說了好久的創新及科技局終於在上周五成立，新任局長一如大家所料由楊偉雄上任。香港科技園董事會主席羅范椒芬及楊偉雄都預告，創科局的首要任務是推動「再工業化」，其中一個重點就是研究智能機械人科技。
什麼是「再工業化」？
「再工業化」一出惹來不少網民揶揄，指其不知所云，恥笑香港政府現在才大談機械人工業已落後日本 20 年。但其實什麼是「再工業化」？卻不是那麼多人探討過。
其實「再工業化」（Reindustrialization）並非香港政府新造的名詞，早在上世紀六十年代已有經濟學者提出過。眾所周知，香港的工業隨著廠房北移而沒落，但其實這現像在全球先進國家都有。因為經濟全球化，廠房搬到中國、東南亞地區情況普遍，導致不少國家自身的工業沒落。
以美國為例，據世界銀行報告，美國在金融危機前服務業佔總 GDP 的比例約為 77%，製造業則僅佔約 12.9%，服務業已是美國經濟發展的主要動力，「非實業」的金融產業貢獻度最高。這其實跟香港很類似，而且香港的製造業比例只會更低。
奧巴馬都講「再工業化」?!
金融危機後，奧巴馬政府開始重新審視實體經濟與虛擬經濟的關係，製造業再度受到重視。另一方面，隨著中國等新興國家人力成本逐漸上升，加上匯率升值，海外生產成本優勢不再，各先進國家原本在海外設廠的企業因而開始興起回流趨勢。
奧巴馬政府更在 2009 年提出「工業再生」（Manufacturing Renaissance）政策，並通過《美國製造業促進法案》吸引製造業回流與發展先進製造技術。早前不少人拍掌慶祝美國波士頓諮詢集團報告，指中國的製造成本已經與美國相差無幾，背後原因正是雙方生產成本此消彼長的結果。
「再工業化」並非單純指廠房回流
看到這兒，讀者應該發現「再工業化」用大家更熟識的名詞形容，就是「工業回流」。但「再工業化」並非單純指廠房搬回香港，而是透過在工業生產環節的數據化、IT 化，使生產流程全面自動化，發展先進的「工業 4.0」目標。
Unwire.pro 之前就曾專題探討過「工業 4.0」。「工業 4.0」（德語：Industrie 4.0）一詞最早由德國提出，但其實全球不同國家都在做類似的事，「中國製造 2025」、日本的「製造業白皮書」都是相近的戰略。工業 4.0 目標是提高工業裡的資訊化程度，整合不同智能生產技術以促進更靈活的生產流程。
「中國製造 2025」是李克強總理提出的製造戰略計劃，是「十三五」規劃綱要之一，目標在 2025 年將中國從「製造大國」變身為「製造強國」，而到 2035 年更將達成超越德國和日本的目標。所以說，創科局推動「再工業化」完全符合國策啊…
工業全面智能化、大減人手成本
讀者大概會問，哪跟智能機械人有何關係？關係可大了。當然工廠的智能機械人並非「機械工廠妹」。沒錯，今天工業生產早已使用機械臂，但其實只是做重覆的工序，並不算智能。
而工業 4.0 著重全面智能化，每一個工作流程都可自動化和個性化，做到像在電腦打印文件一樣，遠在美國消費者按一個掣便能啟動在東南亞工廠裡的機器開始生產，改變人們對工業的印象。
以前的機械臂只是流水作業做相同的事，但工業 4.0 裡機械臂在每一次新工序裡都可以不同，以車廠為例，這一台可以噴紅色油漆，換下一台可噴藍色，流程裡每一台汽車都可以是個性化訂單，而又不會增加額外的人手成本。
其實近年珠三角不少廠房都因為嚴重的工人荒而倒閉。據《人民日報》資料顯示，僅東莞市的用工缺口就高達 10 萬人以上。但如果採用機械人生產的話，那廠房就未必需要設立於珠三角或東南亞，臨近消費市場和物流中心的地區反而更有利，換言之這也令香港提倡「再工業化」讓工業回流變得可行。
生產力促進局今年都在大推工業 4.0，早前也開設了「智能機器人中心」（RoboticsOne），向製造業和服務業展示智能機械人的應用方案，也有一系列技術研討會和培訓，促進業界應用智能機器人建立經濟而高效益的智能自動化生產線。
機械生產未必能產生新的就業機會
老實說，香港說產業嚴重失衡的問題多年，過份偏重於地產和金融服務業的確令香港的經濟結構不健康，因此提倡讓製造業回流、搞「再工業化」，說起來應該不算是壞事。
不過，工業 4.0 裡其實大量運用機械人，實際並沒有為香港帶來多少新的工作機會。六七十年代香港的工業繁盛，除了不斷提高 GDP 外，大量聘請工廠工人也產生大量的工作機會，提高了香港市民的生活品質。
就算香港實行工業 4.0，也許可使香港的產業較為健康，但就未必能產生新的就業機會，肥的是商家，未必是市民——除非你手持大量工業股啦。
至於香港本土的智能機械人科技研發，其實全世界都落後日本很多的，香港在機械軟硬件工程教育也落後於日本美國，沒什麼優勢可言，也不可能在梁振英餘下任期內取得任何成果。所以大家聽完就算啦，唔使認真。 :o)
作者：Boris Lee
Unwire.pro 資深編輯。在企業 IT 科技報道範疇有十多年經驗。