鄧淑明博士
香港大學計算與數據科學學院及社會科學學院地理系客席教授
二十一世紀匆匆已走過近四分一，人類的生活產生極大的變化，除受惠於科技而變得便捷舒適，人類的生活同時也面對嚴峻的考驗。
全球暖化令氣溫上升，除使人生活不適，也影響農作物生長。而海水水位上漲也引致低窪地方水浸頻繁。早前，日本電子及娛樂巨頭索尼（Sony）邀請了多位作家想像 2050 年的生活場景──當愈來愈多人受氣候暖化影響而喪失家園，淪為「氣候難民」，他們可能索性成為「海上牧民」，居住在海上自由漂浮的房屋，在各海洋和不同文化領域之間，跟隨天氣、食物而移動，並聚居構成獨特的海上社區。
同時，全球人口爆發也可能令這星球不勝負荷。聯合國預測，全球人口會由 2024 年中的 82 億，上升至 2050 年的 98 億。人口增長令資源爭奪更為激烈。早於 2002 年，世界自然基金會（WWF）的一份研究報告便警告，以當時自然資源開發的速度，地球很快無法承載所有人口，預計在 2050 年，人類便需要移民到其他星球生活。這令我對內地一份發展太空科學的宏大藍圖不禁浮想聯翩。
中國科學院、國家航天局、中國載人航天工程辦公室在去年 10 月中，聯合發布了《國家空間科學中長期發展規劃（2024–2050 年）》，目標是要「帶動空間技術創新突破，促進空間應用升級換代」。科學任務規劃為三個階段，中期任務規劃包括論證實施載人月球探測、月球科研站、太陽系邊際探測、火星宜居環境演化與生命訊號等科學任務；總目標是 2050 年成為太空科學強國。
到 2050 年，移民太空會否成為時尚，還不得而知，但肯定的是，在可見的未來，科技將會帶動人類邁向更文明進步的發展方向，讓我們的生活變得更精彩。