不同國家對於加密貨幣的態度都不同,近年更有國家直接採用加密貨幣為法幣。繼薩爾瓦多之後,最近中非共和國就公佈他們將會接納 Bitcoin 為新的法定貨幣。
區塊鏈作為一個去中心化的分散式資料庫,自成一體地通過分散式計算及儲存,形成自我驗證及管理系統,不需要依賴第三方中介去證明資料存在,但在特定的情況下,區塊鏈仍需要引入第三方的數據,以完成其預設功能,而將數據傳遞到區塊鏈這個對外封閉、對內開放的體系內,這個時候就需要 Oracle 的存在。
以區塊鏈內的智能合約為例,智能合約背後的概念由電腦科學家 Nicholas Szabo 於 90 年代提出,並被其稱為上帝協議(The God Protocols),它是由可信任的第三方(於概念中即上帝)所控制的協議,所有人都可以將數據(記錄)交給上帝,上帝計算完畢就派回結果,沒有人可以介入計算過程。
區塊鏈作為封閉式系統,它基本上不具備與外部系統進行對話,或交換數據的內置功能,因這樣可能會破壞網絡共識,基於效率和數據特質等因素,也不可能逐項數據進行網絡共識,試想像匯價在完成網絡共識後,最新匯價已經偏離上千個價位;以天氣數據為例,從權威機構如天文台取得的數據,再取網絡共識的作用亦不大。
於是,輸入數據及傳遞指令的工作,就交由 Oracle(台譯:預言機)去處理。技術上來說,Oracle 為區塊鏈提供渠道助鏈外數據進入鏈內,這些數據可以是匯價、資本市場數據、基準參考數據、天氣以至是政治事件。
正確來說 Oracle 的作用不單是傳遞,它應對來自去中心化應用程式的查詢及分析;核對支付及數據權益是否合規;尋求鏈外數據來源;交易數據的簽署;向網絡廣播交易以及安排進一步的交易。
去中心化 Oracle 比較可信
Oracle 中亦有分中心化與非中心化,作為為區塊鏈引入數據的橋樑,若 Oracle 以中心化的結構設計,引入單一數據,加上來源並不安全,數據的可信度便大大降低甚至不足。
簡單來說,智能合約依賴 X 而輸出 Y 的結果,X 的可信性則非常重要。若 Oracle 本身是一個中心化的設計,就會很容易被黑客入侵,結果可能會演變成即使 C 都可以扮成 X 成功進入智能合約,換言之輸入 C 亦可以得出 Y 這個結果。這也是一些平台被黑客攻擊後,被盗取資產的潛在原因,因此,去中心化 Oracle 相當重要。
去中心化 Oracle 就是透過區塊鏈的特性與共識機制,讓 Oracle 從多個不同渠道取得數據,降低數據的誤差,為智能合約提供準確可靠的數據。因此,去中心化的 Oracle 有數據認證的功能,沒有人為介入的處理程序亦提供了一個可被信任的執行環境。
以 ChainLink 的 Oracle 為例,當區塊鏈需要某一項數據,ChainLink 會讓多個數據提供者進行競標,為了確保數據準確性,提供者需抵押一部份 ChainLink 代幣作為按金,若提供者進行違反系統行為,按金則會被沒收。這個運行方式不單擴闊數據來源,同時引入懲罰機制,以確保為區塊鏈引入準確的數據,不讓區塊鏈受到誤導。
總括來說,Oracle 是為智能合約提供無法在鏈內取得的數據,彌補區塊鏈因技術、私隱及成本方面的限制及不足。隨著發展,目前的 Oracle 不單可結合市場數據、連接不同 API 等,亦可連接不同區塊鏈的數據傳輸,支援跨鏈應用及認證。
梁永熹
區塊鏈科研創辦人及行政總裁
Animoca Brands 旗下的區塊鏈遊戲《F1 Delta Time》因無法取得一級方程式賽車聯盟(F1)的最新授權,於三月中突然無預警將遊戲下架,導致玩家所持的 NFT 價值暴跌。雖然官方已就此提出了補償方式,惟遊戲化金融(GameFi)風險之高受到質疑,拖累其發行的 SAND 價格大幅波動,但就無損母公司在融資方面的表現。
