香港的互聯網服務一直以來領先全球—家裡有寬頻、手機有 3G 、食肆有 Wi-fi …… 但是，這代表每個人都有同等機會享用互聯網嗎？或許，我們可以借美國的例子來反思香港的情況。
城鄉、收入、種族 三大因素影響上網機會
美國一直被視為先進國家，但原來，當地仍然有 15% 的人過著沒有上網的生活。他們不上網的原因是甚麼呢？有近三分一人表示，互聯網與他們的生活無關，也對互聯網有甚麼事物不感興趣。另外，有 32% 的人說他們難以掌握上網的科技。有 6% 的人說他們年紀太大。而 19% 的人是礙於經濟能力的問題，未能負擔買電腦或上網費。
調查亦發現了影響人們有否上網的因素。首先是城鄉差別。住在鄉郊地區而沒有上網的人比起住城市的多一倍。其次是收入。家庭年收入少於 $30000 的人，比起最富裕的家庭，沒有上網的機會是高七倍。種族方面，有 14% 白人不上網，西班牙裔的佔 18% 黑人佔 20% ，反而說英語的亞裔人士估最少，僅得 5%。
不過相對於之前，沒有上網的人口比例已經大幅減少。在 2000 年，其數字高達 45% 。
鄉郊寬頻服務 選擇少、速度慢、價錢貴
香港是一個高度城市化的地方。在市區，寬頻上網是十分方便，但鄉郊的情況卻是完全相反。居於偏遠鄉村、離島或者唐樓的人，只得「硬食」某間互聯網供應商；他們的上網質素也比市區差，上網仍要電話線，速度僅得 8mbps；價錢方面，未知是否因獨市關係，他們反而要付較昂貴的上網費。
香港的貧富懸殊的現象眾所周知。基層市民難以負擔上網費的問題該不難理解。但問題是，如果因為收入問題，導致上網的機會變低，會否影響其他方面的機會和發展？
在香港，學習和通訊都需要電腦和寬頻上網；而智能手機的興起，更在取代傳統的教學和通訊方式。上網已成了基本。但對於基層市民，他們會否礙於經濟問題，而難以得到這「基本」的機會，甚至因此造成社會地位更大的差距？
Source : Mashable
