Google 於 2026 年 6 月 3 日正式公布 5 項數據中心用水管理承諾，試圖以自身框架為整個科技業界建立標準，回應美國各地社區對數據中心大量消耗水資源反彈。
AI 擴張背後隱形水患
隨着 AI 基礎設施快速擴建，數據中心用水問題已成為科技業最棘手議題之一。根據美國能源部 Lawrence Berkeley National Laboratory 報告，美國數據中心在 2023 年直接用於冷卻水量高達 170 億加侖，預計到 2028 年更可能急增 4 倍至 680 億加侖。Cornell University 研究則指出，若按目前 AI 增長速度，到 2030 年 AI 產業每年將消耗 7.31 億至 11.25 億立方米水，相當於 600 萬至 1,000 萬名美國人年度家用水量。Google 位於愛荷華州 Council Bluffs 單一數據中心，2024 年已消耗約 13 億加侖自來水，相當於一所大型大學用水量。
Google 5 大水資源承諾
Google 由基礎設施副總裁 Bikash Koley 與基礎設施策略暨可持續發展主管 Ben Townsend 具名，在官方網誌公布 5 項具體承諾：
2030 年前補充超過消耗量水資源：Google 目標是在 2025 年已補充逾 70 億加侖水資源，旗下 165 個水資源管理項目橫跨 97 個流域，預計到 2030 年每年可補充超過 190 億加侖。
協助鄰近社區水利基礎設施現代化：Google 至今承諾投入逾 5 億美元（約港幣 39 億元），協助合作水利公司更新管道與供水基礎設施。
在高風險流域採用氣冷解決方案：若當地水資源狀況脆弱，Google 將選擇氣冷或回收水作替代方案，而非水冷系統。
每年透明披露用水量：Google 稱自己是首家披露數據中心年度用水數據主要雲端供應商。
探索再生水與替代水源：以美國佐治亞州道格拉斯郡為例，Google 已與當地水務局合作，使用處理後廢水冷卻數據中心。
Google 亦宣布投入 1,700 萬美元（約港幣 1.326 億元），在佐治亞州、愛荷華州、密歇根州、明尼蘇達州、密蘇里州、內布拉斯加州及德州 7 個州推動新水資源管理項目。
冷卻技術能源消耗與用水取捨
Google 承認水冷與氣冷之間存在本質取捨。Koley 指出，氣冷通常比蒸發式冷卻多消耗約 10% 電力，在高溫日子甚至可達 20%。目前 Google 約 2/3 數據中心採用蒸發式冷卻，即耗水方案，其餘 1/3 則混合使用氣冷及非傳統水源。換言之，在水資源不緊張地區，水冷反而是較環保選擇，因為可降低電網壓力。Google 表示正於印度新建氣冷數據中心，也在美國西南部缺水地區採用低耗水冷卻策略，顯示其決策已納入當地水資源評估。
業界跟隨 批評仍然持續
Axios 指出，這 5 項承諾「並非全然嶄新」。今次公告主要是將 Google 聲稱已在執行做法，整合成一套希望業界跟進正式框架。Microsoft 早在 2026 年 1 月也公布「社區優先 AI 基礎設施」5 點計劃，承諾減少用水並增加透明度；Meta 亦在 2024 年 12 月重申水資源補充承諾。然而 The New York Times 報道披露，Microsoft 內部預測其逾 100 座數據中心年用水需求於本世紀將增長超過 3 倍，突顯企業目標與實際擴張之間深層矛盾。Brookings Institution 亦在 2026 年 5 月指出，AI 數據中心用水挑戰需要跨部門更全面規劃與行動，單靠企業自律恐怕不足。
企業透明度能否化解社區疑慮
Google 強調「水資源使用不應是黑盒子」，透明度是建立信任關鍵。Koley 坦言：「有很多數據中心開發商未有遵循最佳做法，公眾憂慮合理。但資訊匱乏本身，往往才是不信任根源。」當 AI 帶動數據中心需求持續飆升，業界能否從「承諾」走向「驗證」，將決定這些企業是真正環保先行者，還是只是在進行精心包裝公關操作。
隨着 Google 預計在未來數星期內公布 2025 年用水數字，這份數據將成為外界檢驗其承諾是否落實重要試金石。
來源: AXIOS