其區塊鏈遊戲能否東山再起有待觀察,不過 Animoca Brands 附屬公司 The Sandbox 今日便宣佈擴展 Mega City 第二階段,夥伴包括海洋公園、渣打、富豪酒店集團、Tatler Asia、EVI、Brinc、MADworld、Gameone、Chord Hero、「時空門」和優孚奧學校,分別開拓元宇宙裡的旅遊、酒店、文化、媒體、教育、銀行、投資、音樂和娛樂行業。The Sandbox 將於 4 月 28 日推出新一輪的 LAND 銷售活動讓玩家購買 LAND,一嘗在元宇宙做地主。
The Sandbox 聯合創始人兼 COO Sebastien Borget 強調:「Mega City 最成功的地方在於共創鄰舍(neighborhood)的理念。我們與合作夥伴擁有相同的創意願景,建立一個開放元宇宙,推廣品牌和吸引客戶,利用 The Sandbox 提供的工具來開發獨特的虛擬體驗,擁抱 web 3.0。」
▲海洋公園行政總裁黃嗣輝透露,已於 Mega City 2 購入 6X6 的虛擬土地
海洋公園行政總裁黃嗣輝透露,已於 Mega City 2 購入 6X6 的 LAND,而是項投資計劃並不需要額外向政府申請撥款。他續指,與 The Sandbox 的合作,是海洋公園邁向沉浸式娛樂體驗新世代的最新項目,亦屬品牌策略的一個重要發展,讓海洋公園可以前所未有的方式提供連結現實與虛擬的沉浸式體驗、活動和產品。
「相關合作將讓玩家可隨時隨地暢遊海洋公園,以自選方式與公園設施及其他訪客互動。我們會在 The Sandbox 平台推出一連串創意數碼資產,讓玩家投入無限可能,並貫穿線上線下的探索旅程,體驗無窮樂趣。」
據悉,玩家除有機會「舊地重遊」經典海洋公園景點,園方亦將推出一系列最具代表性的事物,以 NFT 創作發行。
MetaGreen 已於 The Sandbox 平台的 Mega City 2 購入一塊 LAND(虛擬土地),建設首個綠色都市,構建涵蓋區塊鏈、資料記號化(tokenisation)、遊戲化金融(GameFi)、邊玩邊賺(play-to-earn)及 NFT 等元素的生態圈。項目預計於 2022 年 10 月落成,旨在提倡大眾支持環保選擇,培育可持續社區以支持循環經濟。
富豪酒店集團副主席兼董事總經理羅寶文表示:「Web 3 及元宇宙科技不但為日常生活帶來劃時代的轉變,而且為全世界的社會共融及環境可持續性帶來深遠的影響。MetaGreen 是 The Sandbox 元宇宙內首個綠色環保都市,與多個志同道合的夥伴結盟組成生態圈,旨在啟發消費者及商界改變行為習慣,循序漸進推動去碳化。元宇宙內的住宅項目、以虛擬化身為基礎之會議及大型活動、可持續發展的線上線下零售、虛擬藝術、以及環保教育課程等將陸續推出。」
她續稱,MetaGreen 項目將連繫綠色生態圈內目標一致的合作夥伴,共同創造通往淨零碳排放的道路,並透過最新區塊鏈技術和沉浸式新媒體,啟發、教育和促進一個可持續的未來。
值得留意的是備受港人及藝術界關注的街頭文化先鋒「九龍皇帝」曾灶財,其大部分從未公開的藝術作品將在 Mega City 2 中出現,讓曾灶財的文化遺產於元宇宙中以 NFT 和數碼形式傳承。該項目由藝文正信文化公司策劃,
