科技世界 (八) :疫苗分配需公平透明

全球都熱切期待新冠肺炎疫苗的出現,如何公平而有效地分配疫苗,便引來熱議。

世衛建議首階段參與國家的3%人口可以先得到疫苗,之後逐步擴展至人口的兩成。另有建議不以人口數目計算,而以該國實際需要為依據,即以前線醫護人員、65歲以上人口和有併發症病人等高風險人士的數量來分配,但被指會令一些醫護人數較少及人均壽命較短的貧窮國家,取得較少疫苗配額。

其實,任何建議都有利弊,所以分配安排必須要從長計議。我認為必須先讓維持城市運作兼有被傳染風險的前線員工優先接種,其次是高危群組,包括居住在安老院舍的長者,以及長期病患者,如患癌症或糖尿病兼超過65歲的長者。還有一些遭受忽略卻容易受感染及傳播病毒的群組,如居無定所的露宿者,也須加入考慮行列。

訂下目標群組後,當局要因應他們的地理分佈,安排相應的措施和場所接種疫苗。這時候,地理資訊系統(GIS)便大派用場,它可把不同群組的位置分佈標示在電子地圖上,並同時顯示出到接種場地在15分鐘步程或30分鐘車程內,可包攬多少市民,從而預計每個地方需要的疫苗數量。而且,也可以互動地圖儀表板羅列每個群組的分佈、獲發的疫苗數量、每天更新接種的人數、接種後發現異狀的有多少人,由此評估接種疫苗風險的高低,以消除大眾對疫苗的疑慮。

其實,新冠疫苗從揀選接種優先次序到部署實施,都被高度關注,政府除要增加資訊的透明度,以釋除公眾的疑慮,還要加強與各界的溝通,令疫苗可以公平有效地分配,讓巿民的生活及早重回正軌。

撰文:香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士