香港自開埠而來一直積極植樹，過去10年間已種植約500萬棵樹木，而高人流車流的地點更栽種了 100 萬棵樹。
可惜，氣候變化令極端天氣頻生，不少樹木因此而遭殃。據發展局的資料顯示，從2017年至2022年10月之五年間，受颱風及暴雨等影響而倒塌或嚴重折斷的樹木為數不少，當中以洋紫荊影響最大，2022年更屬榜首，受損數字達整體折斷樹木逾十分一或485棵，次位是台灣相思（421棵）。
在極端天氣頻仍的今天，如何可以減少對樹木的影響，便需好好規劃，尤其種植的品種和布局也要深思熟慮。然而，當局卻一直沒有公布受惡劣天氣摧毀的樹木佔該品種的比例、有多少位於旺區，只是籠統指種樹「應選擇能配合該環境並發揮設計上的功能，以及可持續地健康生長的品種」，令人難以知悉箇中規劃。
樹木管理須有系統的方式規劃，並且要提高資訊透明度。首要是建立一個全面的樹木資料庫，除了統計樹木的數量及分布，包括樹木品種、生長習性（如常綠或落葉）、高度及樹冠闊度、種植地點特性及生長環境等。再配合地理資訊系統（GIS）的功能，結合無人機和全球導航衛星系統等圖像，讓人準確掌握樹木分布和相關資訊，方便前線巡查、種植和修樹。此外，當局可按樹木品種、樹冠闊度、樹齡、修樹紀錄，以及根據陽光、溫度及雨水相互關係的生長方程式，盡早調節種植策略，同時監察樹木，更易找出危樹。
我相信只要樹木得到有系統的管理，就能茁壯成長，還可減少塌樹的危機，這才是樹木種植及保養的長遠策略。
撰文：香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士