一場烏俄戰爭,黃金作為避險資產故然扮演著原有角色,與此同時,亦喚起加密貨幣的戰略作用。眾所周知,烏方政府接受加密貨幣捐款以籌募軍費;另一方面,俄方或使用加密貨幣來應對各國的經濟制裁。史上第一場加密戰爭已展開,未來加密貨幣在各種情景裡扮演的角色都絕對不容忽視。
撇除政府層面上將加密貨幣作為戰爭工具,在普羅大眾層面亦有救命作用,皆因戰亂下,平民百姓自然成犧牲品,有人選擇上戰場殺敵,有人選擇逃離家園,但資金撤離引起貨幣貶值基本上是必然現象,不論烏俄兩國貨幣均大幅波動,對痛失家園的民眾而言,沒有足夠資金逃難的話,即使趕上各國開放的逃生門,卻沒有足以維持生活的續命草。可想而知,就算成功逃離戰火,應付生活基本開支成另一難題。
有烏克蘭民眾因難以透過自動櫃員機提取現金,故將手上持有的加密貨幣透過P2P 交易,兌換成別國的法定貨幣才得以順利逃離烏國。可見戰爭下,普及與便利性俱增的加密貨幣頓成難民依靠的重要資產。
另一邊廂,世界各地對俄羅斯的經濟制裁,亦嚴重影響俄羅斯人民的生活。外企撤俄造成失業問題,同時有產品、服務、人材流失等現象,國內人民生活水平下降;另外由俄羅斯當地銀行簽發的信用卡在海外簽帳被停,相關銀行戶口無法進行海外匯款、取款等,國外生活的人民財政上也受影響。加密貨幣此時對俄羅斯人民來說亦成為了一個出口,某程度上維持了部分資產交易(法定貨幣兌換加密貨幣)活動。
從上述例子中,傳統銀行與貨幣的限制及弊端即時「現形」。傳統銀行尤其是國家中央銀行,為了維持國家金融體系穩定,大都有一定的行政限制,而法定貨幣幣值亦直接與該國的經濟或政治環境掛勾。例如烏克蘭央行在戰事下已暫停電子現金轉賬,設置外匯管制,銀行客戶隨即無法自由動用存放於該行的資產,接近資產凍結的情況。隨著法定貨幣幣值大跌,持幣者更可能會血本無歸。
相對地,加密貨幣本質為區塊鏈,分散式儲存的特性使其在交易效率上、世界流通性和透明度方面均比傳統銀行及貨幣更有優勢,「數位黃金」一詞因此而來。
當然,加密貨幣的不穩定性令其難以與真正的黃金一概而論,無論對烏克蘭人民還是俄羅斯人民而言,現時依賴加密貨幣進行的各種財務活動會涉及不少手續費或其他成本和風險。長遠而言,在加密貨幣仍未普及至菜市場都適用的地步前,它仍是一種暫時的交易手段,但在緊急時候,這的確是一種救命工具。下一步各國政府會如何處理加密貨幣帶來的挑戰與機遇也值得各位繼續留意。
不論戰爭發動原因是什麼,受苦的永遠是百姓。希望所有戰爭都早日落幕,願世界和平。
李穎懿
加密高市場部
繼上次 unwire 第一次 TechDay 網上研討會之後,最近第二次主辦 TechDay 亦圓滿結束,這次我們邀得 Cloudflare、INDEX GAME 和 EventX 的專家們討論在 Web3 時代下的各種科技潮流和安全方案,現在就來重溫精彩內容吧。
疫情關係,中、小學面授課程大受影響,不少學生至今仍在努力適應在家上網課的教學模式。為了增添學習樂趣,鼓勵學生的自主自學精神,Google 香港與《香港自學網》攜手推出《Google 智慧數碼城市課程系列》,幫助學生掌握數碼技能。
其實此前陳葒校長與一群教育有心人已發起過非牟利網上自主學習平台《三月百課》,現在三月已過,平台後續將正式易名為《香港自學網》,並以「面向未來的教育」為宗旨,於本月 14 日後繼續推出更多元化、由世界各地義務老師教授的課堂。
身為人母的 Google 香港營銷主管丁樂恩表示:「女兒對遊戲類感興趣,我會嘗試誘導她,這些好玩的遊戲,內容也需要有人設計,而你將來也可以成為這個創建內容的人。現在的小朋友不時上網、接觸 YouTube 影片內容,希望能引導他們好好掌握和利用數碼技能,迎接智慧數碼未來,期望做到全民皆會 coding(編程)。」
