無論是電視劇還是現實，辦公室員工都會躲在茶水間、後樓梯聊天，不少員工都避免在辦公室閒聊，以免被上司和企業高層「詐型」。但最近有研究指出，企業應該反行其道，鼓勵員工多互相聊天，如果有地方讓員工盡情社交更可大為提升工作效率。究竟是否真的如此？
衡量工作效率不應只側重績效表現
這當然是違反一般常理，不過根據哈佛企業回顧專欄作者 Ben Waber ，在一項關於職場互動及行為研究裡指出，在工作間最重要是「和同事間多互動」，這樣才能提升工作效率。
一般來說，企業衡量員工工作效率是以員工表現回顧、收入及犯錯去作出評估。而波士頓企業機構組織團隊則提出，以最新科技包括穿戴裝置、藍芽系統去找出員工在辦公室裡的一點一滴，包括向誰談話和誰參與最多談話。
很多研究指出，人們會透過談話分享不同資訊到不同群組，其實員工是依靠自我監管、研究、觀察其他人從中學習當中工作技巧，這會令他們產生自主的工作技巧，這比只是以數據作為參考更優勝。
員工建立友情能提升效率
麻省理工大學傳媒研究室主管 Alex Pentland 曾於 2010 年在美國銀行一所客戶服務中心作出調查，發現同事間一起休息會令工作效率提升兩成，還能減低壓力兩成，而且更令人員更替數減少達三分之二，由此可見員工享受和同事之間的關係是十分重要。
另一項測試發現，在一所高端系統研究所，技術主管每天都向 4 位特定員工談話，結果發現這 4 位能夠比其他人快 25% 完成工作，其他員工更認同他們為領袖，但其實他們所有人工作量是一樣。
任何研究都會有正反兩面，這也不例外，每項措施不是適用於任何人，研究指出有些員工同樣會因為和其他人談話而令生產力有所下降。這是否在推翻前文？這也未必。
Pentland 認為：「八卦並不是指一般的閒話家常，而是指建議、解決問題、接納意見及於公事上不斷地研究，而我不鼓勵員工單獨地工作，不受他人尊重。」
多人一起用餐能激活工作效率
原來同事一起用餐會對生產力有所影響，Sociometric 一項研究指出，多人一起用餐會比少人一起用餐效率高很多，達 36% 。他們指出，同樣應用在其他行業是可行的。
2004 一本書《魔球》，內容講述如何運用財技把一支捧球弱旅變成世界冠軍，其中一點講述球員之間關係及默契能透過一起吃飯，一起相處而建立團隊精神，所以一起用餐精粹在此。
因此有些事情並不是單靠數據就能觀察，而是有很多不明顯因素湊合而成，而這些因素，就是員工間關係，可能左右公司大局。
設立休息室或用餐室有助員工更深層次溝通
有見及此，企業應該重視「浪費時間」，意思是有點空間讓員工談話、休息，如能在辦公室設立休息室或用餐室就可以令員工之間有更深層次對話，建立友情，提升工作效率。
言歸正傳，是否單靠友善工作環境就能提升員工生產力？當然不是，如果企業使用不合適人選，例如在某項目上該員工只能交出次級表現，那麼即使有良好工作環境及員工之間友善，也是枉然。
所以能否提升生產力，員工個人能力當然重要，但其他因素如員工之間關係，他們是否得到足夠休息等都是十分重要。
Source: Computer World
