5G 是否會取代 Wi-Fi 的爭論不斷出現，一場「適者生存」的大戰看似即將上演。但事實上，5G 在資費與技術上的難題依然存在，5G 要想徹底取代 Wi-Fi 仍有很長的路要走。
香港通訊事務管理局辦公室公布本港 5G 網絡的最新發展：預計最快在 2019 年 4 月才開始使用 26Ghz/28Ghz 頻段（旺角、銅鑼灣等）。而 3.5GHz 頻段則最快也要在 2019 年才進行拍賣。加上近日中美貿易戰禍連本港網絡發展，現時本港八成以上傳輸設備來自中興通訊及華為，電訊業擔心貿易戰加劇，迫令 5G 無法在 2020 年推出。
在去年 12 月 4 日的世界互聯網大會上，中國互聯網協會理事長鄔賀銓在談到未來 5G 時代的通信變化時表示，到時將會形成一個異構網絡，5G 不會很快替代 4、3、2G 網絡，更不用説代替 Wi-Fi 了。除此之外，5G 自身也存在着難以普及應用的問題。首先，5G 基站建設及管理是一筆大投入，而且對於運營商來説，提高數據資費，可以提升業績，實現更大的利潤，所以 5G 數據資費肯定不會低 。
雖然香港各大電訊商都有推出無限數據套餐，但是隨着數據的使用逐漸從 4G 降到 3G 再降到 2G；另外，如果大部分都使用了無限數據套餐，加上 5G 的快速上網，那麼多的用戶同時使用手機，基站必須升級擴充容量，基站升級是一筆非常昂貴的投資。
所以香港創科局去年底提交的智慧城市藍圖，仍着墨於提供 WiFi，包括在巴士站及交通交滙處提供免費 WiFi。至於 5G，創科局指須視乎 5G 通訊技術發展，才考慮引入。最重要的是，5G 只是作為公共上網的一個補充，並不能用於承載企業的內網應用，依然還需要自建 Wi-Fi 網絡來承載無線工作、OA 等數據。
5G、WiFi 並非二選一
除此之外，5G 出口也是一個問題，保障網絡安全等措施更是值得關注。
近日最激動人心的事要算是 5G 遇上世界盃，球場現場萬人同時通信，對網絡容量是一次極大的挑戰。俄羅斯電訊商在 11 個比賽場地部署了目前歐洲最大規模的 Massive MIMO 天線，應付需要。
這次世界盃亦首次採用了 VAR（視像助理裁判系統），在賽場周圍架設了 35 台 8K 高清攝像機，通過光纖和無線網絡連接到總控室，需要可靠、高速率、低時延的通信網絡來實現遠距離實時傳輸。此外，俄羅斯最大的電訊商MegaFon在舉行本次世界杯賽事的11個城市部署了 5G 試驗區，讓體驗者通過 5G VR 觀看賽事。
儘管 5G 在世界盃擁有廣泛的運用，主辦單位在 Wi-Fi 在體育場上的部署，也不敢輕忽：俄羅斯網絡安全公司卡巴斯基實驗針對俄羅斯的 11 個世界盃比賽的舉辦城市中約 32,000 個公共 Wi-Fi 熱點進行了安全評估，以防黑客可能利用開放式 WiFi 網路展開攻擊，建議官方對於 Wi-Fi 熱點網必須做好數據加密的安全措施。為了迎接 81,000 名來自世界各地球迷共襄盛舉，在 159 公頃這片聖地上，部署超過 600 個 AP，提供體育館觀眾順暢連線，能在社群網路上，即時與親朋好友分享球場上的最新激烈賽況。
所以，正如國際 Wi-Fi 聯盟 (Wi-Fi Alliance) 總裁 Edgar Figueroa 早前強調，Wi-Fi 和 5G 網絡並非只能二選一，實際應用中 Wi-Fi 會和 5G 網絡深度融合，未來的網絡容量會更大、更高效。
作者：馬偉雄
Aruba (Hewlett Packard Enterprise 子公司) 香港及澳門地區董事兼總經理