是次推出的《Google 智慧數碼城市課程系列》,四大主題包括:編程、YouTube 影片、數碼營商和協作工具實用秘技,預計推出 30 多節網課。期望課程系列能啟發本地學生對科技應用的興趣,進一步推廣數碼技能的學習。
《香港自學網》發起人陳葒校長表示,原先為支援學生、家長及老師安度特別假期的《三月百課》,以費用全免的網上自學模式營運,提供的課堂除了中英數、通識、歷史、文學、STEM、繪本、財商、武術、體育、音樂、美術、手工及生活技能之外,更會由享負盛名的極地探險家帶小朋友遨遊南極。
此外,亦會針對不同領域提供有趣的教學,包括:由亞洲最大加密貨幣平台創辦人講解加密貨幣及區塊鏈、由軟件工程師教玩 NFT 遊戲、由軍事達人講解 5G 時代的戰爭武器、由日本通解構日本漫畫和語言文化、由深水埗明哥陳灼明先生分享社會服務心得、由骨科專科醫生教授骨科小知識、由樹仁大學專家講解正向心理、由執業律師講解法律常識……完美彰顯『面向未來的教育』的理念,裝備孩子更完善掌握未來。
《Google 智慧數碼城市課程系列》將於 4 月 21 日起登陸《香港自學網》(http://freeclassroom.online)及其 YouTube 頻道。所有課堂皆以免費、不設人數限制及無須登記的網上開放形式運作。
英國夏令的中午,晴空萬里,我施施然接上視像,戴埋 AirPods,未幾「叮」一聲,畫面出現一張久違的臉孔。
「喂哈囉,最近點呀?公司上咗市,近半年買咗幾間公司,過足癮啦,壓力會唔會大到爆錶呀?」我殷切地「慰問」對方。
「都大㗎,而家睇緊心理醫生添。」他輕描淡寫道。
創辦人 K 識於微時,他早年搞體育戰術分析軟件,尚算有聲有色,NBA 教練同名星球員都用,奈何題目較偏,數字上始終未有大突破。
賣盤後,轉換跑道大眾化健身運動,例如深蹲、掌上壓、跑步以至踩單車。後來除了 App,亦發行密碼貨幣,打出 move-to-earn 做運動賺幣,又找到世界級運動員代言。用一句說話形容,那就是「Fitness Metaverse」,亦即健身元宇宙。
我去 google 一下竟是他們公司排首位。創辦人 K 跟大部分其他元宇宙 / NFT 創辦人的不同,在於數年前未有人談論元宇宙、牛頭角師奶未聽過 NFT 時,他已開始部署和開墾 Fitness Metaverse,當時根本無人明白他!
幾年下來,公司上了市,收購海外對手或廠商,走進這個「搶晒矽谷人才同資源的新產業」的核心,團隊成員同對手,都是生態內的頂尖高手,董事會有猛人坐陣,CEO 作為最終問責者,壓力豈能不大?需求助心理醫生十分正常吧。
再諗深一層,今天最受資本(包括傳統 VC 和幣圈投資者)追棒的項目,包括 NFT、dApp、Metaverse 以至一切統稱「Web3」的事物,其實跟幾年前被喚作「泡沫」的 ICO 募資,操作上十分近似,但「名目」完全不同:不再強調「募資」或「發幣」,換成以「作品」、「生態」、「功能」掛帥。
當 ICO 早被煞停絕跡,冠上 NFT、Metaverse、Web3 卻彷似鍍上一層金,仍然發光發亮。Web3 就是 Blockchain 和 Crypto 世界極之成功的「重新包裝」和「形象工程」,以 Web3 之名再加 Metaverse 或 NFT 的形相,配合「Airdrop」、「賣地」、「入場券」等手段,所附屬的密碼貨幣,終可光明正大地入屋。
諗起另一位老友創辧人 H,以前飲酒開口埋口就話「capital market is a show business」,即創辦人融資同 Netflix 開戲一樣道埋,重點都係在於如何說故事,怎去吸引投資方以至於市場用戶的目光。
