作為創科人，我的使命就是研發出能為用戶帶來方便的產品。每次設計新 App，過程都甚不容易。所以今次創作出我們名為「LearnHour」的教學 App，就將整個心路歷程記錄下來，分為三篇文章，公開和大家分享。
教師朋友的難題
我有位朋友，是城中著名的語文教師。除了經營自己的社交媒體外，亦為傳統媒體做節目，很受觀眾歡迎，所以廣告客戶不斷。奈何他人只得一個，每日 24 小時都不夠用，實在難以擴大規模。
那時疫情還未有現在嚴重，他說不如開設一個自己專屬的網上教學平台，搞收費課程，來解決業務擴展的問題，問我能否幫忙開發。
對於「網上教學平台」我一向有所保留，畢竟願意在網上付費的人有限，又難防止盜版，和「單次消費」的生意模式，都令我感到卻步。
而根據經驗，有兩種客戶是不能接的。第一種是熟人，另一種是藝術家，正好他兩者都是。所以我提出了另一個方案：由我公司承擔費用，根據他負責提供的意見，我和團隊會嘗試設計一個適合大眾使用，又有可持續商業模式的教學工具，製作成可以公開給不同導師使用的收費服務。
疫情時代 Online 教學的挑戰
由 2014 年起，我每年為大學任教一個學位課程的其中一個科目，亦有為大學的專業進修學院教授短期課程。雖然只是兼任，但對於全日制和兼讀制的教學總算是有點經驗。見證著不同年代學生心態的轉變，以及近年疫情對面授教學的衝擊，我認為傳統的教學模式，需要以更開放的心態去改革，才能配合時代的變遷。
首先聲明，我並不否定課室及面授教學的價值，反而我認為面對面的溝通是不能取代的。在疫情時期，我自己的課堂都被逼轉為「Online 模式」，或者更難處理的「Hybrid」模式（即部份學生在現場，部份在網上）。在這種安排下，教學進度和師生互動都大打折扣，有選擇的話，相信教師和學生都會選擇課室面授。
要設計出一個適合教授語言（或其他知識），又符合「後疫情時代」的 App，首先我會嘗試釐清這個 App 的 Stakeholder（持份者），即學生和導師各自面對的問題，再研究是否適合通過 App 去解決。
傳統課室教學的三大缺陷
先講學生面對的問題。老實說，我每年任教一個科目，一個學期 13 堂，每堂 3 小時，就算課堂中間有 break，是否每個學生都能夠整堂保持專注？根據我的觀察，每位同學的進度不同，興趣亦不同，能整堂保持專注的少之又少。我作為學生時，更是經常遊魂，有時是因為導師所講的我早已學過，亦有時因為聽不明白，嘗試在腦內拆解時，就甩掉了授課內容。
如果全班同學可以都遷就我，容許我一遇上難題，就能當場打斷導師，問清楚才繼續，又或者即時提出問題和同學討論，有需要時再向導師單獨請教，似乎就是一個較理想的安排。
按照觀察，我將面授教學所面對的挑戰，歸納出三個主要痛點：
- 學生興趣和進度不一：一節三小時的課，不可能全部都有興趣或有需要聽（我的經驗：其餘時間不是在做其他課的功課，就是上網看這看哪，或假扮聽書實際遊魂）。
- 同學間互相交流不足，兼有時滯：不能隨便打斷導師教學節奏，同學之間未能提出即時交流（私下討論可能會騷擾到其他同學）。
- 學生與導師交流不足，兼有時滯：不能隨便打斷導師教學節奏，可能要等到下課後才能提問（下課後又未必有時間久留）。
如果不是正式的學術科目，而是某種知識，或某種技能（例如學習外語、彈結他、烹飪等等），除了面授，還有甚麼方法能夠提升效率，而又最符合新一代人習慣？
市場上也不是沒有現成的解決方案，例如 YouTube、Patreon 等等都很受歡迎。但用於網上教學，是否能夠幫助導師持續發展事業？下一篇再作詳細討論。
