在漫畫裡有這樣一段：劍聖為了追求完美的一劍，最終用生命完成了最厲害的招式「劍廿三」。其實每個男人心中都有一個夢，總有一些事物是想追求完美的，為了這種「男人的浪漫」可以耗盡心機財富，只為達到心中的完美。
最近就有一班「機迷」，人到中年卻竟然放棄高薪厚職，投資過千萬港元打造一款手機遊戲，不談回本不談成就，目標只是希望重拾十幾年前打機的回憶，打造一款心目中的理想遊戲。如果是unwire.pro 的女讀者一定覺得他們「痴線」，但如果是男讀者、是機迷，也許會麻甩地點一下頭，說出一句「I know that feel, Bro.」。
資深機迷只為重燃熱情
David 和 Ken 兩個機迷，齊齊已屆「不惑之年」，一年前還是事業一早上了軌道的中產一族。幾個「超齡機迷」某天聚首一堂，回憶起十幾年前齊齊在網吧打《Rainbow 6》、《魔獸世界》的日子，感嘆失去了以前那種打機的感動。這時兩人突然拍案而起，希望重拾這種讓他們曾經棄寢忘餐的感動，決定既然市面沒有一款遊戲能讓他們投注熱情，那就自己做一款好了。於是毅然放下高薪厚職，成立了 Ever App 公司，開始打造他們心目中的理想遊戲。
搞 Game 寫 Game，人人以為只是後生仔才會做的事。兩個中年人抱著一團火突然去做，壓力多大肯定可想而知。Ever App 公司成立了 9 個月，投資過千萬港元，成果是今天晚上（30/5）會在美國率先推出的遊戲《The Legend of Heroes XIII》。被問到計劃何時回本？有何商業目標？兩人竟然齊齊答「無」，就連採訪過很多公司老闆的筆者都感到啞口無言。
「回本」不是看金錢
兩人坦言，瞓身創業搞遊戲，不是因為眼見《神魔之塔》被收購這種故事吸引，而是真心希望打造出一款，讓他們那一代機迷都能重拾當年樂趣的遊戲。他們回憶中的「那些年」，是齊齊在網吧等夠鐘「推王」、吃飯上廁所也不敢走開、集體等新 Patch 玩新關卡的日子。Ken 甚至笑言：「你問想甚麼時候回本？在我心中已經『回咗本』！」
Ken 笑言，他們感覺就像是《少林足球》的一眾師兄弟，齊齊「終於返嚟啦」。為了重拾那種感覺，重金禮聘專業美術人材之餘，《The Legend of Heroes XIII》在設計時著重歐美 MMORPG 那種風格，13 個主角人物設定都要「有血有肉」，每人都要有自己的故事和背景，讓玩家能投入到故事世界，而不是單單消磨時間。而且遊戲會定期推出新關卡新敵人，希望讓玩家每次都期待新章節，希望用龐大的世界觀吸引核心機迷。
要做具自己特色的遊戲
常言道，美食家再識食都唔代表會是名廚，再資深的機迷玩家也不見得會是出色的遊戲設計者。兩個機迷再滿腔熱血，雖然本身做 IT 有一定的「IT 底」，但遊戲開發無經驗就是無經驗，跌跌碰碰總是有的。David 笑著回憶，最初他們就試過造一款用「三國時代」做背景的遊戲，貪玩家一定熟識人物，「唔使再教大家誰是夏侯淵」，但很快他們就知道「此路不通」。
「在 App Store 上找一找，原來同樣用『三國』做背景的遊戲，起碼都三、四十款！你要怎麼做才能突圍而出？太難了！」David 坦言很快就發現，一窩蜂跟著成功者屁股或者市場主流去做的話，很快會被玩家放棄。一不甘心做抄襲者跟風去做，二不想做毫無特色的遊戲，因此才狠下心來，要造一款超越市場上其他對手的遊戲，以吸引核心玩家為目標，一洗市場對手機遊戲都是「輕玩家」的印象。
跳出核心玩家「當局者迷」
還有另一句說話是「當局者迷」。問 David 怕不怕投資千萬卻未必是市場想要的，核心玩家的理想可能跟今天「輕玩家」主導的手機遊戲市場有落差，他坦言「有想過，但怕不了那麼多」。他認為遊戲開發者不能總是跟著市場去跑，這樣很易會被玩家淘汰，如果你不能做出一款有自己特色的產品，失敗的機會其實更大。
