網絡世界，知識成為廉價品，你想知道宇宙的起源、想知道中東的紛爭、想知道紅燒牛肉的做法，只要滑兩下手機全部都可以找到，且不用分毫。原本專家對網絡抱有期待，認為免費資訊可以改變數位落差，增進社會向上流動的機會，現在專家發現，網絡根本無法幫助貧窮孩子。
哈佛大學政治社會學家 Robert Putnam 在新書《我們的孩子：危機中的美國夢》中指出，社群與行動科技，對改善社會流動性一點幫助都沒有。Putnam 主要探討的是為何自 1950 年後美國的貧富孩子差距愈來愈大，而家庭結構的變化，地理與社會階層隔離是否加劇問題嚴重性。
窮孩子盲目玩手機 富孩子少娛樂
在 Putnam 的研究中，大部分孩子都有智能手機，但是他發現最貧窮的孩子玩手機的時後漫不經心，盲目地使用手機；而來自上層階級的孩子，經常使用手機來查工作、教育、政治、社會參與、健康與新聞搜集等目的，娛樂與休閒目的反為較少。
他表示：「富裕美國人是以增強流動性的方式使用網絡，但是窮人、教育程度較低的人並沒有利用手機做這些事情。」簡單來說就是富裕的、教育程度高的人會利用網絡的便利提升自己的競爭力，但窮人、教育程度低的人並沒有這個能力。
當然，那不是誰的錯。富裕的小孩也並非拿 iPhone 來看熱力學的演講，他們也會花時間上 Snapchats、玩遊戲、看 YouTube 影片，但是因為線上社群網絡通常反應真實的社交圈，富裕的孩子更容易利用網路吸引更多在教育與職業上有幫助的朋友。
富人朋友多 社交關係更重要
研究顯示，財富前 20% 的家長比底層 20% 的人有更多朋友，多大約 20-25%，他們認識更多不同職業的人。當每個人都可以在網絡上任意下載資訊的時代，富人的社交關係更重要，因為青少年可以使用科技隨時隨地與任何人聯繫，不代表他們有同等的機會接觸知識與人脈。
Putnam 認為，科技把世界上的知識都數位化後，更會加劇有產者與無產者的劃分。他說：「至少發展到現在，看起來網絡比較有可能擴大機會差距，而不是縮小。」
這項研究告訴我們一個不願面對的真相，就是有錢人不只跟你想的不一樣，有錢人的孩子在父母的庇蔭下玩 iPhone 的方式也跟你的孩子不一樣。
Source: Market Watch
（本文由 TechNews 授權轉載）
