電費開支是每個家庭或企業都不得不考慮的日常成本，而對於物業管理而言，其規模則截然不同，如果有更好的節能方案，可以每年省下以百萬計的電費。有本地初創因此開發能源管理系統，希望用智能技術解決大廈的能源難題。
萬家智控是在 2013 年成立的本地初創公司，其產品整合傳統的建築管理系統以及資訊給通訊技術，讓大廈管理機構或法團可以有更方便的節能減排方案。unwire.pro 今次就邀請到萬家智控創辦人林恒一博士與讀者分享營運心得。
▲ 系統把用戶數據在即時整合並上載到雲端，利用手機或電腦登入平台即可看到完整的用電分析。
政府新規則成為開發契機
萬家智控創辦人林恒一博士表示，這個產品的開發契機，是政府在 2012 年全面實施《建築物能源效益條例》，當時很多大廈都未有設備能夠量度用電量再提交報告，因此當時決定開發能源管理系統，不單止協助客戶解決當時的法律問題，長遠更種下智能大廈管理業務的機遇。
下放中央空調系統權限提升自由度
萬家智控的技術，與目前成為話題的智能辦公室其實並不相同。林恒一博士解釋指，智能辦公室大多包括辦公室內的設備如冷氣、投影機、燈光等控制系統，而辦公室和租戶背後若需要開啟冷氣，也需要依靠中央冷氣系統，並非只依靠辦公室內各自安裝傳感器作控制。很多時辦公室所控制的是一些預設設定，沒有考慮到用戶的舒適感，例如天氣很熱的話，可能女士會感到室內的冷氣溫度很冷，但身型健碩的男士可能覺得熱。所以最重要是如何整合辦公室內的系統設備與中央控制系統。他們的系統可以把樓宇控制的權限下放給樓宇使用者使用，幫助用戶或租戶自行控制室內的設備，那就可以省卻了物業管理公司每天收到投訴的電話次數。此外，許多設備維護亦可以透過智能手機完成，令管理更簡單。
▲ 平台不單協助大廈業主把中央電力系統的權限下放予租戶。林恒一坦言最困難的地方是把同一大廈內，不同品牌的產品整合在同一平台中控制。因過往有很多品牌都不願開放API。
市場越來越關心能源管理
由於對準市場缺口，公司很快就接觸到不同大型企業客戶，得到不錯的口碑。從 2012 年到現在，市場對於能源管理或能源控制的要求都已經產生變化。林恒一博士指，其實以前看到很多客戶主要的要求也是要滿足法例，但最近幾年大家提到可持續發展時，其實很多企業都主動想知道公司用電情況，知道哪些地方可以優化，特別是冷氣控制。這可能是因為留意到辦公室內很多場地溫度都過低，有時沒有人使用時，其實可以關掉冷氣。特別現時疫症期間，他們亦更加關心室內的空氣質素。愈來愈多機構喜歡製作企業內的用電量圖表集。有時甚至針對每一項設備，開始在每個辦公室量度他們的電錶；甚至有些公司有工廠，也可以把每一件生產線上用的設備個別量度用電。
▲ 萬家智控創辦人林恒一（右）表示節能系統初期投入的資金，通常在兩至三年就能「回本」。
未來將作更深入整合
對於未來的發展方向，林恒一博士分享指，其實他們現時和很多大廈其他周邊系統整合，包括門禁系統等。他指出，大家亦看到人臉識別技術愈來愈普及，他日進入大廈時可能連手機也不用拿出來，就能知道用戶已經到達，自動開門，甚至你需要到哪一樓層、哪一家辦公室。這些數據都能夠一站式在平台上提供，從而安排進入權限。有見及此，未來樓宇控制系統和周邊產品將可以更深入整合到平台，當產品應用愈來愈多的時候，品牌在市場上角色就顯得更有價值。
公司現時仍然以香港市場為主，客戶先以項目計算，後續維護及管理就再以月費收費。林博士坦言疫情影響了北上發展的步伐，但對於公司日後的發展前景仍然很樂觀。
▲ 除了研發平台及管理系統，公司亦有發展智能控制硬件，以配合客戶需求。