Google「捕日者計劃」（Project Suncatcher）首顆原型衛星今日（10 月 1 日）由 SpaceX 獵鷹 9 號從加州范登堡基地發射，載有 4 枚 Trillium TPU。發射時間為太平洋時間上午 11 時 15 分，即香港 10 月 2 日凌晨 2 時 15 分。這是 Google 首次在軌測試自家 AI 晶片，衛星與 Planet Labs 合作建造，搭乘「運輸者-18」共乘任務。
這次升空只問一個問題：晶片活不活得下來
Google 強調，這顆代號「MVP」的衛星不是營運中的數據中心，而是生存測試。衛星約雪櫃大小，要檢驗輻射、極端溫度和發射力度對晶片的影響。升空前，Google 在地面做過三項測試。發射時元件要承受約 50 至 100 g 的力，Google 將硬件放在三個方向震動，螺絲和晶片均無損。在加州大學戴維斯分校，晶片接受 67 MeV 質子束照射，承受的輻射總劑量為 15 krad，遠高於五年任務所需的 750 rad，餘裕約 20 倍。對管理層來說，這是低成本的技術驗證。Google 先用幾枚晶片確認風險，再決定是否投入龐大資本。
熱量：太空沒有空氣，風扇派不上用場
太空是真空，熱量只能經由導熱介質和熱管傳到散熱器，再輻射出去。Google 已在熱真空艙測試整顆衛星。分析指，散熱器每平方米只能排走約 300 瓦，單顆加速器的發熱量是這個數字的 333 倍，每枚晶片需要約 1.3 平方米散熱面積。有報道指，MVP 只能讓 TPU 運行有限時間，散熱系統需要恢復後才能再運作。這解釋了為何 Google 把散熱列為核心難題。晶片能撐住輻射和震動，不代表能長時間高負荷運算。
馬斯克的算盤：規模先行
SpaceX 的做法與 Google 不同。今年 2 月，SpaceX 向美國聯邦通訊委員會（FCC）申請最多 100 萬顆軌道數據中心衛星。馬斯克稱，每年發射 100 萬噸衛星、每噸提供 100 千瓦算力，即可每年新增 100 吉瓦 AI 算力。馬斯克在 Google 公布發射後說，太空算力「顯然會進佔到所有算力的 100%」。據報道，SpaceX 財務長稱，公司有望在本十年末每年部署 100 吉瓦軌道算力。
另一邊，FCC 在 9 月 18 日受理 SpaceX 申請最多 10 萬顆第三代星鏈衛星。報道引述馬斯克指，每顆衛星功率 250 千瓦，配置 Nvidia Vera Rubin NVL72 電腦。初創公司 Orbital 同樣向 FCC 申請 10 萬顆衛星，目標是 10 吉瓦算力。專家立場並不一致。Google 主張先小規模驗證，SpaceX 主張大規模部署，而有分析指發射成本高和工程限制，可能令商業應用再等數年。
時間線：由構想到實測不足一年
2025 年 11 月，Google 公布捕日者計劃，並說明與 Planet 合作發射兩顆原型衛星。今年 2 月，SpaceX 遞交百萬衛星申請。9 月 24 日，Google 宣布發射日期。Google 後續計劃在 2027 年發射兩顆衛星，測試衛星之間的高頻寬雷射連結，並研究由逾 80 顆衛星組成的星座。
資料來源:
Futurum Group
Converge Digest
TIKR