David 作為一個資深機迷，眼見 PC Online 遊戲市場愈來愈被大廠家壟斷，小廠家的生存空間不斷收窄，大廠商以本傷人，深知 PC 市場已沒有空間給市場的新來者。反觀手機遊戲市場卻方興未艾，是非常適合新來者的新大陸，因此才會重本瞓身投入。但他也深知手機遊戲市場跟傳統 PC 遊戲不同，而且玩家環境也不會是坐定定在網吧裡，隨時是身處車廂或辦公室，如果遊戲設計沒有針對他們需要，也同樣是死路一條。
因此《The Legend of Heroes XIII》雖然是卡片遊戲，卻不像《三國志大戰》般要玩家操作，玩家只要排好卡牌陣就會自動對戰，完全排除玩家手動操作。Ken 表示這是因為遊玩環境可能不適合手動操作，而且只談排陣的話對新手老手玩家都更公平，在吸引傳統玩家之餘，也盡量照顧輕玩家水平。
奇人團隊各有本事
Ken 和 David 沒有漂亮地宣稱自己是「夢幻團隊」，但卻自豪地說每一個都是「奇人」。這個 13 人的團隊人人都各有本事，Ken 就笑言邀請在高登知名、每晚都搞遊戲直播的「達哥」（林慧韡）做公司的副總裁是「三顧草蘆」，達哥還笑言「差點以為是一個騙局」！但最後終於憑誠意打動，現在達哥會專責他們的市務宣傳，用非傳統的方式在全球搞市務行銷，為的就是出奇制勝。
Ken 認為比起以地鐵巴士車廂廣告、電視廣告的傳統市務宣傳渠道，以 Blogger、YouTube 視頻、玩家口碑等新方式，不僅對市場新來者較有利，在爭取年輕玩家時也更到肉。他認為新公司要挑戰市場上現有的對手，就不能靠相同的方式去做宣傳，因此改為邀請專業機迷 Blogger 和 YouTuber 做 Beta 玩家，讓他們在遊戲推出前制造聲勢，直接把訊息打向傳統核心玩家。
非傳統宣傳渠道
達哥表示他們只會放很少資源在傳統市務渠道，反而把廣告預算用在玩家身上，決定在全球大搞比賽，冠軍更可贏得一部 Mini Cooper 迷你房車，有排名的參加者也有機會贏得 iPad，直接回饋玩家。又計劃在即將舉行的 E3 遊戲展上展出新遊戲，還邀請玩家出席派對和比賽，也計劃在今年夏天參加香港的「動漫電玩節」。
他們已計劃好邀請美國的 5 位排名最高的玩家，屆時會來香港出席比賽，與香港的 5 大高手齊齊較量，贏家可奪得一部 Mini Cooper，希望吸引多點玩家投入試玩。遊戲會在全球同時推出，但幾十位 Beta 玩家已遍布美國、澳洲等不同地區，首階段的推廣也會以這些地區做重心。
口味必須全球化
市場要搞「全球化」，不過核心團隊全部都是香港人，David 認為遊戲始終是需要極具「內部文化」的產物，外判出去雖然可以減低成本，但就很易讓產品失去自己的靈魂，那隨時得不償失。而對比全球競爭對手，日本可能走「萌系」風格，韓國也走比較「動漫風格」的路線，不同產地都各自有自己一套吸引玩家的獨特之處，那香港公司又怎樣定位？
面對全球市場，David 不覺得「香港元素」是有利的，因為這反而會局限了市場口味。因此他們反而著力做一些符合全球口味的產品，人物和故事都走歐美風格，沒有特別加入香港或中國元素。David 認為，目前未有一家香港的遊戲公司真的能做到世界知名，他們固然希望成為第一個，但目標也不是強求。
同樣作為一個資深玩家，筆者當然衷心希望 Ever App 能夠成功，衝出香港成為新一家遊戲大廠。但誠如他們強調，一心只是想做一款他們心目中的理想遊戲，至於是否成為亞洲第一大廠，早就不是他們考慮之列了。
