美國太空總署（NASA）成功利用 3D 打印技術製造出火箭引擎的核心組件——渦輪泵（turbopump），並通過一系列測試證實可投入實際使用。NASA 稱渦輪泵是火箭引擎其中一種最為複雜的組件，而今次測試的成功，意味著利用 3D 打印技術可以製造更多複雜的火箭引擎組件，而且所需的零件更少，還可以降低製造成本和滿足獨特的設計需要。
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3D 打印技術可印出各種新型結構與物料已非新鮮事，而 NASA 亦選擇投資研究此新穎技術，為未來的火箭上應用。而近日一組來自英國的研究人員則快 NASA 一步，公布其全 3D 打印而成的火箭。
隨着 3D 列印與筆者及 unwire.pro 讀者生活的距離越來越近，應用層面亦日益廣泛，但礙於技術所限，金屬一直為 3D 列印的難處之一。至早前 unwire.pro 曾報導，三菱正研究 3D 列印金屬，並計將成品作為火箭零件。但其研究亦只可列印在單一金屬，而火箭需要使用混合金屬以加強其耐用性。美國太空總署 (NASA) 的研究員日前則發表了他們於 3D 列印金屬領域上的突破，成功列印出混合金屬，為火箭製造帶來新面貌。
3D 列印的應用原來早已超越地球內使用的層面，可以在太空上使用。日本企業三菱重工近日就在一場衛星發射服務相關的發布會上表示，他們現正研發可以使用金屬的 3D 列印裝置，以製造火箭零件。基於火箭的需求低，大多國家一年大約只需要數支，使用 3D 列印製作其獨特的部件可以大大減低製造成本。
3D 打印的用途十分多，除了可以印火箭引擎、藥物之外，更可以制作比堅尼泳衣。不過這件泳衣並不是一件普通的服飾，結合了特製的物料，這件 3D 打印比堅尼可以使人一邊暢泳，一邊清潔海洋，為環保出一分力。
從前若不幸發生嚴重意外，醫生多數需要為傷者進行急救，而對於傷患嚴重者更需要長期治療與日後進行各種大小手術，以協助傷患處康復。但自 3D 打印出現後，不少從前需要長時間療養的情況都被克服，大大縮短康復所需時間，並減輕患者的痛苦狀況。從以下 6 個真實案例中就可見，3D 打印對醫療界的深遠影響。
以 3D 打印革新各行各業的運作已成為外界的關注點之一，而以此技術研製火箭部件亦非天馬行空的想法，繼各國均前後成功研究出可用於火箭打印的 3D 打印物料後，歐洲最大的載具供應及製造商 Airbus 其中一家子公司 Airbus Defence and Space 近日就成功以 3D 打印為旗下航天載具製作外部衛星支架。
雖然 3D 列印可重塑各行業的工作流程，但現時的 3D 列印仍有一項相當重要的技術樽頸 - 大多均只可列印出較列印機小的物體。列印成品的體積受限於列印機的大小，以至其技術的普及漸漸緩慢起來。但此困局即將被打破，因為一家印度專門開發 CAD 及 CAM 產品的新創公司 CCTech，開發了一款名為 3DPrintTech 的程式，可製作比列印機體積大的 3D 物品。
近年 3D 列印的發展越見成熟，最近甚至出現了首部通過了 NASA 測試的 3D 列印機，計劃將於 8 月啟程往國際太空站，成為世上首台在太空使用的 3D 列印機，用作打印太空站零件之用。
有冇諗過，大家未來有可能在太空上「駕駛」跑車，欣賞火星美景？ Tesla 老闆 Elon Musk 創立的 Space X ，今日就成功將可回收的全球最大火箭 Falcon Heavy 送上太空，而 Falcon Heavy 是次所搭載的 Tesla Roadster 開蓬跑車亦將會進入軌道，在火星前的小行星帶「行駛」。
