香港的食水用量逐年攀升,加上新冠疫情改變了市民的用水習慣,令本港近年的用水量明顯增加。
為保障食水供應,政府正積極採用創新科技。一方面,水務署持續落實「智管網」計劃,將全港食水分配管網分成約 2 400 個監測區域,方便識別滲漏區域,為滲漏水管進行快速維修。另一方面,又在船灣淡水湖增設水塘水質監測的無人船系統,該系統配備全球定位系統、自動水質監測裝置及取樣裝置,能自動監測水塘不同位置的水質,並自動製成圖像化水質報告。當局更不斷提升系統的智能,使其能夠自動規劃巡航路線,並根據實時水質變化即時作出應對措施,不但可提升水質監測效率,還能確保食水安全,並保障水源供應。
學界同時也凝聚智慧提出節約用水的方案,如職業訓練局(VTC)院校成員青年學院(國際課程)師生團隊設計的「環保智能水流花灑」,可透過手機應用程式,讓用戶選擇用水時間,再由程式進行運算,計算水流量,並控制花灑的出水量。手機程式同時會記錄用戶的用水習慣,並提供節約用水資訊,藉以提升大眾環保意識。該系統正不斷優化,長遠可透過數據,協助物業管理公司估算及為住宅大廈的供水系統安排維修保養。
目前,全球有超過四分之一人口沒有足夠安全飲用水,每年有達30億人口至少有一個月會經歷缺水問題。預計2050年全球面臨缺水問題的城市人口將上升至24億。食水是人類重要的資源,大家必須好好珍惜。只要齊心養成「惜水」習慣,促成社區「惜水」文化,食水短缺問題方能有望得到緩和。
撰文:香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士