一直以來，電訊市場都要靠各種增值服務收費來支撐其他開支，其中一種最賺錢的業務就是 IDD 國際長途電話。因為 Skype 的出現，VoIP 開始受到市場重視，但 Skype 在手機應用上仍得靠網絡數據傳輸，在流量和頻寬吃緊的今天，並不是流動商務客戶的好選擇，因此也產生市場空間，有不少廠商都試著打入，包括今次介紹的新挑戰者 – Ringo。
流動 VoIP 仍有各種限制
由於 Skype 在手機應用上仍停留在傳統的 IM 概念，如果不是 Online 連線就不能撥打或接通來電，Push-to-Talk 功能更是欠奉。雖然有 Skype In 和 Skype Out 的增值服務，比起傳統 IDD 仍很便宜，但要用戶特地為此而購買一個外國電話號碼卻很麻煩。Skype 在手機應用的落後，造就了像 Viber、Line、Maaii 等不少競爭者的市場空間，甚至傳聞連 Facebook 都想分一杯羹。
但不管這些競爭者如何努力都面對著相同的問題，就是普遍流動手機用家的數據流量有限。以香港為例，當不再有無限數據後，人人都對流量變得謹慎，如果使用 VoIP 這種數據量要求很大的應用，肯定大多不願意，尤其是外遊時更甚。即使每家 VoIP 廠商想解決問題，但有流量就是有流量，而且也令用家逼著必須開啟流動數據功能，有很大的應用限制。
非 VoIP 毋須數據連線
最近市場上又再冒出了一名躊躇滿志的新挑戰者 – Ringo。其特別之處在於，Ringo 的國際通話費用更低之餘，而且更標榜不需要網絡連接，換言之實際上並非 VoIP 方案，因此也不受 VoIP 的各種限制，有望打破各種 IDD 代用方案市場因數據流量有限而產生的瓶頸。
Ringo 利用跨國海底電纜來打國際電話，無需要網絡連接已可在地球上任何一個地方撥號，而且用家只要付一般市話費用即可。Ringo 用戶可在世界任何地點、給任何電話號碼通訊，收話人甚至不必安裝有 Ringo 軟體。使用 Ringo 打電話時，程式會把電話連上當地電話網路，另分配一個當地電話號碼給它，接下來讓通話透過越洋海底電纜進行。
由於 Ringo 通訊與傳統長途電話相同，也是透過電話線傳輸，免去了網絡接收不佳所帶來的如聲音延遲、質素下降及斷線等問題，對方電話顯示的來電也會繼續是原先撥號方的電話號碼。同時更免除了前述所有 VoIP 的限制，使用手法跟普通漫遊非常相似，更簡單之餘也毋須擔心其他由數據而來的額外成本。用戶於首次撥出後所得到的電話號碼， 亦會成為用戶與其他聯絡用的號碼（Caller ID）。
通話成本更低
Ringo 的另一項賣點就是比競爭對手低的通話成本，透過 Ringo 於美國國內撥打的最低消費為每分鐘 $0.017 美元，與 Skype 的 $0.023 便宜了 25%，因實際上是使用當地城市的電話通訊，因此在國際間的商業通話就更為划算。雖然價格上不算比 VoIP 便宜很多，但考慮到方便性的話就有很大競爭力，而傳統 IDD 對比 VoIP 的最大優勢就是方便，Ringo 的出現將令這優勢消失，對傳統電信商的影響一定更大。
Ringo 目前已可以在包括香港在內的 16 個國家或地區使用，包括澳洲、比利時、巴西、加拿大、德國、香港、義大利、日本、墨西哥、荷蘭、波蘭、新加坡、西班牙、瑞士、英國及美國。支援平台包括 iOS 系統、Android 及 Windows 手機，在各自的應用市場已可下載使用。
Source: Ringo
