我們都清楚自己每日產生了多少數據。提到「數據」，相信有不少人會聯想到帶有整齊索引列及數據行的試算表，但現代數據管理並不是如此簡單。
即使在日常生活中，無論是一封電子郵件、一份PDF掃描檔案、一條社交媒體帖文抑或是一張自拍照片，其實我們都不斷在眾多平台上產生大量數據，這些數據種類日漸增多，有時實在難以歸入同一張試算表當中。隨著數據的性質不斷變化，因此，如何儲存這些不同類型的數據將會成為管理人的一大挑戰。
儲存一系列數字、標準化標籤或其他經處理的有序資料（相對）比較容易。這類結構化的數據整齊地存放在數據庫中，可以因應儲存系統的需要而被簡化及壓縮，並經由自動化工具，輕鬆地對數據編制索引及進行分析。但若要對自拍照及社交媒體帖文進行分類，卻沒有這麼簡單。這類非結構化的數據分散在許多不同的文件格式及協議中，令希望尋找儲存解決方案的機構增添困難。數據需要易於存取，但與實時數據一同儲存在本地數據庫，卻不符合經濟效益。
該問題只會變本加厲。非結構化數據的增長速度為更易管理的結構化數據的兩倍，按這個增長率加速發展下去，可能會令世界各地的機構及企業陷入束手無策的境地。
傳統雲端儲存可以為此提供權宜的解決方案。但隨著數據增長，同樣要方便快捷地存取這類數據的需求隨之增加，同時亦要求確保穩定性及安全性。單是擁有大規模、可擴展的雲端儲存已經遠遠不夠：存取數據的方式亦需要作出跨越式改變，方可滿足現代聯網機構的需求。在轉移儲存的時候，你的機構連接至雲端的方式是否應該與雲端本身同樣重要呢？我們不能只顧儲存問題，更要考慮將終端用戶連接到雲端伺服器的網絡有多重要。
隨著數據的數量及廣度持續拓展，機構當務之急便是確保在每一個層面上盡量簡潔管理所有訊息。只有那些成功管理數據爆炸的機構，才能夠從大量的數據中提取出有用的資訊，但唯有透過協調一致的基礎設施，才能有效地管理。
統一雲端儲存及網絡能夠化繁為簡，降低數據雜亂無章、難以駕馭的程度。透過集中管理的網絡整合統一的雲端基建，有助於提升效率、降低成本，最重要的是，為用戶免除一項後顧之憂。
因此，對於欲轉移至雲端平台的任何機構，下一步自然是利用世界各地專用的路由連接至全球相連的網絡。當面對數據量不斷增長所帶來的挑戰時，化繁為簡將變成最重要的因素。透過高速、安全及可靠的網絡，機構可以按需要存取儲存在雲端的數據，消除數據分散帶來的不必要障礙。這有望改變企業營運的方式，消除轉移至雲端的阻礙及困難。
在雲端儲存、運算及服務提供的發展過程中，一直是由多家供應商提供單一基建。數據爆炸促使我們檢討舊有做法的優劣。隨著數據負擔不斷增加，如何將數據化繁為簡將會變得至關重要，而混合基建並非應對這一挑戰的完美方案。
作者：王靜思
Tata Communications 全球網絡、雲端及數據中心服務總裁
