很多機構近年都開始重視雲端運算對業務競爭力的影響，就連傳統行業也不例外。零售餐飲業也開始吹起雲端風，不少已積極引入雲端 POS 系統來改善業務流程，今次 Unwire.pro 專訪的 Everyware 正是瞄準這市場的本地開發公司，看一下他們如用利用 Microsoft Azure 平台為香港餐飲業帶來革命。
POS 同樣能為業務開源節流
Point of Sales（POS）系統是零售餐飲業的核心，說是整家公司的命脈也不為過。不過 POS 系統給人的印象從來不是「高科技」，別說有公司還用人手處理交易，就算會用 POS 系統的也僅只是作為一台「可以計數的錢櫃」來使用，並不能為機構帶來多大的競爭力。
尤其餐飲行業算是相對保守的行業，加上 POS 並非能令人聯想到「增加客源」或「節省開支」的科技，要花錢投資可能不是零售餐飲業老闆優先考慮的。你很難想像路邊的茶餐廳會用上 POS 系統，更別提「大牌檔」會用上 IT 科技，不過真實是否如此？今次 Unwire.pro 訪問了的本地系統開發公司香港軟建（Everyware Ltd.），卻說「沒有這回事」。
「也許你聽了很難相信，但實際上我們不僅有『大牌檔』的客戶，甚至也不需要花費很多功夫，就成功讓他們選用了我們的『餐飲王』系統，而且更有客戶是主動找我們幫手的。」Everyware 創辦人陳自強表示，現在連大排檔老闆都會用智能手機，他們都明白不能抗拒科技，較積極的更會尋找可用在業務上的科技。
也許有些人覺得無必要「為雲端而雲端」，但卻忽略雲端化後可讓 POS 具備流動化、即時化的效益，甚至能具備部份客戶關係管理（CRM）和數據分析的功能，讓 POS 不再只是「計數機」，可以改善業務流程，以至開拓客源。
即時數據掌握門市真實情況
「即使不是大型連鎖餐廳，但其實很多餐廳都是由同一個老闆經營，如果用傳統的 POS 的話，老闆每日就得不停穿梭不同門市對數，也很難評估不同門市的表現。尤其有些餐廳業務已穿梭中港，如果不走上雲端管理的話，將更難掌握門市真實的運作情況。」陳自強說。
「要掌握餐廳實際表現，POS 每天收集的數據才是最真實的。但傳統 POS 在開發時並未有加入數據分析的功能，設計也跟不上今天的需要，欠缺中央管理功能，見過有客戶每天就得由老闆自己駕車去不同分店，再用 USB 手指來更新 POS 菜單，費時失事。」他說。
而這也正是「餐飲王」雲端 POS 系統的優勢。雲端 POS 系統能即時收集門市真實數據，即使老闆不在門市也能透過手機看到每日的運作情況，鉅細無遺看到不同門市的實時數據。哪間的銷售成績最好？哪款菜式較受歡迎？這都能即時看到。也可觀察繁忙時段業績，若取消單的次數增加是否因為不夠人手導致？這些分析傳統 POS 根本做不到。
愈能盡早「查找不足」就愈能減少損失。雲端 POS 系統的數據分析功能，可協助老闆在千里之外也能發現前線門市的弱點，以前要老闆花整天時間逐間門市觀察，現在只需上網，以至在手機便能一覽無遺，解決業務流程問題背後即是競爭力的提升。
離線環境也能如常工作
雲端另一處是能有效中央管理所有門市。前面提到有案例，老闆因為要更新菜單，而得自行駕車到不同門市手動更新，這不僅欠缺效率，也很易出錯影響日常運作。透過雲端管理就能做到，一次過推送新菜單價目的效果，甚至能夠排程更新，一切自動化運作，減少出錯。
Everyware CTO 翁志文在介紹「餐飲王」系統時表示，客戶可在雲端網頁介面自行設定餐牌、價格，完成後便能在兩分鐘內推送到所有門市的 POS 系統。既然雲端，為何還會有兩分鐘時差？原來是要解決很多客戶擔心雲端系統的常見問題：斷網的話豈不無法運作？
翁志文解釋，「餐飲王」系統一樣可以離線工作，毋須保持連線也能繼續運作。畢竟並非每家店都需要商業寬頻，因此系統支援連線更新後仍能在離線下獨立運作，只要在有更新時使用手機分享 Wi-Fi 上網就可以了，這樣就算是不想花錢申請商業寬頻的餐廳，也能享受到雲端 POS 的好處。
簡易設定餐牌、增加前線工作效率
餐飲行業經常都會修改餐牌，由菜式、價目以至套餐組合都會更新，而且隨時不同地區分店都有不同的價格，如果人手來做一定非常混亂。而雲端 POS 就能在網頁介面的後台做統一的管理，能統一全港分店定價，也可個別分店定價，統一後台管理更輕鬆。
在周星馳電影裡，外賣仔要背熟餐牌價格更是熟識套餐組合價格，真實世界裡雖不至於如此，但在下單時要記熟套餐價格和組合，才不至於寫錯單收錯錢。而這也代表前線員工必須受過培訓，而且也不能把套餐組合得太複雜或更改太頻密，畢竟人腦記憶也有界限。
而「餐飲王」另一強項，就是只需在後台設定好套餐組合方式，輸入到 POS 後就能自動為消費者選擇最佳和便宜的組合方式，也不需前線員工自己心算，在繁忙時間將大為增加效率。「行內有所謂『撞單』情況，如先叫飲品後才再改叫套餐，以前要先取消前一張單再輸入，現在只需輸入新的下單就會自動修改為套餐價格，減少出錯之餘也能減少工序。」翁志文說。
