以矽主導的半導體工業發展達半世紀有多，但時至今天已面臨瓶頸。科學家一直致力研發新的材料或技術取代它，因此提出了光子電腦、量子電腦等未來電腦技術發展的新方向。
繼早前 Google 宣佈旗下量子電腦可運作，光子電腦也在 2015 年的尾聲取得突破性進展。美國科羅拉多大學的研究人員與加州大學及麻省理工學院合作，成功研發出突破性光傳輸微型處理器，不論是資料傳輸速度、頻寬以及低耗能均遠勝於現行的電子處理器。
光傳輸處理器成現實 傳輸頻寬劇增 50 倍
該款新型處理器尺寸僅 3mm x 6mm，採用雙運算核心，其中包含 7,000 萬個電晶體以及 850 個輸入/輸出的光學元件，處理器晶片每平方毫米的處理頻寬密度達 300 Gbps，是目前主流的電子微型處理器的 10 至 50 倍。
加州大學柏克萊分校電子工程及電腦科學副教授 Vladimir Stojanović 表示新處理器是一個里程碑，亦是第一個實際應用光傳輸數據的處理器晶片，世界上均沒有任何這樣使用光學元件的處理器。
新處理器的設計重點，是在現時處理器的架構上，利用 Standard Microelectronics Foundry Process 標準微電子工藝處理，設計及製造光學元件來取代原本的電子元件，並使光學元件與電晶體保持少於 1 微米的距離，以光作為媒介傳輸資料，實現處理器晶片的整體通訊，以達致更快的速度和頻寬。目前新處理器的研究結果已刊登在《Nature》期刊上。
未來電腦科技逐漸成真
科羅拉多大學電腦及能源工程系助理教授 Miloš Popović 表示，以光為媒介的傳輸能夠透過不同光譜的光，在晶片中同時傳輸不同的資料。而在研究中所使用的光束波長小於 1 微米，能大幅提高單一晶片上的光傳輸密度，從而有效提升頻寬。研究人員亦特別為新研發的光傳輸處理器設計了專用的的電腦，而在提交到《Nature》期刊上的報告亦包含了新處理器晶片運行程式和運算的展示影片。
早前 Unwire.pro 亦分享過為何跳躍式的科技創新如此困難，但在 2015 短短的一年間，IBM 納米碳管生產技術出現突破，Google 宣佈旗下量子電腦可運作，以及最新的光傳輸處理器成功研發，有關未來電腦科技的預測發展逐漸成真，相信待技術成熟並能大量投入生產後，人類的科技將會迎來又一次飛躍式的進步。
Source: University of Colorado Boulder Examiner Nature
