美國聯邦通訊委員會 (FCC) 於 2026 年 1 月 10 日正式批准 SpaceX 增加部署 7,500 顆第二代 Starlink 衛星，令該公司獲准營運的衛星總數達到 15,000 顆，為全球衛星互聯網服務開啟新篇章。這次批准除了授權 SpaceX 升級衛星技術，也允許其在五個頻段營運，並取消先前限制重疊覆蓋和容量增強的規定，預計將為用戶帶來高達 1 Gbps 的網速以及美國境外的直接連接手機服務。本文將深入探討這項決定對全球衛星網絡產業的影響、技術突破意義，以及隨之而來的太空安全挑戰。
監管綠燈背後的技術里程碑
FCC 在長達 34 頁裁決中明確提升 SpaceX 第二代 Starlink 星座的衛星數量上限，從先前批准的 7,500 顆增加至 15,000 顆。加上此前已獲批的第一代星座衛星，SpaceX 現在可以管理多達 19,400 顆在軌衛星。FCC 主席 Brendan Carr 形容這項授權是「改變遊戲規則」，他強調：「通過授權 15,000 顆新型先進衛星，FCC 為 SpaceX 開綠燈，讓其提供前所未有的衛星寬頻能力、強化競爭並確保沒有社區被遺漏」。
然而這項批准附帶嚴格時間表要求。根據 FCC 規定，SpaceX 必須在 2028 年 12 月 1 日前發射並營運至少 50% 已批准的第二代衛星，其餘衛星必須在 2031 年 12 月前完成部署。同時公司還需在 2027 年 11 月底前完成所有 7,500 顆第一代衛星部署。這些新衛星將配備「先進外型設計和尖端技術」，能夠在更多軌道層運行以改良覆蓋和性能，並支援對稱的 Gigabit 速度。
值得留意是，SpaceX 最初向 FCC 申請的是 30,000 顆衛星授權，但監管機構目前僅批准一半數量。FCC 在裁決中表示將「延後授權其餘 14,988 顆擬議的第二代 Starlink 衛星」，特別是那些計劃在 600 公里以上高度運行的衛星，原因是「第二代 Starlink 升級衛星仍未在軌道上經過測試」。
產業競爭格局重新洗牌
Starlink 目前已在軌營運近 10,000 顆衛星，是全球最大衛星群。相較之下，主要競爭對手 Amazon 的 Project Kuiper 僅發射 153 顆衛星，計劃總數為 3,232 顆。雖然 Amazon 在去年 9 月才發射首批 27 顆營運衛星，但該公司已訂購超過 80 次發射服務，這代表歷史上最大規模的商業發射採購。
電訊產業顧問 Tim Farrar 指出，Starlink 低成本進入門檻已經獲得龐大消費者基礎，這反過來讓 SpaceX 能夠向「更高優先級」客戶（如各國政府和軍方）承諾專用頻寬。然而 Amazon 的 Kuiper 也擁有獨特優勢。分析公司 Analysys Mason 研究顯示，雖然 Kuiper 只發射 153 顆衛星，其系統容量已超過 Eutelsat 旗下 OneWeb 提供的 3.6 Tbps。Kuiper 將衛星部署在 590 至 630 公里較高軌道，相比 Starlink 的 550 公里軌道能覆蓋更大地球表面，雖然這也導致約 40% 訊號功率損失。
Eutelsat 行政總裁 Eva Berneke 向有媒體透露，德國過去一年一直為烏克蘭支付使用 OneWeb 星座的終端設備費用，且歐盟可能會進一步增加對烏克蘭的 OneWeb 採購。這顯示出衛星互聯網服務正在成為地緣政治和國防戰略關鍵工具。
太空安全挑戰與軌道調整策略
