當今經濟發展愈來愈依賴科技配合，物色資訊及通訊科技 (ICT) 行業人才亦成為香港僱主面對的一大難題。香港職業訓練局預料，未來 4 年，ICT 業界每年需增聘 4,800 名人才。而且 ICT 人才荒問題並不是香港獨有，研究發現美國勞動市場亦面對同樣困難，而如果缺乏女性新血投身 ICT 行業的問題持續，到 2020 年，業界只有三成職位得到人才補充。
Microsoft 秉承著致力培育新一代 ICT 人才的精神，今年再次夥拍婦女基金會及毅偉商學院，在 1 月 4 日、7 日至 9 日舉辦第三屆 GirlSpark 訓練營。期望藉著來自公共界別、科技及商界、非牟利機構及創業界別等不同領袖的經驗分享，能為來自七間大學、修讀不同學科的女大學生帶來學習經驗，從而啟發更多年輕女性考慮投身 ICT 行業，為業界培育出新一代女性領袖。
參與業界盛事 為學生提供實戰機會
訓練營安排學員參與領袖論壇，讓學員能與來自不同行業的領袖交流，並特設職業指導環節，讓學員了解到 ICT 行業的多樣性。學員更需要進行案例研究，嘗試解決現實工作環境中的難題，並由各行業領袖以在業界累積的多年經驗，為學員評分及提供意見。
為進一步推動計劃發展，令學員在投身社會前更有效地裝備自己，GirlSpark 今年提供多個到本地頂尖公司實習的機會。Microsoft 與合作伙伴提供共超過 20 個由暑期實習到包含師友計劃的全職工作機會。除了為期三天的訓練營外，Microsoft GirlSpark 亦照顧到學員持續發展的需要，為他們安排免費參與業界盛事及企業家計劃等活動。
給予了解行業機會 鼓勵年輕女性入行
愈來愈多女性對 ICT 行業產生興趣，但真正入行的卻少之又少，而她們亦欠缺了解行業的機會。GirlSpark 訓練營旨在提升女大學生對 ICT 行業的興趣，讓她們了解不同學科的女性都可以在業界取得成功。在今年參加 GirlSpark 訓練營的 60 位女生中，72% 均是修讀科學、科技、工程及數學 (STEM) 以外的學科。
不少今年參與 GirlSpark 的學生表示，希望畢業後能投身 ICT 業界，問卷調查結果顯示，22 位學員中有 21 位表示他們有意在畢業後投身業界。香港中文大學的環球商業學系學生趙美嘉是其中之一。她說：「一直以來我對科技都有濃厚興趣，但對這個行業接觸不多。GirlSpark 訓練營令我有機會了解到 ICT 行業豐富的領域及不同的崗位，亦讓我體會到箇中樂趣。」
培養學生對電腦科學興趣 首次邀請中學生參加
Microsoft 了解到從小發掘和培養人才的重要性，因此本屆 GirlSpark 訓練營首次邀請中學生參加。Microsoft 推出了創新的 Minecraft 編碼工作坊，邀請參與了「中學資訊科技增潤計劃」的學生參加，讓他們感受 IT 學科的樂趣。「中學資訊科技增潤計劃」是大專院校、科技業界及政府合作推行的計劃，旨在及早在中學發掘和培育科技人才。
毅偉商學院副院長陳維康教授指出：「毅偉商學院很榮幸能與 Microsoft 及婦女基金會第三度合作，舉辦這個非常有意義的活動。作為一間領先採用『案例教學法』的商學院，我們很高興能為學員提供一個以『企業社交』作情境的真實案例。透過讓學員置身於與現實無異的Microsoft商業情景，讓學生構思具創意及嶄新的解決方案。我們相信這些經驗對學員在資訊科技界的未來事業發展帶來新的衝擊和啟發。」
Microsoft Hong Kong 總經理鄒作基表示：「GirlSpark 訓練營今年舉行至第三屆，過往兩屆我們都取得豐碩成果，造就超過四成 GirlSpark 舊生畢業後成功投身 ICT 業界。不過，我們在平衡業界男女比例和解決人才荒問題等方面還有很多工作要做。Microsoft希望喚起公眾關注，並在這方面引領同行一起努力，積極推動發掘及培育更多年輕資訊科技人才。今年我們更將計劃延伸至中學生層面，希望能從小啟發學生對科技的興趣。」
