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企業趨勢

未來就緒 (十) :機械人能助兒童學習

市面上越來越多專為兒童而設的機械人產品,機械人不但設計精緻,還打正旗號可以提升學習能力,所以不少父母也願意花錢買這類產品回家送給子女。有市場研究機構估計,到 2020 年,全球售出的教學機械人可多達 100 萬個。兒童教學機械人一方面可以跟兒童互動玩遊戲及唱歌,啟發兒童智能,另一方面又可以運用內置的學習模式,教導兒童不同知識和技能。兒童眼見機械人可以發聲發光,又能即時回應,便產生好奇心,這有助提升他們對學習的興趣。

這些兒童教學機械人有別傳統玩具,因為它們大多以人工智能為核心,並融合多種創新科技,如雲端儲存、大數據等。它們透過人工智能的圖像識別、語音識別和自然語言處理技術,再配合攝影鏡頭、麥克風和傳感器等裝置,分析及記錄兒童的面部表情及肢體語言,然後可以跟兒童對話交流。其實,外國早有案例,證實以機械人輔助兒童學習的成效理想。日本福岡縣有小學引入機械人上英語課,學生不但表現興奮,還會主動以英語跟機械人互動對話,增加應用英語的機會。香港中文大學也運用 AI 機械人,訓練自閉兒童的溝通技巧,並引導他們利用手勢和言語表達自己,改善他們的社交能力。

善用創新科技教學,已成為必然的趨勢。新一份財政預算案便撥款五億元推動「中學 IT 創新實驗室」計劃,資助中學自行購置所需的資訊科技設備和專業服務,加深同學對嶄新資訊科技的認識,可有助年輕人建立良好的資訊科技基礎,讓他們發揮潛能,開創美好前路。

作者:鄧淑明博士

香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授

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