「智慧城市」的精粹是以嶄新科技改善城市人生活，而新科技往往引人入勝。將於 2020 年舉行的東京奧運會，便是嶄新科技的展示場，也令人看到潮流的端倪，其中有一些更和智慧城市關連密切。
圖片來源：Esri 中國（香港）有限公司
其中機械人便是熱門項目。日本一向熱衷研究機械人，在東京奧運會期間，相信會有大量機械人扮演自動駕駛汽車、旅遊大使、酒店接待員，為外國遊客提供協助和服務，包括翻譯、指引方向、召喚的士等。
其實，內地機械人產業也在大爆發！今年雙 11「光棍節」在天貓為人服務的客戶服務「人員」可能不是真人，而是一個名 叫「阿里小蜜」的人工智慧機械人。在剛過去的 11 月 11 日，阿里小蜜累計接待了消費者人數超過 632 萬，相當於 5 萬 2 千名客服人員連續工作 24 小時！從建議你買鞋尺碼、查詢已訂貨品物流等基本功能，到解答關於預售規則、落單、支付等熱門問題也一一辦到，成為當天服務的主力！
近年機械人已走入尋常百姓家，日本軟銀的市場調查也顯示，家用機械人最主要的需求是家事分擔。無怪乎去年雙 11 時，一款掃地機械人銷售額比之前一年增長一倍，比 2011 年更激增 150 多倍。
目前掃地機械人不僅具有乾濕合一、負離子紅外線殺菌、自動返航充電，或依據不同地板質料自動調整吸力等功能，未來發展更朝向整合影像監控與物聯網（Internet of Things，或 IoTs）應用。到時掃地機械人不單負責清潔，更會兼任保安以及與其他家用電器溝通的「管家」角色了。
作者：鄧淑明博士
太平紳士，香港大學計算機科學系榮譽教授，香港土生土長培育的資訊科技界企業家。鄧博士於 90 年代創辦 Esri 中國（香港）有限公司，專門開發及推廣地理資訊系統（GIS）軟件和提供相關解決方案。除了 GIS 本業，鄧博士對資訊科技行業、電子健康、環境保育、初創企業及智慧城市等經常提出建議，並積極參與多個政府及民間組織，致力促進香港科技及社會事務發展。
