早在 11 月初已有消息傳出阿里巴巴打算收購《南華早報》,直到日前終於得到確認。今日(14/12)南華早報集團正式公布,以大約 20.61 億元出售旗下媒體業務,這是阿里巴巴的第一次收購境外報章。受收購影響,早前有關收購網上購物平台 MyDress 的計劃亦告吹。
阿里巴巴收購的業務除了英文報章《南華早報》外,還包括雜誌、招聘、戶外媒體、活動及會議、教育和數碼媒體業務。南華早報集團預計交易完成後,會有 14.26 億的出售收益,大部分款項會用於派發現金股息,餘下就會用作集團的營運。公司的股份由前年 2 月起,因公眾持股量不足而停牌。公司相信即使交易完成後,情況仍然依舊。
阿里將利用數碼優勢為南早轉型?
阿里巴巴早前亦表示,《南華早報》擁有獨得的地方:報章以英語報導中國,讓任何一個想了解中國的人都會關注。阿里期望結合本身在數碼的優勢,擴大南華早報的讀者群。阿里執行副主席蔡崇信也強調維持編輯獨立,但表明會更聚焦內地新聞;另外《南華早報》的網上內容將會變為免費。
事實上,早前亞馬遜創辦人Jeff Bezos 也收購了傳統媒體《華盛頓郵報》,並成功將之轉型;這次輪到馬雲收購《南華早報》,會否採用相似的方法?