最早的個人電腦剛推出時，是一種需要許多程式技巧才能操作的機器，不過幾十年過去後，曾經被認為使用上不太親人的電腦，已經成為一種極普遍的知識與工具，而現在這些電腦知識大眾化的方向，似乎也開始吹向專業領域，例如製作 App。
微軟日前便推出了一款新的 Office 工具 PowerApps，可以透過模板化的方式，讓不懂程式的人不經手任何程式語言，就創造出屬於自己的 App（不論是 Web App 或是 Mobile）。PowerApps 主要採圖像化的拖拉方式，將一些模板化的常用工具整合為 App UI，然後一鍵發佈到 Web 或是各平台供人下載，類似 Weebly 的使用方式（這款 App 讓用戶不需要程式碼也能在幾分鐘內創造出自己的網站）。
由於 App 的核心功能通常需要綁定各種後端資科庫，因此 PowerApps 可以輕易地與許多重要的工具結合，例如微軟自家的 Excel、Office 365、SharePoint Online、OneDrive 或是 Dynamics CRM。此外，第三方工具例如 Google Drive、Salesforce、Dropbox、Slack 和 Twitter 也都支援。如果用戶依然需要整合其他後端資料到 App，也可以使用其他 RESTful API。
除了 PowerApps，微軟也推出了另一項新工具 Microsoft Flow，概念上類似 IFTTT，或是內建在 Mac 裡的 Automator，可以一鍵完成需要重覆操作的事，改進工作效率。為了方便使用者設定，微軟預先依照「接收通知」、「同步資料」、「整理檔案」與「自動 表單」四個分類，設計出一些使用模組與流程，不過 Flow 的取向不若 IFTTT，比較偏向商務面。
目前 PowerApps 與 Microsoft Flow 都仍是預覽版，只要登錄就能使用網頁版，或是改用 iOS 與 Android 版。不過如果需要比較深度的設計或操作，就需要目前僅支援 Windows 10 的 PC 版。然而就像 Weebly 只適用比較簡單的靜態或電子商務網站，PowerApps 做出來的 App 也比較適合拿來整合企業內部資料或加速工作流程，避免一些線上工具（例如 Google 表單）不能滿足企業需求。
至於能不能演進到讓一般用戶靠簡單拖拉模板就能做出完整的大眾 App，然後發佈到 App Store，可能還需要一段時間。
（本文由 TechNews 授權轉載）
