要發展成為著名的旅遊點，便需要有其獨特性。觀乎政府的建議，包括引入登山吊椅、索道、繩索歷奇等設施，以及滑水及風帆等水上活動，構思不錯，卻欠缺創意和獨特性，其他地方早已有類似設施或度假區，要令海外旅客特意前來則未必具吸引力。
那麼，大嶼山一帶有甚麼獨特性？想必然是中華白海豚。牠獨特的粉紅色外表和友善的特性令人喜愛，但目前生存受到威脅，包括棲息地減少、魚類消耗、繁忙的海上交通等。根據漁護署去年底發表2022-23年度海洋哺乳類動物監察報告，在大嶼山西南、西、西北及東北四個調查區域，中華白海豚數量由2017年的47隻，到2022年減至只有34隻。
其實，要尋找獨特的旅遊資源，科技便成為好幫手。港大與漁農署合作並即將在本年度推出的生物多樣性地理信息系統（BGIS），以地理資訊系統（GIS）為核心，儲存香港生物多樣性的基綫資料，數據庫完成後會公開與市民瀏覽。該數據庫更方便我們了解南大嶼這生態寶藏，希望有關方面可從中找到更多靈感，促進保育旅遊的商機。
除有助發掘旅遊資源外，GIS還有助日後的保育營運，例如防治蚊蟲鼠患、野草蔓延等，以觀賞小企鵝聞名的澳洲菲利普島（Phillip Island）自然公園為例，當地所有關鍵監測程式都會把資訊轉換成空間數據，並以GIS加強對園區管理。
我相信當局如善用地理資訊系統，不但可發掘生態寶藏，還能發揮地區的獨特性，讓保育和旅遊發展取得共贏。
撰文：香港大學計算與數據科學學院及社會科學學院地理系客席教授鄧淑明博士