今年 7 月時,Tesla 與其長期的自動輔助駕駛夥伴 Mobileye 宣布將終止合作,即使 Tesla 的車款仍會使用 Mobileye 的部份技術。不過 Tesla 近來遭遇的連串自駕事故,卻意外挑起了兩家公司間的口水戰。
事實上在 9/12 時,Tesla 才剛推出新的自動輔助駕駛系統 Autopilot 8.0 版。這個版本儘管也依靠在較新車款才搭載的四枚新雷達,但也有針對硬體較舊的車款進行更新,包括改變 Autopilot 的機制,讓它相對依靠人力操作,以增加安全性。只不過到了 9/14,便傳出中國一名早在今年 1 月就身故的 Tesla 車主,是疑似是在開啟 Autopilot 後自撞身亡。
事後,Mobileye 的 CEO 便對外表示,他們之所以與 Tesla 分道揚鑣,理由正是因為 Tesla 過於激進,沒有在 Autopilot 設計能應付各種潛在撞擊的安全機制,因此「跨過了汽車安全領域該有的界線」。回溯到 Mobileye 與 Tesla 中止合作的 7 月,實際上也正是美國官方開始調查 Tesla 自駕事故的時期。
Tesla 則即刻反擊,認為自己一向都在教育用戶該如何正確地使用 Autopilot,例如要讓雙手緊握方向盤,或是隨時準備接管。至於 Mobileye 之所以中止合作,真正的原因是 Mobileye 不能忍受 Tesla 開始發展自己的自動駕駛系統,擔心 Tesla 建立的自主技術會導致 Tesla 不再向他們付錢。
事後,Mobileye 則又再公開表示 Tesla 的說法是錯的,因為實際上的情形是當 Tesla 於 2015 年製作自駕系統時,雙方曾討論過雙手是否要放在方向盤上的問題。那時 Tesla 的 CEO Elon Musk 一口保證 Autopilot 必須要在駕駛將雙手放在方向盤時才能啟動,不過事後卻不是這麼回事。之後的一年 Mobileye 不斷嘗試想補救並更多地掌控自駕專案,卻不甚順利,才導致兩家公司分手。
其實在稍早之前,Mobileye 的 CTO 便提過他們並不想只當個技術供應商,而是想掌握自駕技術的方方面面。而儘管 Mobileye 宣佈與 Tesla 中止契約,但他們仍會繼續支援使用 Mobileye 自駕技術的 Tesla 車款。雙方也並非完全中斷合作,因為 Tesla 還會延用 Mobileye 的前鏡頭模組,只停用了 Mobileye 的電腦晶片與自駕車演算法。
目前,Mobileye 已經宣布將改和 BMW 合作,並打算在 2021 年推出真正的全自動自駕車。Mobileye 並在與 Tesla 中斷合作後,表示 Tesla 其實僅佔公司營收不滿 1%。
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