當 3D 列印的發展在香港才蠢蠢欲動的時候，在世界其他角落的應用原來已遠超於我們一般的想像。利用 3D 打印訂製義肢，可協助戰爭地區解決醫療的困難，但原來義肢並不限於人類醫學，獸醫也可用上，近日外國就出現為動物製作義肢的案例。
應用層面已打破想像界限
一隻名為 Buttercup 的鴨子因意外而需要截肢，原本一生都將為瘸腳鴨的 Buttercup 在得到 3D 列印的幫助，得到了「腳踏實地」的機會。是次為 Buttercup 製作出義肢的公司，是一家專為當地傷殘鴨子與鵝提供適當的照顧、治療與休養場所的公司 – eathered Angels Waterfowl Sanctuary。
就 Buttercup 的案例而言，Sanctuary 除提供一個「天堂般美好」的棲息地及治療予牠外，更積極要為他尋求餘生都可以如常生活的方法，3D 列印為他們選擇以實行計劃的方法。以 3D 列印為其度身訂造的義肢令 Buttercup 可以與一般鴨子無異要生活、行走、奔跑，但礙於 3D 列印成品缺乏生物結構，與一般腳始終有所分別，因此成品表現對於鴨子喜歡的水上活動方面則不盡理想。
為此，Sanctuary 人員重新為 Buttercup 設計一款暢泳專用的義肢，如影片中所示，雖然 Buttercup 起始時對於其非自然腳感到不太自然，但在短時間後，牠已能夠熟集其運作，並悠然自得擇於水中暢泳。
為動物製作義肢並非新鮮事，但是次以 3D 列印為其配合其需要製作出度身訂造的義肢則為一大 3D 列印應用的突破，因此 3D 列印將來的應用要擴展至何等程度，似乎只局限於我們的想像力。
Source：3D Print