早前，意大利「水都」威尼斯遭遇 50 年來嚴重水災，約有八成半地方出現水浸 ，水位多次上升超過 1.5 米，造成多宗傷亡意外，全市進入緊急狀態，全球暖化便成為這次災難的幕後黑手。全球暖化帶動海平面上升，致令水災頻生。聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）表示，全球海平面在 1993 年至 2010 年間的上升速度，已增至每年約 3.2 毫米。
美國非牟利氣候科學研究機構「氣候中心」（Climate Central）透過嶄新的地理資訊數碼模型進行推算，研究估計至 2050 年，全球有 3 億人的家園可能低於海洋一年一度的最高水位，並把相關報告刊登在《自然通訊》（Nature Communications）期刊內。
香港作為臨海城市，相信也會受到一定影響，地區如錦田、洪水橋、赤鱲角機場、西九龍和啟德一帶到 2050 年有可能在高水位時被淹沒。而鄰近的大灣區城市包括中山、佛山、廣州、東莞等的大範圍地方，情況比香港更嚴峻，該機構「Surging Seas」網站上的地圖顯示，這些地方將有被淹沒之危險。其實，近年來香港水浸風險日增，在多次風暴中，都出現海水倒灌或洪水淹浸的情況，尤其在港島的杏花邨和新界的低漥地帶，損傷嚴重。由此反映，現有的防洪基建難以抵禦嚴重水患的影響，估計部份原因是防洪設施老化及以舊有估算設計興建所致。
全球暖化持續升温，水災風險日增，防患於未然是必然之舉。正如香港大學土木工程系教授關國雄所言，政府要根據國際最新估算，重新評估高危地區的排洪能力。同時，也應善用資訊科技，令各部門可以實時互通天災相關的資訊，加強救援工作。凡事未雨綢繆，方可長治久安。
作者：香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授鄧淑明博士
