為減少塌樹意外，保障市民安全，政府成立樹木管理辦事處（樹木辦），協調政府部門護養樹木。然而十多年未來，每年的塌樹傷亡事件未有減少。原因何在？
樹木辦目前負責統籌及協調各部門管理逾150萬棵樹木。面對如此龐大的樹木量，同時要協調多個部門，包括路政署（超過58萬棵）、康文署（55萬）、建築署和水務署（各逾14萬）、地政總署（專責不歸入其他部門的「孤兒」樹，數量甚大）、房屋署、漁護署、土木工程拓展署、渠務署等，樹木辦雖有跨部門機制處理各項樹木管理的相關事宜，但礙於監察乏力，權責不清，執行難免困難重重。要提升協作效率，最重要是強而有力的中央統籌。
事實上，政府內部早有適切的統籌工具協助跨部門資訊互通，如土木工程拓展署研發的「聯合運作平台」（COP），以地理資訊為核心，可供各部門實時互通突發事故，並能包含天氣和交通、地圖數據等輔助資訊。其間各部門也可通過流動和桌面電腦應用程式，利用雲端技術，以可靠和安全方式使用該聯合平台。而COP也能綜合各方資訊，打通數據孤島，以助使用者通盤考慮大局，同時又可作為「單一資訊來源」，以確保資訊更新及時和可靠。
可惜，在樹木管理問題上，政府部門間既沒有即時通報機制，而樹木辦又缺乏COP這樣有力的協調工具和權責，令事故發生後未能及時處理。期望當局能果斷運用COP這個現成的中央平台，在事情初發時便得到恰當的處理，以防止事故演變成悲劇，這才是保障市民的重要對策。
撰文：香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士