創辦人K 回顧上一趟創業,口碑雖極好,但用戶不多,融資時講到流牙血也不得要領,到今天僅發幣就已獨角獸級估值了,果真十年河東,十年河西!還印證了昔日香港股神曹仁超那句「有智慧不如趁勢」。
尹思哲
疫情期間,宅在家的時間多了,不單工作要 WFH,尤其是健身室及體育場地因疫情紛紛關上大門,做運動也難免要留在家中。
見到這股趨勢,Mark Zuckerberg 今年年初也宣布,將「虛擬健身房」定為 Meta 進軍元宇宙的首個項目,還分享與奧運女子花劍金牌得主 Lee Kiefer「隔空 VR 比劍」的短片,印證運動進入元宇宙的可行性。本地也有兩位先行者看中此商機,率先在數年前開始將健身訓練及運動帶到網上發展,聽他們的分享,不單體會到這股元宇宙運動熱潮是未來趨勢,也了解到要開發相關平台其實絕不簡單。
在網上搜尋健身教練,不難見到王浩輝(Fred Wong)的名字,這位前港隊跆拳道代表隊隊員對運動極有熱忱,早年甚至辭去銀行工作到中大進修體育運動科學系碩士,做過職業健身教練的他及後更開設屬於自己的健身室。
早於 2016 年,他看到網上教健身的商機開展新事業。「最初是實體及遙距兩方面一起進行的,始終當時遙距健身教練在香港屬於新事物,本地對此認知很有限,所以起初並不是太吸客。不過我見到市場有此需要,雖然實體教授可以即場指導學員,姿勢是否正確,但缺點是地點上有所局限,學生收工後還要坐車來到我的健身室,還要花時間換衫才可開始上堂,花費不少時間。」
「遙距好處是在屋企就可以上課,時間上較為靈活,相對上收費也較為實惠,所以即使開遙距班要多花一點功夫,但至少可以讓教練及學生多一個選擇,依我觀察實體及遙距是兩班客人,可以開拓多點市場,我覺得做多了也不會太蝕底。」
不過 Fred 也坦承起初開遙距班也有不少難度,「有些動作即使面對面教授也不容易,透過手機鏡頭遙距教授,難度就更加高,要不停嘗試鏡頭擺放角度,如何才有最佳效果。不過我也不太擔心,始終這些事情也是熟能生巧,做多了就研究到可行的做法,反而是很考個人的觀察力,就算親身教授,要精準地察覺學生的問題也不是易事,在網上由哪一個角度,可以分析到學員動作是否正確,更需要額外的觀察力,相信並非每位健身教練也可勝任。」
觀察力以外,Fred 也指出原來教練的誠信很重要,「每個行業也有害群之馬,健身這個界別也不例外,但就令不少人對我們有所誤解,尤其是在網上開班,見不到你的真人,信譽就更為重要,不過這很難一朝一夕建立,要靠長時間去營造,除了在 Facebook、IG 及 YouTube 持續出帖及拍片,還要與粉絲保持交流,付出心力回覆他們的留言及問題,慢慢建立關係,才能贏得他們的信賴。當然最後你也有有一定的表達能力,事關要透過手機用文字或影片解釋健身的動作,其實是件很困難的事,幸好早年我在《Recruit》有寫開健身專欄,從中訓練了文字功力,現時才能駕輕就熟。」
聽起來要在網上開班授徒,看似殊不容易,但人人都可以開個社交媒體做自己擅長的事,會否擔心競爭很大?Fred 就認為毋須擔心,「一方面正如剛才所說,遙距教授健身並非所有人均可以做到,我反而覺得有了社交平台後,市場就變得更公平,以前你可能要靠關係才可以寫專欄或者上電視,現時你只要利用 Facebook 等平台就可以被人認識,競爭絕對是大了,但有真材實料的人根本不怕比較,公平地讓有實力的人賺取知名度,我認為是社交媒體最大的好處。」
