雅虎搜尋、雅虎電郵、雅虎新聞、雅虎遊戲 … … 相信各位都有接觸過吧。不知在大家眼中，雅虎是甚麼類別的公司？一直以來都有評論認為雅虎定位模糊是公司持續不振的原因，CEO Mayer 亦受批抨，但《彭博》認為禍根在楊致遠時代已經埋下。
Marissa Mayer 於 2012 年起出任雅虎 CEO，期間收購多項業務如 Tumblr 和 Ployvore，但仍無助無雅虎發展，讓外界質疑她的能力。不過《彭博》認為一面倒地指責 Mayer 對她不公平，並指出雅虎創辦人之一楊致遠對今時今日的局面亦有一定責任。
1994 年楊致遠和 Filo 成立 Jerry and David’s Guide to the World Wide Web ，助網民探索網站，大受歡迎。翌年他們便獲得 Sequoia Capital 的風險投資，變成 「Yahoo!」，並找來前 Motorola 行政人員 Tim Koogle 出任雅虎第一任 CEO，但互聯網泡沬爆破後楊致遠改聘華納兄弟的 CEO Terry Semel 接替 Koogle。
Semel 之後找來一群媒體公司的管理人員進入雅虎，包括現時的 LinkedIn CEO Jeff Weiner 和 Chegg CEO Dan Rosensweig。《彭博》指出，這是雅虎定位不清的開始：到底雅虎是一間科技公司還是媒體公司？但雅虎管理人員似乎想同時兼顧兩面。
缺乏大膽決定、不願承擔風險 為雅虎埋下禍根
《彭博》續指，科技公司需要作出大膽的決定，有時甚麼會不受歡迎。例如雅虎發展媒體業務時，Amazon 發展無法獲利的網上零售業務，但最終發展了成功的雲端業務 AWS；Google 的 Larry Page 和 Sergey Brin 引入 Eric Schmidt 作 CEO 後是一同合作，最終開發 Adwords 拓展網頁搜尋功能，並產生龐大利潤。
此外在 2000 年起，雅虎不少收購都告吹，《彭博》稱之為「無法實現的意願」（failures of will），是當時最嚴重的錯誤。在 2002 年他們錯失收購 Google 機會； 2006 年雅虎差不多可購下 Facebook ，但 Semel 因 Facebook 業績欠佳把收購金額由 10 億美元降到 8.5 億美元，最終使 Zuckerbergg 放棄交易。這些收購對雅虎投資者而言可能不受歡迎，但事實上公司需作出這類決定，像是 Google 於 2006 年收購虧蝕的 YouTube，以及 Facebook 以高價收購 Instagram。
《彭博》指出，能承擔風險的公司才能生存，然而楊致遠於2007 年出任雅虎 CEO 後不願意作艱難決定，如裁員或投資技術和智能手機業務，最大的錯誤更是拒絕微軟 2008 年的收購。
之後雅虎便開始走下坡，先後聘請的 CEO Carol Bartz 和 Scott Thompson 亦平平無奇；Thompson 更因為偽造學歷而下台。員工亦抱怨雅虎在多個產品開拓太多戰場，這時候創辦人卻沒有出手，結果使雅虎的戰略和企業文化失去方向。儘管公司有大量會計師、律師和產品經紀，他們只是負責消除風險而非承擔風險。英國 《Telegraph》 的《九個雅虎衰落的原因》亦指出，楊致遠在 2012 年追尋「雅虎以外的興趣」後，公司缺乏增長動力，不像 Facebook 或 Google 般分別受惠於 Zuckerberg 和 Page 這些有遠見的領導人物。
在 Mayer 於 2012 年上任後，雅虎過往的錯誤已開始浮現。當時上天可能為 Mayer 開了一扇窗，讓她從積極的收購中拯救公司，但該扇窗關得很快。她亦有不少令人費解的決定，特別是收購 Tumblr。結果 Tumblr 和 Flickr 一樣變得平平無奇，或許雅虎不是一個幫助初創企業成長的好土壤。
Source : Bloomberg , Telegraph
