近年來，可偵測個人生理指數的智能手環大行其道，這些智能手環裝有傳感器，可以接收人體不同的生理數據，如心跳、血壓、以及睡眠狀態等，有些更加有計步器功能，可以檢視個人每天的運動量，方便了解自己的健康狀況。
最近有研究指出，每次步行四千多步可達到改善健康的效果。來自美國哈佛醫學院的研究員，以 16,741 位平均年齡為 72 歲的年長婦女為對象，讓她們戴上加速步行器監測 7 天活動量。研究發現，每天行走大約 4,400 步的人比只步行 2700 步的一群，死亡率明顯較低，若能達到每天 7,500 步，成效更加顯著。
智能手環可以讓我們掌握個人健康指數，同時也可幫助了解社會面貌。早前美國有一間智能手環公司把收集到的 60 億個晚上睡眠資料，整合了美國人的生活面貌。它結合用戶的性別、年齡、體重、所在地及平日的活躍程度等匿名數據，發現美國人無論男女的平均睡眠時間都較建議的 8 小時為短，女性每晚平均睡 6 小時 50 分鐘，雖較男性多 25 分鐘，但失眠的機會卻較男性高達四成；美國人同時習慣在周末較遲上床，平均遲 64 分鐘，所以星期六、日午夜之後，便容易產生「社交時差」──如同旅行時差，當身體的生理時鐘和實際時間不同，就會較難入睡。任何數據都有其價值，只要善於掌握，便能得出貼身實用的資訊，個人層面可以提升健康和改善生活，社會層面則有助大數據分析，預視各項問題，掌握社區實況。
作者：香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授鄧淑明博士
