可能連你自己都沒有注意到，商標已是每天都會遇上的課題。商標有時被解讀為品牌的一種代表，消費者的購買決策，有很大一部分是受商標或者是品牌聲譽所影響。是以，對於企業經營者而言，認識與了解商標對企業成長有極大的幫助。以下列出 7 大理由，告訴你為何商標如此重要：
一、商標是有效的溝通工具（Trademarks are an effective communication tool.）
對於品牌經營來說，商標可傳遞與創辦人、公司、產品與服務相關，且將無形及具備情感的訊息帶給消費者。商標甚至不必是文字，經設計的圖樣有時更勝過直白的文字表述，知名運動品牌——Nike 的商標便是最佳案例，不論你是來自中國、西班牙或俄羅斯等國家，都能輕易辨識該品牌。
二、商標能讓消費者更容易找到你（Trademarks make it easy for customers to find you.）
競爭的市場是相當擁擠的，大量競爭對手的存在，讓消費者無從找到你。這時候，商標/品牌就是一個絕佳的工具，吸引消費者的目光，藉以讓你的產品與服務能脫穎而出。
消費者透過商標的辨識，能清楚他們目前欲消費的對象是誰。若您的品牌具有一定價值，消費者必然不會再做其他的選擇。簡言之，你的商標 / 品牌是驅動消費者做出購買決策的關鍵因子。
三、商標讓企業能有效的運用社交媒體（Trademarks allow businesses to effectively utilize the Internet and social media.）
當消費者有購買需求，並欲透過搜尋引擎（如 Google）或社交平台（如 Facebook、Twitter、Pinterest）搜尋時，毫無疑問，商標 / 品牌將是首要印象。而較高的被搜尋率不僅對搜尋引擎或社交平台的排名有所助益，更有助增長品牌價值。
四、商標是有價的資產（Trademarks are a valuable asset.）
隨著時間的推移，商標將更具價值。當你的事業名望越來越大，你的品牌價值也越來越高。有時，相較於企業核心競爭力而言，商標更能彰顯企業的價值，因為商標能讓企業從單一領域轉換至其他特定領域，例如從個人照護到服飾或眼鏡等。更甚者，如果你願意的話，有大企業會僅因為品牌價值而購併你。
商標是一種智慧財產，和有形財產一樣，它也可以被買賣、授權、轉讓，或者作為擔保權益（Security interest）藉以融資。
五、商標有益於招募人才（Trademarks can make hiring easier.）
品牌能對人才有正面激勵的效果。因此，具有品牌價值的企業，其職位空缺將可在求職者的心中位列前茅。除招募外，對於留住現有人才亦有幫助。
六、商標的註冊申請成本相當低（Trademarks are a bargain to obtain.）
以申請美國註冊商標而言，美國專利與商標局的官方費用為美金 275 元，若欲維持 5 年，則僅需幾百元美金，若要維持 10 年，亦同樣僅再需幾百元美金。（註：以申請香港註冊商標而言，商標註冊費用由港幣 $2,000 至 2,300 元不等，每個額外類別需 1,000~11,50 元，詳情可參閱香港知識產權署的「商標申請表格及費用」）
七、商標的期限可延展（Trademarks never expire.）
只要持續使用商標並有進行續期，你的註冊商標將不會到期。是以，常會聽到一些百年以上的品牌，以 Mercedes 為例，其最早的註冊日期是在 1900 年，Pepsi-Cola 則是在 1896 年。（註：香港註冊商標有效期為 10 年，連續不使用撤銷時間為 5 年，續期費用可參考上述的「商標申請表格及費用」。）
（本文由 TechNews 授權轉載）