疫情後,遙距授課意外地受歡迎,加上 Fred 早前移民英國,現時全力靠網上開班來賺取收入,但他卻始終認為,科技此刻還未可以取代人的位置,「我也有見過那些智能健身鏡,的確是可以教授到基本技巧,不過健身教練要照顧的,不是純從技巧來考量,也要照顧學員的心理狀況,例如標準的提膝動作要九十度,但可能學員柔軟度不佳或膝蓋曾經受傷,就未必可以做到;又或是今天工作有點忙,身體狀況或專注力不太理想,可能要減輕舉重重量,這些細微位智能裝置很難照顧到。」
「我對科技沒有任何敵視,不過最重要是應用科技好的一面,難以預計是否終有一天科技可以取代我們,但目前這刻人的因素還是很重要。」
同樣看到運動的網上商機,OliveX 創辦人林基偉(Keith Rumjahn)走得更前,在 Google 輸入健身元宇宙(fitness metaverse)搜尋,他的公司出現在搜尋結果首位,原因是公司近年主打運動賺虛擬貨幣(move-to-earn)的遊戲。
「最傳統的健身是靠面授或 DVD 形式,而健身 2.0 進化至透過網上直播及穿戴式裝置來完成,健身 3.0 透過遊戲來推動,例如單機遊戲如 Ring Fit 等,我現時做的是健身 4.0,同樣是由遊戲帶動,但所有遊戲之間在元宇宙中互通,例如在我們的單車遊戲踩夠 100 公里,贏到了一件白色衫,這件衫可以帶到其他運動遊戲中繼續使用,構建起整個健身元宇宙,是我們的目標。」
以遊戲來賺取虛幣,並非今時今日才有的想法,Keith 早在 2017 年已推出過另一款深蹲程式,以手機前置鏡頭監察用家運動量,從而賺取虛擬貨幣,不過卻走得太早,結果那個項目沒有持續下去。
直至去年見到幣圈市場漸見成熟,加上公司獲本地數字資產獨角獸 Animoca Brands 注資,才再次燃起 Keith 的健身元宇宙夢,「我們也是跟 Animoca Brands 學習,他們早年已看好數碼資產市場,由手機遊戲公司轉型,並積極進行投資及收購,利用網絡效應將生意做大,現時他們持有的數字資產已以億計。OliveX 也在奉行這套模式,希望每一種運動也在元宇宙擁有 AR、VR 及 motion capture 等不同種類的遊戲,當然沒可能全部由我們開發,因此透過簽訂合作協議及收購,來壯大整個元宇宙。」
聽起來就像是 Google Play 一樣,只是整個 marketplace 充斥的是運動遊戲,希望將所有熱愛運動的人連繫起來,並且一邊運動一邊賺取虛幣,「以往在香港搞初創很困難,始終香港的創科資金有限,可能要到矽谷發展才能做大,或是要吸引到本地創投基金,先有機會解決融資問題。但在幣圈發展就不同,一來所有客戶也是你的投資人,可以透過眾籌匯集資金,真正做到去中心化;二來香港從事虛幣的人原來不少,投資於虛擬貨幣的人遠多於投資於初創的,就連全球最大數字資產交易所之一的 FTX,早年總部也設有香港,可見本地於虛幣發展有一定潛力。」
連 Meta 也進軍健身元宇宙,面對 Google 及 Meta 等資源龐大的對手,Keith 卻沒有太大擔心,「一來他們依然很中心化,對用戶擁有權依然不太放手,在區塊鏈的世界,對這些科技巨企並沒太大好感;二來他們均在美國上市,要依從大量監管規則,你見到 Meta 連推出虛擬貨幣也困難重重,結果最後也胎死腹中,就知他們要帶來改變絕非易事。」
事實上,Keith 的製作班底也不見得比他們弱,近年一口氣收購三間分別來自英國及台灣的世界級遊戲製作公司,因此團隊中不乏知名遊戲的製作人,「感覺上現時虛幣還是小眾玩意,不少人因不懂當中技術而卻步,希望藉着開發運動遊戲,可以擴大整個市場,令更多人認識虛幣及 NFT,一齊在元宇宙中做運動。」
採訪、撰文:尹思哲