就在 FCC 批准擴張計劃同一週，Starlink 宣布將在 2026 年內對約 4,400 顆衛星進行重大軌道調整，將它們從 550 公里高度降至 480 公里，期望能降低碰撞風險並提升太空安全。SpaceX 工程副總裁 Michael Nicolls 表示，降低軌道可以減少與自由漂浮碎片物體碰撞可能性，因為 500 公里以下碎片和衛星星座數量明顯較少。
這項調整決定與 2025 年 12 月發生的衛星異常事件密切相關。當時一顆 Starlink 衛星在 418 公里高度發生疑似爆炸，掉落 4 公里高度並與 SpaceX 地面站失聯，產生「少量」碎片。雖然 Starlink 表示該衛星「大部分保持完整，正在翻滾，將在數週內重返大氣層並完全解體」，但這起罕見動能事故引致外界對太空垃圾問題廣泛關注。
科學家擔心，隨著越來越多硬件以高速環繞地球，碰撞風險正在增加，這類事件可能導致碎片數量不斷增加，最終使某些軌道無法使用——即所謂「凱斯勒症候群」(Kessler Syndrome)。英國科技媒體《The Register》報導，一個名為「CRASH Clock」的計時器正在估算這種災難性碰撞可能發生時間。美國公共利益研究組織 (PIRG) 甚至呼籲 FCC 暫停低地球軌道衛星發射，直到太空污染環境後果得到更好管理。
商業模式與市場前景展望
FCC 這項決定為 SpaceX 打開多個重要市場機會。根據 FCC 說明，新增衛星將提供美國境外直接連接手機服務以及美國境內補充覆蓋，從而實現下一代流動服務。這項技術突破意味著用戶未來可能無需傳統基站，直接透過衛星與手機連線。事實上 SpaceX 正在尋求批准另一個 15,000 顆衛星星座，專門使用從 EchoStar 購買的頻譜來提供升級版直接連接手機服務。
在寬頻補助計劃方面，根據初步競標結果，SpaceX 在新規則下（該規則讓衛星供應商更容易競爭資金），將成為 424.5 億美元（約港幣 3,311 億元）「寬頻公平、接入和部署」(BEAD) 計劃中服務最多地點的網絡供應商。FCC 聲明還提到，「今天的決定特別受益於商務部和國家電信暨資訊管理局 (NTIA) 提供的工作和協作」。
Amazon 的 Kuiper 計劃在 2026 年 3 月底前向五個關鍵目標市場提供寬頻服務，預計今年將有超過 200 顆衛星進入軌道。該公司作為基建企業的豐富經驗，特別是在製造和物流方面專長，將在終端設備和衛星製造中發揮重要作用。同時 Kuiper 將策略性地與 Amazon 地面基建（如光纖和數據中心）配對，形成軌道與地面整合網絡。
對企業與消費者的影響
這項批准對全球企業和消費者都具有深遠影響。對於偏遠地區和發展中國家而言，衛星互聯網服務可能成為縮小數碼落差關鍵解決方案。Gigabit 級網速將使雲端運算、遙距醫療和網上教育等應用在以往無法觸及地區成為可能。航空業也將受益於這些技術進步——Amazon Kuiper 上個月已簽下首份航空公司機上 Wi-Fi 合約，加入與已有多家航空公司簽約的 Starlink 競爭。
然而隨著衛星數量激增，國際協調和監管框架重要性也日益突顯。Nicolls 強調，軌道重新配置正在與其他營運商、監管機構和美國太空司令部緊密協調，以避免「其他營運商非協調機動和發射」造成干擾。這突顯在日益擁擠太空環境中，多邊合作機制必要性。
展望未來，衛星互聯網產業將持續在技術創新、商業競爭和環境可持續性之間尋求平衡。SpaceX 能否按時完成部署目標、Amazon Kuiper 能否迎頭趕上，以及全球監管機構如何應對太空垃圾挑戰，都將塑造這個新興產業未來面貌。可以確定是，隨著數萬顆衛星準備升空，一場圍繞「誰將主導太空互聯網」競賽才剛剛開始。
來源：the verge
