香港青年協會一直推動青年創業，而其位於黃竹坑的「香港青年協會賽馬會社會創新中心」亦在今天（7/1）開幕。九支參與了「賽馬會社創培育計劃」的社企創業團隊亦進駐該中心，並各獲 3 萬元的創業啟動金及創業支援。
開放予 18 至 35 歲青年申請租用創業
除了科技創業外，近年另一熱門的就是社企創業。所謂「社會企業」是指用商業營運方式，經營以社會責任為目標的企業，以達到不需政府或社會資源援助，也能可持續營運的目的，長期服務社會有需要人士。
而「香港青年協會賽馬會社會創新中心」便正是其中一個、為社企提供支援服務的辦公空間和培育計劃的項目。該中心由香港青年協會主辦、香港賽馬會慈善信託基金捐助逾 1,000 萬港元成立，開放予 18 至 35 歲青年申請租用辦公空間創業，亦可 參加各項創業支援服務及成為會員。
中心於今天（7/1）舉行開幕典禮，香港青年協會總幹事王䓪鳴博士致開幕辭時表示，社會上不少機構都願意負起社會責任，但縱使有優良的硬件及服務，若缺乏創業青年的創意也很難實踐，而青協賽馬會社會創新中心便正好為有志於社企的創業青年提供援助，讓他們能發揮創意。
創新及科技局楊偉雄局長亦在開幕致辭時表示，香港要成功發展創新及科技，必須要青年人的持續參與，這是很重要的：「青協賽馬會社會創新中心是第 46 家共用工作空間、培育中心及加速器，相比五年前只有數家，已有很大進步，，證明香港的初創生態環境日益蓬勃，而且會繼續發展。」
社創培育計劃提供 3 萬元啟動金及創業支援
香港青年協會賽馬會社會創新中心位於黃竹坑活化工廈創協坊（Genesis），佔地超過 8,000 平方呎，提供 70 多個共用辦公空間予青年社創企業家租用，其設施及基本工程裝置由香港賽馬會慈善信託基金捐助。中心現已有 9 家參與了香港青年協會、為期 3 年的「賽馬會社創培育計劃」的社企團隊進駐。
該計劃推出僅三個月，已有 20 位青年創立了 9 項業務，主要針對環保、教育、社會共融、人口老化及醫療五個範疇，包括︰長者服務手機程式及商品店、兼職工作配對手機程式及香味調配等，各項業務均獲提供港幣 3 萬元的創業啟動金及創業支援。
香港賽馬會慈善及社區事務執行總監張亮表示：「社會的支援與鼓勵對創業者非常重要，計劃推出短短三個月內，已成功協助 9 個單位創業，在科技平台以嶄新意念協助應對不同的社會挑戰，我們對此感到非常高興，希望這些年輕創業家順利發展出可持續的營運模式，讓更多社會人士受惠。」
王䓪鳴博士則表示，該中心最大特色是結合創新、創業支援和共用辦公空間，提供一站式服務，同時亦是青協支持青年創業一個新的里程碑。她感謝香港賽馬會慈善信託基金、協成行發展有限公司、創業導師及社會各界的支持。