尤其當現在要爭取顧客，餐廳很多都有套餐外再加錢配搭其他食品的優惠，當組合愈來愈複雜，人腦手寫下單就更易出錯。收少了錢事小，如果收多了錢導致消費者從此不再光顧，卻是因小失大。而自動化組合也能加快下單效率，員工只需輸入就會自動完成，既減少工序和出錯，也能大為減少員工培訓時間，優化工作流程之餘也變相減少開支。
結合社交工具開拓客源
現在愈來愈多公司會利用社交平台來做市務宣傳，餐飲業當然不會例外。要在 Online to Offline（O2O）時代留著消費者，既要善用流動科技，更要經常配合社交推廣，如還用傳統 POS 將很難做到。有些餐廳會做每日限定的推廣，如全港首 100 位顧客可享優惠價，如獨立每家餐廳去做，根本統計不到這個「全港 100 位」的數字。
現在智能手機應用很多，餐廳如把 POS 雲端化就能做到把排隊等位、下單的工序都雲端化，以「餐飲王」為例就已經支援騰訊微信的 API，消費者只需向餐廳官方帳號提前下單，就能直接輸入到廚房出菜系統，消費者來到餐廳就能坐下進食，這些功能用傳統 POS 根本做不到。
既然能夠結合微信一類社交工具，自然聯想到是否做到客戶關係管理（CRM）的功能。答案當然是可以，「餐飲王」支援會員系統，舉凡會員折扣、印花等功能都提供，甚至支援微信的微支付功能，只要消費者是透過微信下單，或對照會員條碼都能使用會員優惠，這些同樣是雲端 POS 才做得到的功能。
Microsoft Azure 平台支援充足
現在談到流動科技，一定先聯想到 iOS 和 Android 裝置，「餐飲王」系統採用 Windows 和 Azure 平台的理由是什麼？陳自強解釋由於很多硬件都支援 Windows 平台，先天就很有優勢，就以印單據的設備為例，直接駁上 USB 就已經能運作，開發系統時根本不需花時間考慮支援的問題，這就能把核心資源放在產品改良之上。
「如果採用 iPad 的話就得靠 Wi-Fi 接駁到打印機，但若碰上繁忙時間，你可以想像到會出現擠塞的情況，會延滯流程的 POS 系統根本不會獲得香港餐飲業的青睞。但 iPad 和 Android 裝置要接駁標準 USB 設備都不如 Windows 方便，自然最終會有這選擇。」翁志文說。
因此採購餐飲王都會提供 Microsoft Surface 的一條龍軟硬件套餐，還提供首 150 個餐牌項目輸入、上門安裝、30 分鐘真人遙距系統培訓等，Everyware 希望中小企餐飲公司能夠更快上手，因此提供完整的方案就很合理。
前線裝置採用 Windows，雲端後台也採用 Azure 便很合理。陳自強解釋，市面上其他雲端平台在技術支援、回應速度等方面都不及 Microsoft，而且 Microsoft 還會定期在香港舉行技術交流大會 Tech Days，支援充足下自然會優先選擇 Azure 平台服務。
把成功經驗帶到零售行業
陳自強表示自 2013 年開始銷售起，「餐飲王」系統今天已有多達 600 多家門市餐廳使用，他預期到今天秋天將突破 1,000 家。能夠如此水到渠成，一方面是該系統符合餐飲業需要，另一方面是科技早是大勢所趨，很多老闆都想用 IT 來改變傳統模式，藉此在成本日增下仍能保持競爭力。
Everyware 的成功經驗，證明雲端科技的市場需求很大，透過結合雲端科技可為傳統飲食業帶來全新的面貌。陳自強透露會將「餐飲王」系統的成功經驗帶到零售業上，推出針對零售商戶的雲端 POS 系統「易點零」，希望同樣能改善零售業流程，打通線上線下業務，提高競爭力。
如果零售業界對雲端 POS 有興趣，更不妨向政府申請配對撥款。較早前 Unwire.pro 便報導過，商務及經濟發展局「零售業人力需求管理科技應用支援計劃」提供一對一配對支援，以協助合資格的零售企業，應用相關的 IT 科技，提升生產力及改善工作環境，其中 POS 系統亦屬適用範圍，有意採購的零售商戶要留意了。
總結
雲端 POS 的好處很多，其中不少更革新了大家對傳統 POS 領域的看法。Everyware 的成功除了因為餐飲市場對雲端 POS 有很大需求外，得到 Microsoft 支援也是其一，Everyware 是 Microsoft 支援本地創業的 BizSpark 計劃的參與公司之一，採用 Microsoft Azure 雲端服務能為客戶帶來更穩定安全的運作環境，難怪得到旗下客戶信賴。
如果餐飲及零售業的讀者對雲端 POS 系統有興趣，歡迎向 Everyware 聯絡試用「餐飲王」和「易點零」。而創業公司採用 Windows Azure 雲端服務來展開業務，比採用其他廠商有何好處？下期我們會專訪 Microsoft Azure 香港代表，請 Unwire.pro 讀者繼續留意。
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