SpaceX 據報正洽談租用至少 8 萬個美國基地台站點，對象包括大型通訊基建公司 Crown Castle。知情人士指，相關協議將鞏固 SpaceX 建立美國第 4 個全國性流動電訊商的路向。消息傳出後，AT&T 及 T-Mobile 股價在周五收市各跌近 8%，Verizon 跌約 1.2%。Starlink 由衛星網絡走向手機電訊的計劃，正延伸至地面基建，但站點租約尚未公開確認，建網容量及投資回報亦受到分析師質疑。
8 萬站點接近 T-Mobile 鐵塔數目
這次洽談涉及站點使用權，而非收購 8 萬座基地台。SpaceX 正與至少一家大型通訊基建公司商談，Crown Castle 是其中一家；該公司與 American Tower、Vertical Bridge 均屬美國主要鐵塔業主。交易價值據報可能達數十億美元，但截至發稿時仍未有公開確認已簽約。
Crown Castle 行政總裁 Chris Hillabrant 在業績電話會議上被問到是否正與 SpaceX、Amazon 等衛星電訊商洽談租約時，只表示可以假設公司正與所有相關方商談，並拒絕透露個別客戶詳情。American Tower 不予置評，SpaceX 及 Vertical Bridge 未即時回應傳媒查詢。
8 萬個站點已接近大型流動網絡的鐵塔數目。BNP Paribas 分析師 Sam McHugh 指，T-Mobile 約有 8.5 萬座鐵塔，另有約 6 萬個小型基站。美國無線基建協會（Wireless Infrastructure Association）數字則顯示，美國去年共有 15.85 萬座專用基地塔；8 萬個站點約相當於其中一半，但站點亦可設於天台等位置，不能直接當作鐵塔數目比較。
Starlink 擬結合衛星與地面網絡
地面站點是 SpaceX 手機電訊計劃的另一部分。美國聯邦通訊委員會（FCC）已批准 SpaceX 發射 1.5 萬枚可直接連接手機的衛星；SpaceX 早前亦同意向 Grain Management 購買最多 14 MHz 配對的 800 MHz 全國低頻頻譜。《華爾街日報》估計頻譜交易約值 80 億美元（約港幣 624 億元），Grain 未公布作價，交易仍待 FCC 批准。
Elon Musk 在業績電話會議上表示，SpaceX 會建設地面網絡，讓 SpaceX 及 Starlink 獲准營運的地方有廣泛連接。公司早前亦提出利用家用上網設備，在用戶安裝點附近發射流動訊號；但研究機構 MoffettNathanson 指，用戶所在地未必就是網絡維持穩定覆蓋所需的位置。租用專門站點可能有助補足這類覆蓋缺口。
SpaceX 總裁 Gwynne Shotwell 表示，以自有頻譜提供的美國服務目標為 2028 年初。SpaceX 美國自家服務的時間表曾推遲一次，現時的站點洽談亦不等於網絡已建成或服務已推出。
電訊股受壓，鐵塔業主股價上升
站點消息傳出後，美國 3 大電訊商在盤後交易各跌約 5%；到 10 月 23 日收市，AT&T 及 T-Mobile 各跌近 8%，Verizon 跌約 1.2%。鐵塔業主股價則上升，Crown Castle 在消息公布後的盤後交易最多升約 10%。有外國財經媒體將電訊股受壓解讀為市場擔心 SpaceX 進軍地面無線網絡會加劇競爭。
電訊股早前已因 SpaceX 下跌一次：10 月 9 日 SpaceX 宣布頻譜交易及取得衛星批准後，AT&T、Verizon 及 T-Mobile 股價分別下跌 9.8%、8.7% 及 13.3%。Bernstein 分析師 Laurent Yoon 認為，SpaceX 最終能否租用接近 8 萬個站點仍不確定，但洽談規模顯示其投入已超出單純累積頻譜。
由零建網回報成疑，收購或成替代路線
站點數目接近現有電訊商，仍不等於網絡容量相同。上述 BNP Paribas 分析師認為，SpaceX 網絡初期用戶少時，服務或可與現有電訊商相若，但承載數以百萬計用戶時便無法匹敵。他亦質疑由零複製鐵塔、頻譜及分銷網絡的回報，認為收購電訊商，或促使現有電訊商提供流動虛擬網絡營辦商（MVNO）協議，是較清晰的路線；在收購選項中，他認為 T-Mobile 最可信，但這只是分析師的看法，並非已披露的交易計劃。
有外國媒體引述 TD Cowen 估計，建設全國地面網絡可能需要超過 800 億美元（約港幣 6,240 億元），並需多年投資。對在美國有業務的企業而言，SpaceX 進場或會影響日後流動及物聯網合約的議價空間，衛星與地面網絡結合亦可能增加車隊、偏遠據點的連接選擇。不過 SpaceX 以自有頻譜提供服務的目標仍是 2028 年初，現階段宜把它列為採購規劃的觀察選項，而非已可替代現有電訊服務的供應商。
