據華爾街日報最近得到的美國聯邦貿易委員會 (Federal Trade Commission，FTC) 2012 年調查報告指，Google 多年來均操縱搜尋結果、企圖壟斷搜尋市場的的具體細節。
藉種種手段加強自身服務市場優勢
華爾街日報近日得到一份原屬機密的 FTC 官方報告，長達 160 頁的報告因基於美國資訊自由法 (Freedom of Information Act，FOIA) 的文件請求而意外被公開，卻同時亦披露 FTC 於 2012 年對 Google 進行壟斷調查的實際結果：報告內容顯示，Google 透過調整排名與擷取其他網站內容等方式以推廣自家購物、旅行、本地商務等服務，甚至故意降低降爭對手的排行以獲取更大的優勢。
FTC 調查人員發現，以關聯性、用戶點擊率決定排行 Google 搜尋引擎透過改變排名標準的方式，甚至降低競爭對手的排名，以偏袒自家服務。
FTC 報告亦指，Google 擁有為 Google Shopping 競爭對手的購物比價網頁列表，並將表上有名的網頁都排到搜尋結果的首十名之外；而 Google 用戶顯然地並不歡迎上述改變，直至 Google 四次修改演算法並調整排名後，才得到用戶略微正面的回饋。
然而，據公平競爭局的調查報告指，Google 用以加強自家服務於搜尋及搜尋廣告市場壟斷地位的手段，違反美國反壟斷法。
Google 更複製競爭對手的內容以改善旗下服務；而當競爭對手提出抗議時，Google 則威脅要將抗議者排除於搜尋結果。
此外，Google 亦限制網站不得與 Microsoft 或 Yahoo 等其他 Google 的主要競爭對手合作，更不准廣告客戶於其他廣告平台上使用自 Google 廣告活動所獲得的資料；當 Google 員工建議取消相關限制時，卻遭 Google 行政總裁 Larry Page 拒絕。
2013 年 FTC 對 Google 的壟斷調查作出不起訴處分的決定，FTC 外部法律顧問 Beth Wilkinson 當時就表示，儘管種種證據促使 FTC 要求 Google 大幅改變其商業手法，但迄今所蒐集的證據並無法支持 FTC 採取任何法律行動。
Beth Wilkinson 亦強調，Google 積極的行動毫無疑問地較其他同業得到更多競爭優勢：但 FTC 的使命在於保護競爭，而非保護個別競爭者，而因為並無證據顯示 Google 的連串舉動扼殺競爭或違反美國法律，故此 FTC 最終投票通過與 Google 達成和解。
而 Google 當時 CEO、現任執行董事長 Eric Schmidt 於 2011 年接受調查時指，他並毋發現 Google 搜尋引擎有任何的排名異常提升或偏見，施密特亦否認 Google 修改搜尋結果。
Google 於 FTC 相關調查報告近日被揭露後，再一次重申其並無從事任何不法行為。
(本文由 TechNews 授權轉載)
