史蒂芬霍金投書英國衛報表示，人工智能與機器人會搶走中產階級的工作，會加深不平等與釀成政治動盪。但樂觀者有不同看法，華爾街日報撰文引述許多專家觀點，合併許多案例指出，工作與自動化技術只會一起成長，大家不必過度擔心。
亞馬遜無人超商、麥當勞自動結帳機計畫，以及美國許多餐飲集團都打算發展自動化，減少對人力的依賴，加深對自動化搶走人類工作的擔憂。
MIT 勞動經濟學家 David Autor 認為，機器在農業、製造業等的確取代人類，但綜觀整體經濟，機器並沒有這麼偉大。波士頓大學經濟學教授 James Bessen 指出，自 1970 年代發明 ATM 以來，美國的銀行櫃員增加一倍。
華爾街日報認為，自動化與發明增加的生產力只會帶來更多財富，更便宜的商品，增加消費者支出能力與最終創造更多工作機會。以銀行櫃員為例，Bessen 表示，ATM 廣設之後銀行分行規模雖然縮小，但開更多分行，加總僱用更多櫃員。
1900 年 40% 的美國勞工從事農業，現在比例不到 2%，這幾十年工業化國家的製造業雇用人數下滑，更少的人生產更多產品，但是社會一直在往前進。科技改變生活品質，同時也增加工作的數量。
英國經濟學家 Ian Stewart 追溯 1700 年代的人口普查數據，分析英國工業革命後工作本質的變化，他發現低薪與高薪工作都大幅增加，愈來愈多理髮店與酒吧，同時會計師與護士也大幅增加，反應的是現代經濟的複雜度。
此外，受科技影響最深的幾個產業，雇用人數增加最多，從醫藥到管理顧問都有這個現象，他們認為機器與人類是高度互補的關係。但也有不良影響，消失的工廠工作轉到服務業，需要高度專業化的工作，如醫生與電腦工程師薪資更高，許多人看到富裕階級的愈來愈有錢，中產階級薪資停滯，助長民粹主義。
許多人認為機器與人工智能會讓很多人失業，但近期人工智能的發展大部分應用在少數領域，譬如影像辨識與語言處理，讓人類可以擺脫繁瑣的工作，轉換到其他新領域，所以面對人工智能的代價，不應該看成大量失業，而是轉換工作，因為人類不斷在進化，工作也一直在改變。
只是現在的問題是科技進步的太快，此時政府有必要加緊腳步，緩衝科技的衝擊，並訓練失業勞工，丹麥每年在職業訓練的支出佔 GDP 比，比美國高 25 倍。19 世紀美國農業州因自動化造成大量失業，當時各州提倡高中改革，要求每個人唸書唸到 16 歲。
報導指出，這在當時是一個要價不斐的政策，不僅要成立新學校和雇用老師，還會使很多年輕人無法繼續在農場工作，一切都是為了迎接 20 世紀工廠工作型態，並在二戰後促成大學申請人數爆炸式成長的狀況。
人類有進化的本能，有追求新技術的慾望，但是人類轉換升級有可能跟不上科技進步的速度，各產業在轉型、提升生產力之際，政府如何找到適應之道，創造一個讓人民有競爭力，且專長有地方發揮的環境，是現代政府最急迫的任務。
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