今年在美國拉斯維加斯舉行的美國消費電子展，便展出不少貼心的健康科技產品，如內置心電圖儀的手錶、能追蹤位置和健康數據的智能鞋墊、可實時監測腦血腫的背心、安裝在馬桶上的智能尿檢分析系統、治療打鼻鼾的枕頭等，均配合長者的需要紛紛推出市場。
本港也有不少初創投入開發樂齡產品的行列。有初創研發出一款全觸感導航智能腰帶，其獨特之處在於毋須上網或依賴GPS導航，裝在腰間的小型電腦也可進行即時AI運算，再接駁腰帶前置鏡頭，便能即時辨識「眼前」目標物並規劃路程，然後透過腰間左側和右側的震動裝置作觸感導航，提醒用家向左或向右走，這有助視力欠佳的長者無障礙出行。據知，系統可辨識出50種目標物，包括人、巴士站、障礙物、路牌等。
根據聯合國發布的《2022年世界人口展望》報告，預計到2050年，65歲以上的人口將從2022年的10%，增長到16%，屆時香港、韓國和日本將擁有最高的65歲及以上人口比例。香港作為全球人均預期壽命最長的城市之一，對樂齡科技的需求更是殷切。
要有效推動樂齡科技得到廣泛應用，香港必須結合社區宣傳、社會服務、職業治療、醫療護理、產品研發、科技應用和教育等多方合作，利用跨學科的知識研發和改良服務及產品，才能切合長者真正的需要。
撰文：香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授鄧淑明博士