不少發展中國家對智慧城市趨之若鶩，希望透過發展智慧城市解決社會難題，改善市民生活質素。
菲律賓得到世界銀行、澳洲、日本等協助，於 2012 年推出橫跨 20 年的「大馬尼拉綠圖計劃 2030」（Metro Manila Greenprint 2030），這是「大馬尼拉」發展宏圖，要把 16 個城市連結成一個馬尼拉大都會，整個地區佔全國產值 33%。
這個計劃有幾個目標：把首都建成東亞地區具影響力和競爭力的城市，並打造舒服安全的生活、教育、休閒環境，令巿民安居樂業；創造優質的就業機會，特別期望資訊科技及外判工作創造的職位可大幅增長至 2020 年的 630 萬個；交通出行更便捷，同時減少對環境的污染；有穩妥可靠的基建，令人毋懼天然災害和氣候變化的挑戰；大馬尼拉的各個區域不分貧富連成一體，共同為這個大都會的建設努力。
可惜七年過後，菲律賓的舊問題依然存在，首都有不少居無定所的貧民，因為公帑有限，科學、技術和創新文化難以進一步發展，人才短缺，相關基建也不足，生態圈仍未形成。
其實要啟動智慧城市發展，便要抓緊問題重點，並要掌握強項。菲律賓擁有非常豐富的天然資源，只要它能夠清楚了解這些資源在全國海底和陸上的分佈，並善用地理資訊系統（GIS），盤點所有資產才部署發展計劃，相信成效將會更理想。
建構智慧城市就是以嶄新科技改善社會問題，促進經濟發展，讓市民的生活更舒適，這是持久的計劃，必需有周詳的部署。若能在計劃中，善用強項， 好好掌握問題核心，不但有助發展，更能夠找到智慧城市的核心價值。
作者：鄧淑明博士
香港大學建築學院及工程學院計算機科學系客席教授