網絡的出現，令工作場所不再受限制，而新生世代喜愛自由和彈性工作，不少均選擇成為一名自由工作者（Freelancer），靈活地安排自己的時間和工作。
另一方面，越來越多初創公司僱用自由工作者，近乎成為初創圈的慣例，這亦促使了更多人投入自由工作者群體，並逐漸形成一股不容忽視的趨勢，不論是初創公司或是大型企業，都應該注意這一股新世代的力量。
自由工作潮流席捲世界 千禧世代為主力
據美國自由工作者社群 Due.com 的調查顯示，過往一年全美有 5,400 萬人為自由工作者，佔超過三分之一的美國勞動力，可謂快速成為勞動人口中最大的一個群體。而對比 2014 年，更新增了 700,000 名自由工作者。Due.com 指自由工作已不單單是美國現象，而是逐漸擴散到全世界。
調查報告預計到 2020 年，自由工作將成勞動市場的主體佔據 50% 勞動力；另一個重要數據則顯示，美國的勞動人口中千禧世代已佔三分一，其中 43% 是自由工作者。而導致這現象的原因明顯不過 — 科技進步令遙距工作變得可行、電子經濟發展、越來越多的兼職工作以及勞動人口的替換。
自由工作者著重保障自己 傾向活躍參與政治運動
正如上文所述，成為自由工作者可以自由安排時間，有利工作與生活平衡，同時可以將自己的服務推廣到潛在的客戶上。相信在不久的將來，當企業需要尋找頂尖的人才時，除了自由工作者便再無選擇，因為他們已成為勞動市場的主力。
儘管脫離朝九晚五的常規工作模式，但自由工作者要面臨的挑戰也不見得比傳統上班族的要少。在美國，自僱人士沒有退休金，而且也需要自行購買保險，再加上美國徵收的高額稅金，自由工作者並不比傳統上班族輕鬆。甚至會被當作一群無需企業付出保障的廉價勞工。因此他們會更積極地投入政治運動中，以爭取更高的收入和穩定的保障。
而當這群自由工作者已成為勞動力重要的主體時，政府難以忽視他們的需求。調查中亦提到，5,400 萬自由工作者中有 86% 願意在 2016 年的選舉中投票，更有 62% 表示會投票給會支援自由工作者的候選人。
自由工作者與全職員工的選擇
對於企業，尤其是初創公司，自由工作者比起全職員工能帶來更多好處，由於自由工作者需要自律地管理工作，因此某程度上和創業者們面對相同的挑戰，例如記帳、繳交款項、品牌建立、市場營銷、發掘用戶和經營社交媒體等，他們需要掌握這些工具和學會這些才能讓成功經營自己。
另外一項雇用自由工作者的好處是他們有各種專業，直接有作品，企業主不用看著履歷去想像他們過去在其他公司的評價。無論是文案、圖像設計、會計師、客戶服務、社群媒體策略師，自由工作者有自己的專業利基，可以很快執行被交代的任務。且科技進步讓企業主可以在世界各地蒐羅在遠端工作的人才。
相比剛踏入職場的畢業生，從不關心稅務、 不懂建立和維護品牌，幾乎可以保證大部分自由工作者均有這些方面的經驗。因此僱用他們可以有效幫助企業和初創公司的發展和運作，除了各方面的經驗外，更不必說他們自身專門領域的知識。
自由工作者為了經營自身，除了經驗，還會建立個人履歷，作品集等，比起單調的求職履歷表，雇主們可以從他們過往參與的工作和個人作品中了解他們的能力。而對於雇主來說，僱用自由工作者自然也可以降低成本、亦無需額外進行培訓，而且也不用為他們擔心稅務和退休保障的問題。
當初創風潮從美國矽谷吹到全球各地時，自由工作者世代亦正在美國崛起。由美國看全球趨勢，自由工作者的時代，又會從何時降臨你我所在的地方？
Source: TechCrunch Due
