二十年前 1996 年的一月，RFC 1883 互聯網通訊協定第 6 版 (Internet Protocol version 6, IPv6) 發布，雖然其後 RFC 1883 中定義的原始版本在 1998 年修改為現時提議的標準版本 (RFC 2460)，前後兩個版本差別細微，因此 IPv6 仍可視為 1996 年誕生。轉眼 20 年過去，這個旨在解決 IPv4 位址枯竭問題的最新版互聯網通訊協定，雖然全球部署率才剛剛超過 10%，但爆發式增長的趨勢已逐漸呈現。
全球部署率突破 10% 爆發式增長勢頭漸現
根據 Google 收集的統計數據，2016 年 1 月 1 日，全球 IPv6 部署率顯示為 10.40%，比起 2014 年平均低於 6% 的部署率，可謂大幅增長（約 67%），而 2015 年亦成為部署率急速增幅的一年。Google的統計方式，是透過運行 Javascript 程式測試部分用戶的電腦能否讀取 IPv6 URLs，結果顯示週末期間有 10% Google 用戶可以做到，而在平日則少於 8%，可見 IPv6 協定的支援在家居比工作場所更佳。
另外 Google 亦按地域分類出不同國家和地區的 IPv6 部署率，在世界地圖上可以根據數字和顏色了解不同國家部署 IPv6 的情況。例如美國的 IPv6 部署率就超過 25%，早前 Unwire.pro 亦報導過北美地區 IPv4 枯竭的消息，因此美國有相對較高的部署率亦不會令人意外。
不過全球 IPv6 部署率最高的國家並非美國，而是歐洲國家比利時，多達 43%。而 Google 的數據亦顯示近一兩年很多歐洲、拉丁美洲國家以及加拿大在 IPv6 版圖上的顏色逐漸轉綠，意味著這些國家的 IPv6 部署率正緩步上升。
但不少國家仍是一片空白，部署率近乎零，以亞洲為例，除了中、日、韓和馬來西亞四國其餘國家近乎空白，其中日本部署率最高多於 10%，而近年不斷著重發展科技的中國也僅得 3% 左右。而儘管中國和不少非洲國家有一定的 IPv6 部署率，Google 亦指出這些國家的用戶在 IPv6 的使用體驗會比 IPv4 用戶還要差，例如穩定性和網絡延遲等因素。
預計 2020 年 IPv6 全面部署 企業需把握剩餘時間準備
然而在過去四年，IPv6 部署率不斷攀升在增長圖表中清楚可見，由 2012 的 1% 到 2015 年尾的 10%，爆發式增長的趨勢已呈現。加上現時除了非洲地區，各大區域的可分配 IPv4 位址已耗盡，全面轉用 IPv6 只是時間的問題。
當然 IPv4 位址枯竭並不影響現有的 IPv4 位址和整個網絡運作，只是再沒有新的 IPv4 地址可以分配。然而 IPv6 不兼容 IPv4，部署 IPv6 不論軟硬件還是應用程式都需要更新，導致目前不少企業因成本和資源等問題沒有足夠的動機部署。
若假設每年以現時的 67% 增長速度計算，預計到 2020 年就可以實現 IPv6 全面部署，屆時將不必擔心枯竭問題，亦可以逐步停止 IPv4 網絡的維護和使用，逐步過渡 IPv6 網絡，但留給企業準備的時間可謂說多不多，說少不少了。
但隨著物聯網發展，大量新 IP 位址需求已成必然，IPv4 全面枯竭的情況下儘早部署 IPv6 才是長遠的解決方案，堅持使用 IPv4 網絡將無法應對物聯網的大潮，全新的網絡環境會將原地踏步的企業拒之門外，若不要停留在「舊時代」的 IPv4 網絡，及早部署 IPv6 才是明智之舉。而對於企業而言，及早準備部署方案和把握好部署時機是成功過渡的關鍵所在。
Source: Google Arstechnica