提到開源的深度學習 (Deep Learning) 開發框架，相信不少人首先想起的是外國研究機構和科技企業，如 Google 的 TensorFlow、BVLC 的 Caffe 和 Facebook 的 Torch 等。其中 Google 更與 Udacity 合作推出免費深度學習課程，TensorFlow 亦是開源代碼平台 GitHub 上數一數二受歡迎的開發框架。
其實常被譽為中國 Google 的百度亦一直有發展深度學習技術，旗下的圖像辨識、翻譯、搜尋排名及度秘聊天機械人等產品自然不乏深度學習技術的應用。該公司近日就宣布開源其用於開發人工智能的深度學習開發框架 Paddle (PArallel Distributed Deep LEarning) ，並上傳到開源代碼平台 GitHub 上。
百度開源 Paddle 深度學習平台再添新選擇
近年人工智能技術急速發展，年初 Google 的 AlphaGo 於「圍棋人機大戰」勝出更是引發出全球的人工智能熱潮，甚至令多國政府和企業加大投入研發人工智能。其實最近兩年已不斷有大型科技企業開源其深度學習開發框架，希望吸納更多技術專家和人才完善、發掘新的技術和應用。
例如前文提到 Google 的 TensorFlow、BVLC 的 Caffe 和 Facebook 的 Torch，還有 Microsoft 的 CNTK 及其他獨立開發的框架等。今次百度宣布開源 Paddle 可說是跟隨外國企業和機構的步伐，為 GitHub 上眾多開發框架再一項新選擇。
百度主導 Paddle 開發的技術專家 Xu Wei 在接受外媒訪問時表示，Paddle 除了提供開發框架用於深度學習，同時亦是為了可在不同場景應用而設計的軟件，相對上對於初學者而言門檻更低。他舉例，指對比其他深度學習工具，一款利用百度技術開發的機器翻譯軟件僅需編寫四分一的程式碼。
百度今次開源無疑是希望 Paddle 能從 Google、Facebook 等企業的開源框架中吸引到更多開發者、技術專家，不過在目前 TensorFlow、Caffe 等開發框架極為流行的情況下， Paddle 又能否後來居上？
Xu Wei 認為，沒有一間公司能完全主導這個領域，要單一公司的深度學習框架完全主導該領域，就等同要用一種程式語言開發出所有軟件，他這樣形容，又指不同的框架有不同的長處，未來深度學習的生態系統會因應使用場景有最佳的框架使用，就像現時利用不同的程式語言開發軟件一樣。百度方面亦表示現時 Paddle 已應用於百度旗下超過 30 款線上及線下的產品和服務，涉及搜尋引擎、金融及醫療等多個領域。
Source: The Verge GitHub Paddle
