早前，我教授的港大計算機科學系碩士班進行了案例分析研習，要求同學把所學懂的資訊科技知識配合現實生活，然後以商業方案形式發表，當中最令我印象難忘的是一份名叫「回水」的索償自動化應用程式方案，令我見識到年輕人思維創新和國際化的一面。
歐洲是中港遊客的旅遊熱點，根據世界旅遊組織數字，2016 年飛往歐洲的中港遊客便有接近 9,000 萬人，當中遇上航班延誤，甚至取消可謂司空見慣。曾有記錄，往來歐洲的航班在連續 30 天內發生 10 萬多班機延誤，8,000 多班航班被取消。
根據歐盟條例，航班延誤超過 3 小時，航空公司須向旅客賠償，金額可達 600 歐元（約 5,400 港元）。由於不少中港旅客並未了解這項條例，所以錯失了不少賠償機會。試計算一下，如果有 1%的中港旅客，約近 100 萬人遇上 3 個小時以上的航班延遲或取消，賠償額可達數十億港元。
同學按照現實的情況，分析潛在客戶和競爭對手，編寫了電腦程式讓索償程序自動化，並把程式命名為「回水」，既地道又貼切。程式不但方便旅客，還促進旅遊業務發展，同學已計劃把應用程式推廣至旅遊業的不同範疇如旅行社、保險公司等。
同學能夠學以致用，把資訊科技充分應用在現實生活中，獲評審小組一致讚賞，其中兩位隊員更獲得第一屆「鄧徐惠卿傑出學生獎」。這個奬項是我以嫲嫲的名義成立，以鼓勵學生擁抱科技而設。我期望同學於畢業後，仍能夠繼續把科學知識融合創新意念當中，讓生活變得更有智慧。
作者：鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授