從幾年前退出香港的商用電腦市場之後,ASUS 一直都集中在消費者產品上,直到最近才重新在香港推出商用電腦產品,決心捲土重來。憑着本身的產品優勢,加上新的全方位商用服務,相信可以為這個市場帶來吸引的新選擇。
近年企業都追求數碼轉型,透過提升網絡系統為業務和營運帶來更大的優勢,除了雲端系統和公司內部網絡外,員工和顧客直接用來連接到網絡的 Wi-Fi 也是不能忽略的部分。最近由 Juniper Networks 所收購的 MIST,就提供全方位人工智能 Wi-Fi 網絡方案,令整個網絡佈局更完善。
Juniper Networks 高級系統工程師 Charles 分享指,在企業的數碼轉型中,無線網絡是用戶的主要存取媒介,對於整個使用體驗而言有相當重要的影響力。因此在轉型過程中,對無線網絡升級,可以提升可用性、安全性、管理效率以及系統透明度,除了在用家層面可以有更加穩定的網絡體驗,對於網絡管理人員而言,透過 MIST 的人工智能雲端管理平台,對於無線網絡也可以有更全面的掌握。
▲ Juniper Networks 高級系統工程師 Charles Cheang 分享 MIST 方案優勢
MIST 的人工智能雲端管理平台,收集並計算從用家角度出發的網絡監測數據,例如網絡連接速度、訊號覆蓋、DNS 和 IP 連接延遲等真正影響使用體驗的數據,利用人工智能分析及機器學習,確保用戶的使用體驗得到提升和保證。Charles 表示,傳統的網絡管理模式容易忽略實際的網絡使用體驗,在系統上無法得知用家可能遇到的問題,因此 MIST 的機器學習技術則補充了這個盲點。此外其雲端系統亦可以提供更全面的能見度,自動化提供狀態報告和分析。
MIST 的另一個優勢,就是在無線網絡裝置中整合獲得專利的 BLE 低功耗藍牙技術。該項專利 BLE 技術可以令每一個無線基站提供虛擬的藍牙定位裝置 (Virtual BLE Beacon),從而取代需要另外購置的電池驅動藍牙定位裝置。透過中央管理,將有關的位置數據整合在系統之中,省時之餘亦可以避免需要維護幾套不同的系統,從而節省有關的額外開支,令客戶更加容易部署使用室內定位功能的應用程式。取代需要另外購置的電池驅動藍牙定位裝置,透過中央管理,將有關的位置數據整合在系統之中,省時之餘亦可以節省有關的額外開支,為需要使用定位功能的應用提供同樣的服務。Charles 指,整合藍牙定位功能的 AP 可以在不同的場景中應用,加上系統容易部署和管理,無論是辦公室或者零售店,只要是需要無線網絡的地方都能夠發揮其優勢。
▲ 藍牙定位技術可以更精準提供室內外定位
Charles 透露,在今年 6 月他們將會將旗下 AP 產品升級到 Wi-Fi 6(802.11 AX)規格,這個新的 Wi-Fi 規格提供更快的速度和低延遲特性,進一步發揮 MU-MIMO 多天線訊號改善技術,亦能夠加速訊號處理。他續指,市面上雖然已經有不少產品支援 Wi-Fi 6 規格,但很多都只是支援其草案規格,現在正式規格公佈後,新產品才可以全面加入新功能,帶來例如上下行全面 OFDMA 等等,而且亦可以保障未來與其他產品的兼容性。
作為最前線的網絡接入點,Wi-Fi 網絡的保安當然非常重要。Charles 表示,MIST 無線網絡方案在存取層面加入 WxLAN 保安功能,方便管理者簡單地應用標籤化的規則管理,並支援 PPSK 和 WxLAN 個人化網絡設定,用家只需要如常選擇無線網絡並輸入密碼,系統就可以自動對其施加相應的規則,無需複雜的登入程序,在管理和使用上體驗都更流暢。
▲ WxLAN 令管理網絡規則更容易
現在 MIST 加入到 Juniper Networks 大家庭之後,雖然仍然是獨立運作,但其產品之間則可以互相補充,在存取層面的安全把關後,客戶可以選用 Juniper Networks 本身的強勁保安方案進一步保障企業網絡安全。Charles 表示,未來 MIST 與 Juniper Networks 將會有更進一步的技術合作,例如將 MIST 的人工智能引擎和雲端平台技術融入至其他 Juniper Networks 方案之中,改善用家角度的使用體驗管理。
金管局發出八張虛擬銀行牌照,銀行產品最快於年底才推出,但市場認為現時實體銀行提供的 e-Banking 服務與虛擬銀行無異。我們 Unwire.Pro 請來立法會資訊科技界及金融服務界的議員分享業界對虛擬銀行的關注及看法。
▲立法會資訊科技界議員莫乃光
金管局發出虛擬銀行牌照後,市民最關心網絡安全的問題,但立法會資訊科技界議員莫乃光相信,實體銀行與虛擬銀行的安全程度無異,而且認同兩者可提供的服務內容相若。不過他認為最大分別是虛擬銀行可涵蓋更多服務對象,「可能(實體)銀行都是想追求很多資金的大公司,或者是一些所謂的尊貴客戶,可能一放就放幾千、萬、億元。但基層及中小企,在得到銀行服務方面,反而是遇到很多困難」,他相信虛擬銀行可提供一個更簡便的途徑予基層及中小企開設銀行戶口,方便日常生活及經商交易。
目前發出的八張虛擬銀行牌照,大部分公司擁有內地背景的公司支持,莫乃光指出,聽聞過有公司透露很重視香港的銀行牌照,因為在內地與香港取得的牌照是「不同級數」的,有幾間內地大型企業有興趣利用香港方面作為跳板出去外國市場。
香港作為國際金融中心,莫乃光預料,虛擬銀行作為一間銀行,未來一定會參與銀行體系聯盟,並與大灣區資本互通及合作。
▲立法會金融服務界議員張華峰
至於金融服務界方面,立法會議員張華峰表示,由於虛擬銀行主要客戶為散戶,因此業界最關注虛擬銀行能否提供金融產品,例如幫助客戶買賣股票、買賣期指及買賣期貨等衍生工具。他指出,如果虛擬銀行也可以提供以上服務,業界擔心將會構成競爭及影響。
除了競爭之外,張華峰亦關心虛擬銀行的監管問題,例如:會否受證監監管?如果買賣風險較大的產品,包括新股及科技創新板股份,應如何評估是否合適買入?他指出,雖然現時有大數據的幫助,但大數據不能提供細微的內容分析。
雖然目前虛擬銀行只適用於香港市場,但張華峰指出,大灣區及珠江三角洲亦擁有很大的商機。他認為有些內地資金不容易得到貸款,可能可以利用虛擬銀行的模式,讓內地企業得到新渠道集資,並促進中港金融合作及幫助經商往來。