耗資 150 億英鎊興建的「伊利沙伯線」橫貫鐵路（Crossrail），是歐洲近年最大型的基建項目。這個連接倫敦市郊與市中心及希斯路機場的接駁鐵路，預期在明年上旬啟用。由於項目規模龐大，建築工地眾多，從監管工程進度到避免工地被非法佔用等大小事項也須兼顧，須面對不少巨大的挑戰。
當中難題之一就是如何妥善組織總數達 12TB 的龐大資訊，包括 200 萬個電腦輔助設計（CAD）的繪圖及模型、800 萬份文件、100 萬件資產及 5,000 萬個地理資訊系統（GIS）圖表，清單還在不斷增加，不少工程更是同步進行。為處理這些千頭萬緒且瞬息變化的資產清單，當地管理局便採用 GIS 來記錄和管理。
GIS 不單強於數據分析，還是兼收並蓄的資訊平台，便利整合不同來源、各式軟件的空間數據供用戶共享，而其 3D 展示功能更能方便記錄資產位置。為更有效控制成本、減少工程延誤和超支，並確保網絡安全，當局便建立了網上、移動和 3D 的一系列 GIS 應用。據英國運輸物流學會（CILT）的報道，這個 GIS 的網上應用把員工花在準備報告的時間大減八成，而管理層更可以 GIS 方便對外溝通。
近年，香港致力於各項新市鎮和舊區重建項目，如東涌新市鎮擴展區發展首個智慧型低碳社區試點，推行智慧、環保及可防禦氣候變化的建設。土木工程拓展署已計劃在其多個工程範疇，用上超過 30 項創新技術，如能把 GIS 納入其中，不單可提升城市規劃的成效，還能匯集和統籌如人工智能、建築訊息模擬（BIM）、數碼分身等不同技術和格式的資訊，有助平衡自然環境與城市建設，促進本港環保及可持續發展。
撰文：香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士