在 2017 年，我們將見證現已發展的科技趨勢進一步成為企業數碼轉型的主要推動力。
從物聯網（IoT）到機器學習，這些日漸流行的科技有著一個共通點——它們將帶來大量的傳感器、平台、測量和分析工具，而當這些科技全部結合在一起時，將形成數據豐富（data-rich）的生態系統。
這些生態系統能讓企業以前所未有的方式獲得即時情報，並能監測過往沒有即時可視性的業務。企業將獲得一種猶如視覺或聽覺的「感官」，使它們能前所未有地處理及消化數據、監測趨勢與交易並即時作出回應。
這種「第六感」除了意味著自動化和人工智能領域的發展外，亦標誌著更加個人化、反應更迅速的客戶服務、互動和交易形式。
以下是我們對於未來一年企業科技趨勢的五大預測。
1. 機器學習和人工智能的興起
擁有決策能力的互聯機器已成爲大型企業中的常態。我們能從初創企業 Talkpush 看到人工智能的革命性應用。通過引入自動通話、Chatbot 機械人及語音識別等技術，Talkpush 改變了酒店和電訊公司服務人員的大規模招聘方式，爲每一位招聘人員節省約30%的時間。現時有更多的企業選擇透過物聯網科技實現互聯的機器，以提高營運效率、降低成本，以迎接未來業務發展的挑戰。隨著大規模人工智能系統的引入進一步成爲主流，這些系統將變得更互動，從而為資源管理及運用帶來改善。
隨著語音科技發展創造出更複雜和像真的「Chatbot 機械人」，人與機械人的互動將成爲日常的業務流程。企業開始意識到這些科技能改善並精簡客戶服務，同時降低人力資源成本。這情況將在金融服務和專業服務等業界變得越來越普及，當中包括教育、零售和醫療行業。中國的酒店現已開始使用 Talkpush，預計東南亞地區對此服務將有極大的需求。
2. 數碼轉型不再是一種選擇，而是必然
在 2017 年，企業高層的首要任務將會是數碼轉型，以應對客戶對於數碼優先 （digital first）的需求增長，以及新的競爭對手和雲端、軟件定義網絡等新科技。企業將繼續進行大量投資以確保業務能進一步轉型。澳大利亞電訊正是這些企業之一，並將在 2017 年投入約 10 億澳元進行企業數碼化。而那些不進行投資的企業將面臨落後的風險。
3. 窄帶物聯網（NB-IoT）成爲常態
隨著窄帶科技的應用，物聯網（IoT）已經成爲常態。物聯網配置將擴展覆蓋範圍、提高設備功耗、系統容量及頻譜效率，以實現各種各樣的新配置和服務的應用。隨著配置數量及用途的增長，能夠即時作出準確的決定將成爲關鍵。數據收集需要妥善的管理以確保其準確性，並遵守企業管理和政策執行制度。安全科技將在跨物聯網生態系統的數據驗證中起關鍵作用。
4. 無人機和自動駕駛車輛的發展將突破界限
隨著科技和法例的不斷改進，工業自動化車輛的應用將遠遠超於現今最常用的農業和採礦行業。我們預測在 2017 年，政府國防、應急服務、運輸、物流以及基礎設施的管理和檢查等領域將帶來新的應用案例。香港初創企業 Insight Robotics 為廣東省林業科學研究院研發了視野智能森林火險監控系統（Computer Vision Wildfire Detection System）以保護森林及生態系統，並在多個現場測試及部署中達到 100% 的偵測率。該系統能偵測小至兩米乘一米由木材或植物的引起的火源。他們最近在拉斯維加斯的 IBM SmartCamp 全球總決賽中獲評為年度最佳企業家，該系統現已應用於跨越大陸 5 個省份、7座城市的十多個林業和地方政府機構。自動駕駛車輛將會擴展物聯網配置、機器學習和自動化決策的功能。
5. 擴增實境（AR）成爲現實
圍繞擴增實境和虛擬現實（AR/VR）的消費者產品越來越受歡迎，AR/VR 開始形成廣泛的市場發展方向。不過，在企業内部有着越來越多AR的實際應用的案例。AR 對於繁複的工作如設計和維修尤其有用，在這些使用場景中，用戶可施加指令到實物上。隨著設備耐用性的提高，AR 將應用在預售、現場服務、保養和培訓等各種各樣的案例上。
以上種種將對依賴於人的企業帶來最大影響，換句話說即所有企業將受影響。舉例來説，擴充實境將使受過較少培訓的工作人員能夠像專家一樣進行操作，因為他們將能隨時與專家連線並展示自己所見到的，從而得到專家的指示。Vuzix 和 SAP 現已合作開發 AR 解決方案，將專家每個步驟的說明懸浮在空中，呈現給現場科技人員，並在有需要時直接與專家對話。這使專家可以遠程發揮他們的技能，節省組織成本並提升工作質素。
那些已逐步使用這些科技或將在 2017 年初嘗試使用它們的企業，將在這些趨勢下處於有利的位置。這些企業將穫得這「第六感」帶來的益處，贏得在互聯世界中蓬勃發展所必需的競爭優勢。
作者：Andrew Scott
澳大利亞電訊（Telstra）首席科技部門總監
