香港高樓大廈林立，不少人日常生活均會在室內地方走動。因此要改善室內定位應用，就需要更好的室內地圖。香港便有初創公司針對城市級別的室內地圖進行開發，希望可以提供更實用的室內定位。
本地初創 Mapxus 看準室內定位的發展潛力，致力於開發香港的室內地圖與定位技術。其室內地圖業務更獲得 Apple 看重，成為供應商之一。今次 unwire.pro 亦邀請到其創辦人兼營運總監吳沛謙，以及產品總監張仲文與讀者分享其發展心得。
初以救急扶危為設計概念
吳沛謙指，GPS 衛星定位技術雖是普及的定位方式，不過未能夠穿透大廈，而香港為例就有二十多萬座大廈，而這些空間對於普羅大衆而言是個黑洞。他們最初開發室內地圖，是源於一個救急扶危的概念，認爲如果在緊急事故有室內地圖可以讓急救員了解場地的話，就可以更有效進行拯救。而現在他們則以發展城市級室內地圖為目標，擴充室內地圖的覆蓋規模。
WiFi 成數據接入點成本大降
張仲文指，收集室內地圖數據與戶外地圖不同，傳統上可能會用到 WiFi 定位，但過去需要利用特定品牌硬件才可以做到。Mapxus 的 WiFi Fingerprinting 技術，就可以讓場內所有 WiFi 成為數據接入點，在場地收集數據時利用智能手機和特設程式，就可以收集 WiFi 訊號，計算之後可以知道實際位置，誤差只有 3-5 米。而在收集數據同時，不需要場地特別安排或閉館，減省了對場地使用者的不便。兩位表示以他們目前的技術，成本只需要同等定位服務的 10%，省略大量安裝和維護費用，門檻更低。
WiFi FingerPrinting 採集室內場景中不同設備發出的 WiFi 信號，加入到指紋資料庫，從而建立指紋地圖。當需要使用定位服務時，智能手機靠近哪個熱點或基地台，即可審斷在什麼位置，如附近有多個信源，則可以透過交叉定位(三角定位)，提高定位精準度。
▲ 如需要測繪室內場景，只須利用智慧手機安裝自家研發的特設程式，在室內場景收集 WiFi 訊號。一個大型商場約需兩至三天便可完成。（網站影片截圖）
訂閱模式供長期服務
吳沛謙解釋，現在 Mapxus 的營運採用訂閱模式，開發商製作應用程式之後如果想要有室內地圖，就可以訂閱他們的服務，按使用量來收費。由於地圖數據未及室外地圖數據普及和成熟，如果未有製作室內地圖數據，他們亦可以提供測繪服務。簡單來說，就是會為大廈製作室內結構圖及定位服務，完成後會把整合至服務當中。應用程式開發者如果已經訂閱地圖服務，或將來訂閱也會得到這些數據。
▲ Mapxus 創辦人兼營運總監吳沛謙（中）以及產品總監張仲文（右）認為室內地圖對於本港甚至東南亞發展智慧城市都很重要。
數據有助智能城市發展
目前，Mapxus 已經在商場和醫院收集數據，認爲這些數據和技術絕對有助智能城市發展。吳沛謙認爲，對政府來說會希望可以擁有數據，不是傳統的圖則或紙張形式的管理，而是數碼化的管理，像是樓宇、病歷數據庫等。對於管理及城市規劃，這些數據可讓政府分辨出那些是新區舊區、找出新樓宇和智能樓宇、確定市區要如何重建、無障礙網絡要如何實施及設計等，其實都要考慮室內元素。
室內地圖令無障礙用家受惠
張仲文補充說，智能城市其中兩個很重要的概念是智慧出行和智慧旅遊。他指出 Mapxus 也很著重無障礙體驗，其地圖與定位技術有緊密掛鉤。所以他們很容易就能告訴失明用家自己身在的場景、附近有何設施等。在旅遊方面，他們可以在整個地圖中支援不同語言，來自不同國家的旅客來到，能在地圖上看到自己熟悉的語言，就可以很順利到不同的室內場景。
▲ Mapxus 與香港失明人協進會合作製作發聲無障礙室內地圖，讓有需要人士能夠即時搜尋地點，輕鬆到達目的地。（網站影片截圖）