時至今天，有關人工智能改變世界的種種可能以至人工智能將在各大小層面改變人們的生活方式，相信消費者已經耳熟能詳。毫無疑問，人工智能是未來科技發展的大勢所趨。人工智能處理資訊的能力及速度創造了大量的新機遇，並大大提升了運作流程、系統、 網絡及資訊的管理水平。但對大多數消費者而言，人工智能帶來的最切實的影響莫過於手機中日益增多的智能應用，像智能手機中安裝的 Siri、Cortana 及 Google now 等「個人數碼助理」產品。
這些智能手機應用人工智能只是眾多可能性的冰山一角。它們是單點解決方案，只可以將智能應用於城市導航或日記管理等單一功能。它們無法聯繫你的日常生活，亦不能完全了解你的日常生活模式。未來兩三年，我們將看到單點解決方案繁衍擴散，可能變得複雜難解，這並非人工智能的理想願景。然而，我們將同時看到第二代人工智能服務模式開始連接起來。隨著聯繫形成交互連結，屆時真正的人工智能將會在消費者的手機上實現。
這才是個人數碼助理的機會真正開始顯現之時。為消費者日常生活帶來便利的「真正的人工智能」將成為其主要供應商的寶貴資產，這些企業將能夠獲取海量數據，從而改進服務並提供新的服務。
目前，像 Google、Apple 或 Microsoft 等生態系統供應商自然能夠率先享受這場盛宴。而 Amazon 正在利用 Alexa 進軍智能家居市場。但這並非代表只有這些供應商擁有最終的決定權。若要全面採用人工智能，亦需要考慮成本、消費者將個人資料放到雲端的意願，以及消費者對資料的控制權限。個人數碼助理的發展水平將取決於數據的飢渴程度。為實現高水平的個人數碼助理，數據不能僅僅限制在一個應用或服務。個人數碼助理將依賴多項服務的數據融合以及對消費者數據的深入了解，才得以實現將人工智能與每位用戶的個性化體驗完美結合。
這些並不是操作系統開發商的專有服務，開發商甚至不具備獨特的優勢。事實上，營運商可推出自己的個人數碼助理，可兼容任何平台（這點與操作系統主導的個人數碼助理並不相同），並由在網絡層面的性能保證提供支援。現今世界，應用程式介面和標準開放將用戶手機的服務與單一的真正人工智能體驗相結合，已成為營運商產品中相對簡單的一部分。
儘管 OTT 供應商跑在最前端，擁有自己的個人數碼助理，但營運商仍然可以做得更好，提供覆蓋雲端到消費者的完整體驗。營運商擁有的使用數據將使人工智能更加智能化，他們能夠保證網絡層面的性能表現，同時與消費者的緊密關係有助提升人工智能的採用率。
人工智能將改變人們的生活方式，營運商應抓住機會推動手機應用人工智能帶來的變革，抓緊時間，為消費者創優增值，重奪設備的主動權，並管理人工智能在網絡上創造的各種需求。
服務消費者的網絡營運商需要弄清楚如何以消費者能夠承擔的價格提供優質的服務，把握商機。另一方面，5G 和基於5G的服務的興起將為營運商創造更大的挑戰與機遇。
作者：John Hayduk
Tata Communications企業營運總監
