IBM 於本月 6 日晚宣布一則重大交易，將以 10 億美元收購醫學影像及臨床系統供應商 Merge Healthcare，並計劃將 Merge 開發的醫學影像管理技術與旗下 Watson Health Cloud 平台整合，進一步開拓醫療服務市場，為 IBM 拓展收入來源。
在美國，Merge 的醫學影像管理技術已應用於 7500 款醫療設備，根據 IBM 提供的資料，該 公司處理數以十億計的醫學影像如 X 光，MRIs 和 CT 掃描等，數量與日俱增。而 IBM 亦指 出目前超過 90% 的醫學數據均是圖像，因此 Merge 的技術非常重要。
目前 Watson Health 平台致力研究理解自然語言，成果亦表現不俗，而最近 IBM 也開始試驗 讓 Watson 能理解圖像和影像，所以 Merge 在醫學影像管理技術能夠為 Watson 理解圖像和 影像的研究上提供大量資料，同時還能協助 IBM 關於放射性診斷的新項目研究。
海量數據 雲端處理助分析
現時每日需要處理的醫學相關的專業資料數量龐大，一份醫學報告可能記錄了過百甚至近千頁 的資料，僅依靠人類根本沒有可能快速閱讀和理解，而複雜的醫學圖像同樣如是。
IBM 研究部門的 John Kelly 對於目前醫療服務及數據處理方面談及自己的看法，醫學圖像的 掃描和識別電腦比起單靠人類要方便得多，它們可以快速處理大量密集或動態圖像，減低醫生 的負擔，同時也能協助醫護人員更快更方便地理解那些複雜的醫學圖像。
或者有人會擔心由電 腦處理會否做成錯誤的醫療診斷，Kelly 則強調並不會發生，他形容這只是醫生和機器一起工 作，而機器只是負責協助醫生理解和分析各種資料。
此外，Merge Healthcare 的收購尚未正式完成，需要先通過各項監管和得到股東的批准，若 一切順利，交易將於年底完成。
Source: Techcrunch
